"Фантастика 2026-164". Компиляция. Книги 1-32 - Дмитрий Ромов

свои конструкты энергией, Зеленый вспомнил свое давнее знакомство с теневиками. Тогда он еще был относительно молодым магом, неопытным, и в столкновении с этими тварями в человеческом обличии ему пришлось отступить. Один из немногих его проигрышей, один из самых обидных. И вот теперь появился шанс отыграться, причем еще и чужими руками. Разве это не прелестно?

— Читай, русский, читай внимательно, — тихо прошептал себе под нос Зеленый, — не зря же я так старался…

* * *

Хладоград. Дворец Бестужевых.

Держа теневика за голову, я ломал его щиты один за другим. На этот раз не было того сопротивления, и, если честно, это было странно, ведь этот маг точно был сильнее, намного сильнее первого. Действовать мне приходилось пусть и быстро, но аккуратно, нельзя было допустить распад его разума. И вот наконец-то мне удалось достать последний, самый крепкий щит. Когда он наконец треснул, на меня хлынула огромная река чужой памяти. Чего тут только не было!

Во-первых, я смог понять, как он выглядит на самом деле, облик барона не более чем личина. А дальше я получил доступ к информации касаемо их обители. Если судить по картинкам в голове умирающего теневика, место очень, очень хорошо защищенное. А главной защитой, пожалуй, является наличие внутри мага вне категорий. Ведь никем иным их «бессмертный» настоятель быть не мог. Подумать только, а он ведь явно древнее, чем прислужники Погонщика, интересно, были ли у них конфликты?

Размышляя об этом, я продолжал вытягивать из теневика информацию, однако в какой-то момент почувствовал что-то не то. Чужая энергия, не связанная ни со мной, ни с тенями, в этом я уверен. Остановившись, я попытался понять, где же у меня получилось ее зацепить, и вот тут все пошло наперекосяк сразу. Теневик задергался и через несколько мгновений умер. Пришлось спрятать тело в пространственный карман, и только после этого я убрал ледяную стену.

«Человек, ты закончил?» — голос Эллора был полон тревоги.

«Закончил», — я мысленно усмехнулся, — «Гости могут возвращаться».

Как только я это сказал, массово начали открываться порталы, из которых в зал вернулись гости. Куча встревоженных взглядов скрестились на мне, и ничего не оставалось, кроме как улыбнутся.

— Господа и дамы, прошу прощения за это мелкое недоразумение. Сработала система безопасности дворца, но тревога оказалась ложной. Сама система еще новая, вот и случился… казус, — я развел руками, мол, простите, извините.

— Главное, что эта система безопасности у вас есть, князь, — Николай Николаевич отреагировал первым, — думаю, мы как гости сможем простить хозяина. Ведь выходит, что нам тут точно ничего не грозит.

Остальные гости согласно загудели, а великий князь подмигнул мне. Вот только, судя по его хитрому прищуру, он прекрасно все понял. Ладно, придется с ним поговорить по душам, в любом случае я собирался это сделать.

— Князь, точно все в порядке? — Ко мне подошли старики-разбойники.

— Относительно да, — я кивнул, — правда, мне нужно поговорить с великим князем. Подстрахуете, пока я с ним говорю?

— Конечно, тезка, — Ермолов кивнул, — можешь не переживать, мы все проконтролируем.

— Благодарю, — я направился в сторону Николая Николаевича.

По пути мне попалась Анжелика в компании царевича, и, судя по встревоженному взгляду, сестра поняла, что я не просто так воспользовался нашей заготовкой.

— Анжелика, я вернусь буквально через несколько минут. Не скучай, хотя в такой компании тебе точно не до скуки, — подмигнув этой парочке, я таки дошел до Николая Николаевича. Великий князь стоял в полном одиночестве, видимо, мало кто жаждал обратить на себя внимание всемогущего главы ИСБ.

— Это был очередной теневик? — тихо, чуть ли не шепотом спросил он, глядя в никуда.

— Да, — я кивнул, — вы же понимаете, Николай Николаевич, что я не могу оставить это без ответа?

— Понимаю, — он серьезно кивнул, — тогда пошли к тебе в кабинет. Придется позвонить государю. И будем надеяться, что он ответит…

Глава 20

Хладоград. Княжеский кабинет.

Глядя на то, как Николай Николаевич настраивает модуль связи, который появился в его руках словно из ниоткуда, я размышлял о том, что у императорского рода достаточно тайн, о которых мы пока еще не знаем. Хотя, если честно, меня заботили сейчас исключительно теневики. В голове этого гада было много информации, но даже так было понятно, что с этими нам не по пути. Как минимум потому, что они уже два раза пытались меня убить, ну и можно еще добавить тот факт, что к обычным людям они относились как к грязи, не считаясь с их потерями во время своих операций. Ублюдок же, пришедший за мной, в свое время уничтожил княжеский род Распутиных, и не просто уничтожил, а сравнял их цитадель с землей, уничтожив при этом кучу мирного народа. Уже за это он был достоин смерти, причем смерти мучительной.

— Готово, сейчас будем звонить, — голос Николая Николаевича выдернул меня из размышлений.

— Хорошо, — я кивнул и сел за стол, а сам князь остался стоять рядом. Где-то с минуту мы ждали ответа, и вот наконец на экране появилось лицо государя.

— Доброго дня, Алексей, — император улыбнулся, — признаться, я не ожидал сегодня звонка из твоего дворца. Дядя, у вас там все в порядке?

— У нас проблема, государь, — Николай Николаевич покачал головой, — во время бала в княжеском дворце появился теневик высокого уровня. Алексей смог его нейтрализовать, однако сами понимаете, я не мог не доложить.

— Ты все правильно сделал, дядя, — император медленно кивнул. В его глазах на мгновение мелькнуло раздражение, но он быстро взял себя в руки. — Князь, я правильно понимаю, ты хочешь отомстить им?

— Государь, вы сами видите, они не готовы оставить меня и мой род в покое, — я пожал плечами, — а что, если в следующий раз меня не будет? Я не хочу получить тут гору трупов. А лучшая защита — это нападение, по крайней мере в этом случае так точно.

— Алексей, ты понимаешь, что шансов победить в этой войне у тебя нет? — государь тяжело вздохнул, — даже с нашей помощью не выйдет их истребить. Мы ведь даже не знаем, где точно находится эта обитель! — в сердцах он ударил по столу.

— А вот тут как раз уже не