Фантастика 2026-111 - Сергей Витальевич Карелин

— Хорошо, — я протягиваю в её сторону руку. — Тогда отдавай моё и прощай.

Стоит на месте. Растерянно моргает. Оглядывается по сторонам.

— Мы же… — начинает было девушка, но почти сразу меняет тональность. — Что ты своего тут увидел, зелёный?

— Деньги, — указываю я взглядом на куртку убитого мага, которую девушка накинула себе на плечи, рассовав добычу по карманам. — Половина моя.

Она начинает было отвечать, но тут же осекается. Потом тянется рукой к внутреннему карману. Останавливается. Снова смотрит на провал, ведущий вниз.

— Что там? — мыслительный процесс наконец добирается до логической точки и девушка озвучивает вопрос. — Те самые шахты, про которые в порту трындят?

— Обычные шахты, — тоже покосившись на спуск, я пожал плечами. — Где можно издалека услышать врагов.

Ещё какое-то время она поколебалась. Но в итоге всё-таки полезла вниз следом за мной. Правда, как только мы отошли на десяток шагов от спуска, начались проблемы — девушка банально не видела дороги. Пришлось повторить трюк, который я видел в одном из фильмов. Положить её руку себе на плечо и вести следом.

Сложно. Выручает коробок толстых длинных спичек, который я тоже засунул в сумку. Мне отблески пламени режут глаза и мозг, зато Акира чуть успокаивается, когда видит, где именно мы находимся.

— А спать здесь как? — в голосе азиатки снова зазвучали нотки возмущения. — Голый бетон ведь вокруг.

— У тебя куртка есть, — напомнил я спутнице. — Завернись в неё. Укутайся.

Та негодующе засопела. Заворочалась около стены.

— Ну а туалет? — спустя двадцать секунд она всё-таки задала следующий вопрос.

— Через десять метров будет поворот направо, — усмехнулся я. — Там есть дыра в земле. Узкая шахта, из которой кабели торчат. Очень глубокая. Это туалет.

Акира угукнула. Тихо выругалась. Поднявшись, двинулась вперёд, ведя рукой по стене, а через десяток шагов запалила спичку.

Я же вытащил из сумки трофейные рубашки и надел их, одну поверх другой. Потом достал из бокового кармана треснутую ампулу, которая всё не давала покоя внутреннему зверю. Покрутил в руках.

Что это такое? Почему настолько раздражает сущность, что вообще родом из иного мира? Непонятно. И данных для анализа слишком мало.

Одно знаю — зверь жаждет выяснить, как это тут оказалось. А на это желание накладывается моя личная злость. Та банда, в доме которых я оказался, однозначно занималась работорговлей. Как минимум — они для чего-то покупали людей. Ну и гоблинов со всеми остальными — тоже.

Не окажись у меня способностей зверя, наверняка уже был продан. Или пущен на органы. Говоря начистоту — не представляю, в каком качестве тут могли использовать гоблина-раба. Вариантов виделось слишком много.

Убить их всех хотелось изначально. Но теперь, после стычки с Грызлом, эта идея обрела черты рациональной. Сбежавший пленник — неприятно. Как и мёртвый охранник. Но не настолько, чтобы расходовать ресурсы ради мести.

Убитый член банды, который заключал от её имени сделки и работал с партнёрами — это уже другое. Такое вряд-ли стерпят. Станут мстить. Хотя бы из репутационных соображений.

Правда, кидаться на них вот так сходу, не слишком разумно. Для начала нужна информация. И место в городе. Шахты хороши тем, что здесь я могу почувствовать врагов издалека. Но доступных уровней всего четыре. Если загнать вниз полсотни вооружённых бойцов с фонарями, можно запросто устроить облаву. Два таких отряда, зашедшие с разных сторон, полностью меня заблокируют.

Основной минус города — слишком много прохожих. Уйма запахов. Легко пропустить противника. Но отсюда же вытекает и плюс. Укрыться, слившись с толпой намного легче. Можно затеряться среди множества горожан.

— Как ты тут вообще живёшь, — сдавленно возмутилась вернувшаяся Акира, которая снова опустилась на корточки около стены. — У лесных отшельников и то лучше.

— Рассказывай, — повернул я голову к девушке, которая зашуршала бумажными пакетами. — Всё, что знаешь о порте, местных порядках и Дальнем.

Та замерла. Несколько секунд помолчала. А когда заговорила, голос звучал настороженно.

— Так ты сам разве не здешний? — чуть отодвинулась она в сторону. — С чего такие вопросы идиотские? И что это за фокус был с пальцами?

— Вырос далеко отсюда, — начал я озвучивать легенду, которую набросал по дороге сюда. — В изоляции. Никогда не думал, что окажусь в месте вроде этого. Поэтому, ничего не знаю. Кроме цен на беляши и паровые булочки.

Звучало немного странно. Но мне казалось, разум Акиры сам подберёт относительно правдоподобную версию, в которую укладываются мои слова и примет её как данность. Обычно так и происходит. Правда, раньше я обычно имел дело с бизнес-концептами и гипотезами. Теперь вот, сочиняю сказки о тяжелой гоблинской жизни.

— Закрытая община… — не обманула моих ожиданий девушка. — А когти? Как ты это сделал?

— Не заслужила пока, — сухо бросил я. — Рассказывай. Ты же хочешь понять, что случилось с твоим братом.

Из чего состоит субстанция внутри ампулы, я так и не понял. Очень странный запах, в котором не было ни единой знакомой нотки. Что любопытно — внутри той постройки, где меня держали, ничего подобного не ощущалось. При том, что убитый маг точно оттуда.

Возможно глобальной связи тут и нет. Ампула же — его личное дело. Но проверить я всё равно хотел. Не удержусь ведь — зверь будет сутками сводить с ума, пока не начну действовать. Он даже сейчас чуть подплавлял мозг. Несмотря на то, что ситуация никак не располагала к активности.

Логика подсказывала, что помощь девушки в таком деле может пригодиться. К тому же — мотивация подстегнёт её выложить всю важную информацию и быть честной.

— А ты знаешь, где его искать? — после короткой паузы, озвучила ожидаемый вопрос Акира.

— Есть идея, откуда начать, — честно ответил я. — Без стопроцентной гарантии. Но шансы неплохие.

Какое-то время она помолчала, осмысливая мои слова. После чего заговорила. Рассказывая обо всём подряд — порядках, что царили в порту, местных лидерах, районах Дальнего и массе всего остального.

В какой-то момент пришлось её остановить — мозгу нужна была пауза, чтобы структурировать уже имеющуюся информацию.

— Теперь вздремнём, — поднявшись, я ухватился пальцами за выступ и забросил своё тело в нишу. — Если хочешь, поднимайся. Вдвоём будет теплее.

Меня от холода, отчасти спасал внутренний зверь. Потому как азиатка мелко дрожала, несмотря на штаны и