Фантастика 2026-164 - Дмитрий Ромов

так. Но время шло, а князь впитывал силу как губка, и я уж было подумал, что на этот раз нам повезет, да куда там. Когда Ермолов почти прорвался на следующий уровень, я вдруг заметил, что часть конструкта, созданного нами, начал разваливаться. Твою ж налево!

— Князь, так должно быть? — Суворов уставился на меня округлившимся глазами, а удивляться было чему. Огромные ледяные глыбы начали пульсировать и светиться изнутри алым светом.

— А хрен его знает! — я кинулся к глыбе, где конструкт пошел по одному месту, и принялся экстренно его чинить, — продолжать!

Северяне, привыкшие выполнять мои приказы еще в прошлой жизни, молча продолжили вливать силу, а я лихорадочно восстанавливал энергетические связки. Секунды растянулись так, что воздух стал густым, но в итоге у меня все получилось. Когда последняя нить была восстановлена, маги усилили напор, и нас накрыло ослепительно белой вспышкой. Когда же нам удалось проморгаться, то мы увидели Ермолова, стоявшего в центре разрушенной конструкции. Алексей Петрович улыбался словно ребенок. Заметив мой взгляд, он ударил в ладони, и вокруг него закружился черный песок, который постепенно обрел формы. Десять человекоподобных фигур трехметрового роста встали за спиной князя.

— Получилось, тезка, получилось!

Глава 21

Аномалия.

Глядя на Ермолова, я улыбался. Да не только я, все улыбались, а больше всего радовался Моисей, ведь выходит, что метода, придуманная им, работает, работает, черт побери!

Сам князь тем временем начал раздавать команды своим големам, и те быстренько убрали разрушенные глыбы, освобождая площадку.

— Ну что скажешь, тезка, как тебе? — Ермолов подошел к нам, улыбаясь во весь рот. Н-да, не хватает только небольшой войны князю для полного счастья.

— Волшебно, Алексей Петрович, — я усмехнулся, — как ощущения?

— Непередаваемые, тезка, — Ермолов рассмеялся, — силы не море — океан! И она послушна, как продажная девка! — князь щелкнул пальцами, и его тело покрылось массивной броней, сразу делая его на голову выше.

— Алексей, ты только что сотворил чудо, — задумчиво произнес Суворов, — поднять мага на целый уровень вот так быстро, да еще и когда он дошел до своего максимума, — граф покачал головой, — если об этом узнает кто-то еще, на тебя начнется охота.

— Именно поэтому поднимать ранги мы будем только в аномалии, — я усмехнулся, — никакие датчики тут не сработают, свидетелей тоже нет, а небо постоянно в тучах. Идеальное место, как по мне.

— А если кто прознает? — Суворов покачал головой, — вот что, предлагаю не спешить. Пусть сначала Петрович со своей силой свыкнется, и только потом я пройду через такую же процедуру.

— Нам в любом случае нужна пауза, — я пожал плечами, — всем магам нужно отдохнуть, а Моисею так вообще придется вносить правки в конструкт.

— Да-да, причем очень много правок, — тут же подключился Моисей, — у меня уже есть мысли, как все это дело улучшить и сделать как безболезненнее, так и эффективнее.

— Ну вот и отлично, — я кивнул и повернулся к Эллору, — открывай портал, возвращаемся во дворец.

Дракон кивнул, и через минуту мы уже были в Хладограде. Сна не было ни в одном глазу, так что вместо спален мы решили посидеть тихонько в гостиной. Тем более что у них явно были вопросы, особенно у Ермолова.

Так что, взяв несколько бутылок вина и нехитрую закуску, мы засели за столом.

— Тезка, шутки шутками, но это, это что-то за гранью, — тихо произнес Ермолов, разливая вино по бокалам, — фактически за несколько часов я стал сильнее на порядок. Более того, эта сила мне подчиняется, и я понимаю, что сейчас в состоянии разнести небольшой город, причем без особого напряжения.

— Разве это плохо? — я улыбнулся, — чем больше сильных магов будет в империи, тем сильнее будет сама империя, разве не так?

— Так, — Ермолов кивнул, — вот только способ, каким я стал сильнее, — князь покачал головой, — лучше, чтобы о нем никогда не узнали.

— Не переживайте, князь, никто ничего не узнает, — я сделал глоток вина, — этот метод исключительно для своих. А своих у меня не так-то и много.

Ермолов кивнул, а дальше мы перешли уже к обычному трепу. Хотя старики нет-нет, да бросали на меня странные взгляды. Вот только я делал вид, что не замечаю их, и просто наслаждался вином и тишиной.

* * *

Обитель Теней. Где-то в горах Поднебесной.

— Настоятель, — лорд Алекс склонился в глубоком поклоне, — вы хотели меня видеть?

— Да, — старик медленно кивнул, — ты должен передать властителю британских островов, что мы пока не можем выполнить его заказ?

— Что? — британец уставился на старика расширенными от удивления глазами, — но как? Вы же всегда выполняете свои обязательства, всегда!

— Мы не отказываемся от выполнения заказа, мы просто не можем пока его выполнить, — прищурившись, произнес старик, — разница большая. Так что прошу не разбрасываться словами. Что же до причин, я не буду их озвучивать.

— Но что я тогда должен сказать его величеству? Он захочет конкретики, хоть каких-то сроков.

— Месяц минимум, — настоятель пожал плечами, — быстрее просто никак. Так и передай своему властителю. Послушники проводят вас вниз, лорд Алекс, — после этих слов из теней вышли двое сухих парней с одинаково безразличными взглядами, и англичанин понял, что аудиенция завершена.

Поклонившись напоследок настоятелю, лорд Алекс повернулся к сопровождающим и позволил им затянуть себя в тень. А уже через несколько минут он очутился у подножия горы, в небольшом туристическом городке. Самое интересное, что местные даже не подозревали, что буквально рядом с ними обитают самые, пожалуй, опасные маги человечества. И пожалуй, это было даже к лучшему…

Когда британца проводили, настоятель выдохнул. Это было сложно. Признавать свое бессилие, старик впервые с этим сталкивался с тех пор, как стал магом вне категорий. Забавно, обладая великой силой, он был привязан к этому месту и не мог никуда уходить. Разве что в план теней, но что там делать? А посылать раз за разом на смерть своих бойцов, нет, к этому настоятель не был готов. Так еще и слова тени, что никак не давали ему покоя.

Тяжело вздохнув, старик потянулся к книгам, спрятанным в пространственном кармане. Достав оттуда два