Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

Первым умер Педро, тот самый, что тянул руки к девушкам. Длинная очередь разорвала тишину пустыни. Пули 7.62 прошили грудь бандита, отшвырнув его назад на капот машины. Кровь брызнула на лобовое стекло.

— Ложись!!! — заорал Матео, переводя ствол.

Джессика и Лора при первых же звуках выстрелов, как по команде, рухнули на горячий асфальт, обдирая колени и локти, и по-пластунски, визжа от страха, поползли под защиту днища ближайшего брошенного грузовика. В лагере началась паника.

— Засада! — заорал кто-то дурным голосом.

Матео работал холодно и расчетливо. Он не зажимал спуск, а бил короткими, смертоносными двойками. Вторым упал бандит с ирокезом, который не успел застегнуть трофейный бронежилет. Пуля вошла ему в шею.

Третий, тот, что держал пойло, попытался выхватить пистолет, но очередь перерубила ему позвоночник, и он кулем свалился в костер, истошно вопя.

Трое готовы. Осталось четверо. Но эффект неожиданности прошел. Оставшиеся бандиты были тертыми калачами. Они рассыпались веером, падая за колеса машин, за ящики, за двери.

— Справа! — орал бородач, поливая позицию Матео неприцельным огнем из своего автомата. — Он справа!

Пули застучали по кузову «Форда», высекая искры и поднимая фонтанчики пыли. Матео прижался к асфальту. Он понимал, что долго сидеть на одном месте нельзя. Обойдут.

Мужчина отбросил автомат, в котором опустел магазин. Он не знал, сколько там было патронов изначально, и рисковать с перезарядкой неизвестного оружия не хотел, и перехватил свой верный «Ремингтон 870».

Резкий рывок влево. Кувырок. Он оказался с фланга от бородача, который думал, что Матео все еще за «Фордом».

Грохот дробовика был похож на удар грома. Заряд картечи с трёх метров снес бандиту половину головы вместе с ухом. Тело дернулось и затихло.

— Сука! — орал кто-то из-за «Субурбана». — Убейте его!

Матео услышал топот ног. Двое пытались обойти его с тыла. Он нырнул под прицеп, перекатился на спину и увидел ноги в грязных берцах.

Бах! Бах! Дробовик плюнул огнем дважды. Картечь раздробила колени одному и пах второму. Бандиты рухнули на землю, воя от боли. Матео выкатился из-под прицепа, встал на одно колено и хладнокровно, двумя быстрыми движениями ножа по шее, прекратил их мучения.

Остался последний. Тот самый, что кричал «Папочка вас согреет».

Он сидел за колесом легковушки, трясясь от страха, и пытался перезарядить пистолет, но магазин выскальзывал из потных рук. Матео подошел к нему не спеша. Тень проводника упала на бандита. Тот поднял глаза, полные животного ужаса.

— Не надо… амиго… договоримся…

— Adios, — сухо сказал Матео.

Последний выстрел в лицо поставил точку в этом коротком, жестоком бою. Наступила тишина. Только звенело в ушах, да где-то вдалеке каркнул ворон. Пахло порохом, кровью и дерьмом, неизменным запахом смерти.

Мужчина постоял минуту, прислушиваясь. Ни звука мотора, ни шагов. Только ветер. Он сплюнул вязкую слюну на асфальт и принялся за дело. Первым делом он обошел трупы, делая контрольные уколы ножом в основание черепа. На всякий случай, чтобы не восстали. Затем начал собирать трофеи.

Он собрал всё оружие, которое было у бандитов. Два автомата, три пистолета, патроны, ножи. Нашел их припасы. Воду, консервы, топливо. Всё это он быстро и методично перетаскивал в багажник своего возвращенного «Субурбана».

— Можете вылезать, — громко бросил он в сторону грузовика, где прятались девушки.

Из-под днища показалась растрепанная голова Джессики. Её лицо было перепачкано мазутом и пылью. Следом выползла Лора. Девушки, дрожа всем телом, поднялись на ноги. Они инстинктивно прикрывались ладошками, хотя прикрывать было уже особо нечего. Пыль служила своего рода одеждой.

Они уставились на поляну, усеянную трупами в неестественных позах, на лужи крови, быстро темнеющие на асфальте. Джессику снова начало тошнить, но желудок был пуст.

— Одежда ваша возле того Форда, — махнул рукой Матео, не глядя на них.

Он был занят тем, что снимал с трупа часы Стивена, которые мародер успел нацепить.

— Я принес её, пока вы шли. Одевайтесь. У нас мало времени. Запах крови привлечет зверей.

Джессика и Лора, спотыкаясь и всхлипывая, поспешили к указанному автомобилю. Там, аккуратной стопкой у колеса, лежали их грязные, пропотевшие, но такие желанные вещи. Они натягивали их трясущимися руками, путаясь в штанинах, словно эта одежда была броней, защищающей их от безумия этого мира.

Через десять минут всё было готово. Матео сел за руль своего внедорожника. Знакомая кожа сиденья, запах табака в салоне. Он почувствовал себя так, словно вернулся домой.

Девушки забрались назад. Теперь они сидели тихо, как мыши. Никаких жалоб, никаких разговоров. Они смотрели в пол, боясь поднять глаза и встретиться взглядом с проводником или увидеть в окно то, что осталось от бандитов.

Двигатель мощно зарычал, и «Шевроле» тронулся с места, оставляя позади разгромленный лагерь и семь тел, которые очень скоро станут пищей для койотов и стервятников.

Путь до границы занял еще пару часов. Солнце уже почти скрылось за горизонтом, когда впереди показалась темная громада Стены. Матео моргнул фарами условным сигналом. Ворота медленно, со скрипом, отворились.

За ними стоял тот же «Хамви» и тот же Карлос. Брат Матео, держа автомат наготове, подошел к машине. Он заглянул в салон, осветив его фонариком.

Луч света выхватил усталое, каменное лицо Матео и две сжавшиеся фигурки на заднем сиденье. Карлос перевел луч на пустые места рядом. Двух парней не было.

Он встретился взглядом с братом. Матео едва заметно покачал головой. В его глазах была пустота. Тот понял всё сразу. Пустыня взяла свою плату. Но он не стал задавать вопросов. Зачем? Здесь, на границе миров, вопросы были лишними. Главное, Матео жив. И деньги были у них.

— Проезжай, — махнул рукой Карлос. — Быстрее.

***

Жизнь, довольно странная штука. Она имеет свойство затягивать раны, даже самые глубокие, оставляя лишь уродливые шрамы.

Матео высадил девушек в Тихуане, возле отеля в «Зеленой зоне», где работала связь и была охрана. Он не стал прощаться. Просто выгрузил их вещи на тротуар, сухо кивнул и уехал.

Джессика и Лора остались стоять, грязные, оборванные, с глазами, полными пустоты. Они вернулись в цивилизацию, но часть их душ навсегда осталась там, в раскаленном аду за Стеной, в городе-призраке Кампо, на столбе дорожного знака и на кровавом асфальте бандитского лагеря.

Матео больше никогда их не видел. Он получил свои деньги. Двадцать тысяч плюс то, что нашел у бандитов. Этого хватило, чтобы вывезти семью в Мехико, купить документы и даже достать ту самую