Фантастика 2023-196 - Макс Гудвин

однако я её не слышал. В моём сознании вдруг заиграла музыка. Музыка от развевающихся на ветру волос высокородной эльфийки. Меня даже не смутило то, что ветер поднялся из ниоткуда, ведь они поднимались из темноты уходящей вниз подвальной лестницы. Они – две женские фигуры: носительница железной маски, обладающая величественной походкой и выточенным телом, и другая дама эльфийского рода чуть пониже, в строгом платье траурных цветов.

– Эй! – Нори ткнула локтем в бок, приводя меня в сознание. – Хорош на графику надрачивать, она не настоящая даже.

– Не-е настоящая? – удивился я, вновь возвращаясь в мир живых.

– Ну да, нарисованная, для того чтобы маменькины сынки, как ты, на неё салфетки изводили и донатили. Ну посмотри же ты! Ни жиринки! В жизни так разве бывает? – в голосе воровки мелькнула нотка зависти, но когда эльфийки подошли ближе, Нори замолкла, склонившись в грубом и неотёсанном, как впрочем и её чувство юмора, реверансе.

– Довольно этикета, – вымолвила носительница маски. – Вам удалось достать то, за чем вы шли?

Игра Мелиссы

Она завербовала одного игрока, а теперь их пришло сразу двое – два игрока с двумя мешками механических запчастей. Королева слушала завороженного Эфира и неумолкающую Нори Крошку. Ох, как же часто при дворе высокородные господа теряли свою голову от одной только мысли о ней… Достаточно было всего одного единственного вздрагивания величественной брови – даже не знака, полу знака – когда мужчины рушились к её ногам, как подкошенные.

Она усмехнулась, покровительственно посмотрев на игроков. Всё, что ей теперь оставалось, это быть подпольной королевой для таких вот подданных. Но ведь верно говорят – лучше властвовать в пекле, чем прислуживать на небесах, или в её случае, чем сидеть в темницах ST.

– Робот? – переспросила королева, выдёргивая из контекста несвязной речи девушки.

– Да, блин. Огромный такой, с эту башню высотой, робот! – всплеснула руками Нори, как будто стряхнула с пальцев вниз капли воды. – Ну так чё, о леди в железной маске по запчастям? Зачёт квеста? Мы выполнили свою задачу или нет, экспа-то когда придёт?

– Ты как разговариваешь с… – вступилась за королеву Цвисилья, шагая вперёд, но Мелисса остановила графиню жестом.

– Расскажи-ка мне, милый человечек, что ты имеешь ввиду?

– Ну опыт, за задание, – Нори совсем по щенячьи раскрыла большие карие глаза, жестикулируя, будто наматывает верёвку на кисти рук.

– А, опыт! – поняла королева и с лёгкой руки согласилась, первый раз применив терминологию игроков в диалоге. – Да! По квесту зачёт.

– Цуко, цуко, цуко! Очешуеть! Сколько прилетело! Эй, Эффирка, а тебе сколько? А ну да, ты ж под забопиойдами! – и Нори погрузилась в себя, вслух проговаривая, что она может прокачать, а чего пока не может.

Игра Эффира

– А ты храбрый парень, не даром полуэльф, – похвалила меня высокородная дама и я пришёл в себя, вновь смущаясь, что пялюсь на ту, что старше меня раз в пять, если не десять. – Я вижу в тебе магический дар!

– Магический дар? Но ведь магия – лженаука, это все знают, – переспросил я очевидную нелепость, уже ругая себя за то, что выставляюсь таким непутёвым.

– Боюсь, что для темных эльфов это так и есть. Но вот для тебя, в ком течёт человеческая кровь, это всё ещё реально.

Высокородная не успела договорить, как Нори встрепенулась и ворвалась в диалог.

– Всё, я в теме! Что я пропустила? О госпожа, кстати, как вас звать-величать? Хотя, особо без разницы, главное дайте нам, госпожа, квест. Супер квест!

– Называйте меня моим старым боевым именем – веерохвостая.

Эльфийка посмотрела поверх наших голов, но не прошло и секунды, как её взгляд обрушился на нас, неся с собой такую жестокость, от которой я поёжился.

– Взорвите этого робота вместе с фабрикой. И я хочу, чтобы, когда начали разгребать обломки, среди тел нашли сотрудника ST. После я буду ждать вас тут в это же время.

– Да! – вскрикнула Нори. – Долой режим королевы, долой ST! Мы сделаем это, веерохвостая!

На мгновение я заметил в глазах эльфийки непонимание и даже гнев, но потом наваждение пропало также как и появилось.

– Что до тебя, – обратила она на меня взгляд. – За моей спиной сеть подземелий старого города. Там, откуда бежал Луиджи ловкий со своими демонами, ещё полно нежити и нечисти. Там-то ты и сможешь, с-слутить кое-что для развития твоих способностей.

Облако дыма поднялось от самой земли, скрывая фигуру прекрасной носительницы маски, а когда оно развеялось, эльфиек уже не было. Впрочем, как и мешков с наворованным со складов артели.

– Делись! – потребовала Нори. – У тебя снова персональный квест. Хорош жадничать до чужого добра!

– Да я не жадничаю, – вымолвил я, снова ничего не понимая, и тут же девушка вскрикнула.

– Очешуеть, два групповых квеста и один в данже! Мажооор, – одобрительно протянула она. – Го пати искать, вдвоём не осилим!

Глава 11. Криптоключ

Евсей Борисович уставился в монитор. Педро-Диего, его личный секретарь, которого он обычно называл просто Петрович, молча стоял позади, прищурившись и поджав губы.

– И что, все средства ухнули туда? – медленно спросил Евсей Борисович, после чего не дожидаясь ответа вскочил и заорал, – папашка что, двинулся совсем в своей игрушке?! Заигрался, мать его, до маразма?!!!

Педро-Диего посмотрел на упавший на пол ноут. Тот не разбился, дорогая модель, металлический корпус, защищённый экран – если верить рекламе, с таким ноутом можно было купаться в бассейне, прыгать с парашютом, кататься на лыжах или вот так, от нервов скидывать с размаху на пол – ничего не будет.

Евсей Борисович постоял, посопел носом, потом почти спокойно обратился к секретарю.

– Петрович, скажи, нахера? Нахера он это сделал?

– Была пара моментов, когда бизнесом интересовались. Возник вопрос, как можно сохранить средства без риска потерять их в случае атаки конкурентов или других структур, – Педро-Диего говорил нарочито сухо, словно пытался спрятаться за формальными фразами.

– Ну точно! Собрать кучу бабла, вбухать их в… Как оно там называется, Петрович? – Евсей Борисович говорил, почти не разжимая губ, и морщился при этом, словно каждое слово царапало ему рот.

– Распределённый транш. Борис Геннадьевич сам придумал термин и сам все осуществил.

– Получается, что