"Фантастика 2026-181. Компиляция. Книги 1-28 - Маргарита Блинова

— Где Киринэ? — спросил я.

— Где-то там, — Радмир-бай развёл руками в сторону. — Соло-бай, Тыр в неоплатном долгу перед тобой. После того, как Киринэ уничтожила всех монстров рядом с моим городом, она расширила зону поиска. Мне уже приходили письма из соседних городов, что терроризировавшие их долгое время монстры тоже исчезли. А о большой черепахе, что охотится исключительно на монстров, уже стали рассказывать сказки. Говорят, это воплощение самого великого Велеса!

— У вас тоже есть боги? — догадался я.

— Что значит «тоже»? — удивился Радмир-бай. — Боги есть у всех! В каждом городе есть статуи, которые защищают нас во время опасностей. Это же обязательно, иначе от людских поселений давно бы ничего не осталось.

— Ты рассказывал о том, что разумные монстры уничтожают города, если им что-то не понравится, — напомнил я. — Но как они это сделают, если боги вас защищают?

— Так их силы тоже не безграничны, — пожал плечами Радмир-бай. — Смысл богов не в том, чтобы защищать нас вечно. Их задача — даровать нам шанс выжить. А защищаться мы должны сами! Иначе, какие же мы люди, если во всём будем уповать на богов?

О как! Судя по словам Гостомысла, смысл богов как раз и заключается в том, чтобы охранять города. Пока люди веруют и отдают свою силу статуе — город в безопасности. Здесь, на севере, всё немного иначе. И людей меньше, и цели у них другие. Какой смысл защищаться, когда надо атаковать? Мне такой подход нравится куда больше.

— Киринэ возвращается в Тыр? — спросил я. — Или её нужно ловить где-то на севере?

— Каждые три дня приходит, отсыпается и дальше убегает, — ответил Радмир-бай. — Сегодня как раз, если ничего не случится, должна вернуться.

Я запустил «поиск», оценивая ситуацию в городе. Киринэ он не показывал — по какой-то причине члены моей Стаи в поиске не фигурировали. Не было ни Киринэ, ни меня. Бесполезное заклинание!

— Мой Соло, ты вернулся! — послышался радостный крик. Хорошо, что я стоял — иначе меня бы опрокинули вместе со стулом. А так вихрь радости и счастья под названием Киринэ просто бросился мне на шею.

— Кхм, — многозначительно кашлянул я.

— Ой, — Киринэ отступила, поправила одежду и вновь превратилась в ту величественную императрицу, которую я здесь оставил. — Мой Соло, твой приказ выполнен. Я сожрала весь север!

— И как результаты? — спросил я.

— Это лучше самому проверить, — лёгкая улыбка легла на лицо Киринэ. — Постараюсь тебя удивить.

Удивить? За две недели? Это что там такого моя черепашка натворила, что уверена в том, что сумеет меня удивить? Я подошёл к ней и положил руку на плечо, заглядывая в магическую структуру. Всё те же шесть систем кровообращения, всё те же меридианы, всё те же узлы, всё те же… Нет, не те же!

Меридианы и узлы изменились. Когда мы впервые встретились с Киринэ, её внутренние нити походили на жалкие ниточки, готовые оборваться от малейшего чиха. После того, как я с ней поработал и научил ощущать свои источники, ниточки изменились на вполне себе сильные канаты. И сейчас произошла третья трансформация. Канаты изменились, превратившись в металлическую скрутку. Некогда обычные волокна окрепли и обрели в магическом зрении странный блеск, какой бывает у добротной стали. Да и выглядеть эта скрутка стала настолько прочной, что у меня появилась искренняя зависть. Тоже хочу подобные изменения!

Изменились и узлы. Сейчас они походили на металлические шарики, внутри которых скрывался накопитель. Не кусок кристалла разлома, так как здесь нет разломов, но что-то похожее. Узлы изменились не все — только те, что находились близко к источникам, но начало было положено. Если Киринэ продолжить пожирать монстров с подобной скоростью, рано или поздно закончит со всеми узлами.

— Насколько ты стала сильной? — спросил я.

— Увеличилась скорость заклинаний, их сила и значительно уменьшился расход энергии, — охотно ответила Киринэ. — Я не могу сказать точно, насколько изменилась, но то, что изменилась — это факт. Мой Соло — я теперь могу тебе помочь! Я поняла, как формировать узлы!

— Узлы? — напрягся Радмир-бай. — Соло-бай, ты хочешь сделать себе тоже самое, что и монстры?

— Почему-то ты всё время забываешь, что я маг, а не идущий, — ответил я. — У меня такие же меридианы, как у Киринэ, но нет узлов. Хочу их сделать.

— Но это же… — начал было глава Тыра, но замолчал, задумавшись. — Значит, у идущих нет возможности так усиливаться?

— Ты про узлы? — усмехнулся я. — Есть. Собственно, ты уже так усиливаешься.

— Что⁈ — Радмир-бай вскочил на ноги. — У меня узлы? Я монстр?

— Ты идущий шестого дана, — спокойно ответил я. — Который имеет все перспективы продолжить развиваться и дальше, если не остановится. У тебя всего четыре узла. Понятия не имею, как ты их сделал и когда, но они были у тебя до того, как я научил тебя усиливать источник. Это не хорошо, не плохо. Это просто есть.

— И сколько всего можно делать узлов? — хмуро спросил Радмир-бай.

— Если верить монстрам — много, — ответил я. — Но я не видел ещё ни одного человека, внутри которого было бы больше четырёх узлов. Даже Гостомысл, глава Пинска, и тот имеет столько же.

— Ты знаешь самого Гостомысла? — в голосе Радмира-бая появилось уважение.

— Какой-то знаменитый идущий? — вопросом на вопрос ответил я.

— Конечно! — воскликнул глава Тыра. — Пинск — это самый известный город на востоке материка. У него не такая большая территория, как у Горманда, например, но сила их бога известна всему мире! Как и сила идущего восьмого дана Гостомысла.

— Вот у этого идущего тоже было четыре узла, — произнёс я. — На Пинск напали монстры, мы с Киринэ немного на них поохотились. Вот только оказалось, что монстры не дружат с чистой энергией статуй. Ладно, пойдём мы. Киринэ, у тебя какие-то дела в Тыре остались?

— Нет, мой Соло, — произнесла черепашка. — Всё, что ты приказывал, я сделала. На севере больше нет сильных существ. Да и слабых осталось всего несколько штук.