"Фантастика 2026-182". Компиляция. Книги 1-31 - Татьяна Петровна Крылова

как думаю теперь. И поверь: то, что я вижу, меня абсолютно не радует. А после перерождения я вернусь в свое первоначальное состояние, хотя, судя по тому, с какой скоростью меня опустошает Башня, связь с Порядком должна была укрепиться кратно. Скорее всего, я не смогу никуда уйти с плана Порядка дальше наших доменов. И это — несомненно плюс. Хотя я буду скучать по материальному миру, где прожил большую часть жизни. Вряд ли ты получишь удовольствие от общения с таким промытым типом, каким я однозначно стану. Чтобы ты понимал: в тот момент, когда мы обсуждали проект идеального воина с демонами, я на полном серьезе предлагал Клеймение Светом. И считал это правильным решением.

— Это что за зверь такой? — не понял охотник.

— Это комплексный конструкт Порядка и Разума, — неохотно ответил Иезекииль. — Преобразует сознание, выжигая из него всю критическую часть. Нетронутыми остаются навыки, знания, умения, однако любая импровизация или отвлеченные мысли невозможны. Вместо этого вбивается в извилины свод догматов, триггеров поведения и иерархическое древо. Биоробот. Просто разумный становится биороботом.

— Нда… Перспектива волшебная, — Макс с нездоровым интересом окинул собеседника взглядом.

— Не смотри так, я предупреждал, — скривился планар. — И привел пример того, как меняется сознание. Кстати, мое предложение не прошло.

— Что, гуманизм взыграл? У идейных-то бойцов с Хаосом? — не поверил Максим.

— Нет, практичность. Безынициативный, негибкий и не умеющий принимать решения и анализировать ситуацию боец обычно неэффективен и быстро смертен.

— Мне кажется, ван Либенхофф у вас бы прижился, — сообщил парень с ухмылкой. — В этой компашке у него было много общего со всеми участниками.

— Сидхе не даром не хотят допускать присутствия планаров Первостихий в мире, — тихо объяснил Иезекииль. — Первостихии стоят в стороне от морали, поэтому для живых существ их присутствие ужасно. Что Хаоса, что Порядка. А если количество Хаоса в мировой сфере, приносимое демонами, переходит определенный уровень, то у Порядка появляется возможность оказать противодействие. То, что истинные планары — далеко не милашки, ты уже понял. Вот и представь: если они придут наводить добро и искоренять Хаос — они просто вызовут дикое противодействие, качнув равновесие в другую сторону, что уже даст возможность демонам привести больше сил, и так до тех пор, пока кто-нибудь не протащит сюда Эмиссара и не закрепит его надежно в сфере мира. Вот тогда-то и наступит точка невозврата, после которой место, которое мы любим, будет уничтожено огнем войны. И поверь, я, как человек наполовину, не хочу такой судьбы для своей родины. И сидхе не хотят. Поэтому для понимающих все средства хороши.

— А Орден, я так полагаю, уже видал, как это бывает, поэтому участвовал в инициативе? — спросил Максим.

— Орден потерял свой мир вследствие глобального конфликта между одаренными и неодаренными, — покачал головой однокрылый, — а Первостихии пришли к ним в завершающей части столкновения и просто довершили начатое. Кто-то из одаренных организовал прорыв двух Эмиссаров в стан врага, дополнив этот самоубийственный поступок гекатомбой. Там было такое мясо, что я, как никто другой, голосую за Кодекс и этих живых големов в качестве Хранителей обеими руками!

— Мне нужно со всеми этими мыслями переспать, — заключил Макс. У него уже не было сил удивляться или ужасаться. — Слишком много конспирологической информации в мою бедную головушку.

— Разумеется, — планару, казалось, полегчало после рассказа. — Не затягивай с доменом. То, что ты нашел ключ от Башни, может быть как планом Кристоффа, так и планом Союза. А может быть вообще случайностью. Тем не менее в твоем положении важны две вещи: информация и спокойный, трезвый ум. Ты мне притаскивал артефакты на оценку, помнишь? Там были книги, по большей части ненужные. Однако в больших кавернах, куда тебя, скорее всего, направят, можно встретить труды, которые помогут тебе стать сильнее либо защитить свое сознание от внешнего влияния. Демоны бы не существовали как вид, если бы не имели возможности контролировать свою Первостихию. А то, что может контролировать такую капризную и мощную силу, — явно хорошее подспорье для любого, идущего Путем Воли.

— Не про ту ли ты силу говоришь, которая возникает от взаимодействия тонких тел с душой? — хитро прищурился Максим.

Лицо Иезекииля окаменело.

— Клятва… — просипел он.

Парень немного испугался за собеседника, но спустя пару мгновений того отпустило.

— А ты полон сюрпризов, — удивленно оглядел планар охотника.

— Ладно, не буду тебя дальше мучить, — улыбнулся Макс, — пойду думу думать. На предмет взаимодействия.

Он встал и направился на выход, однако не прошел и нескольких шагов, как услышал за спиной тихое подтверждающее:

— Да…

Глава 6

Череда локальных конфликтов

Макс стоял перед зданием Гильдии и жалел, что не курит. Заходить внутрь не было никакого желания. Навалилось какое-то состояние прокрастинации, не хотелось двигаться вообще и идти куда-то в частности.

Пустота.

Все-таки, несмотря на прогнозы сидхе, новый дар давал о себе знать, только как-то не так, как это представлял себе Максим. Он-то полагал, что в эмоциональном плане это будет голод, желание заполнить отсутствующее, а в итоге все вылилось в какой-то приход о тщетности бытия. Прямо как при падении тестостерона ниже референсных значений. Вялость, уныние, апатия. И вот он стоит, облокотившись на ограждение, отделяющее проезжую часть от тротуара, и пялится на крыльцо Гильдии, изредка ностальгически вспоминая, как вот на этом самом месте малолетний Эмиссар Юдин пытался с одной руной Подчинения наперевес вызнать у Максима, известно ли ему что-нибудь об эльфе-качке. Сюрреализм такой сюрреализм.

— Дяденька, не поможете?

Макс вынырнул из меланхоличных дум и глянул на обратившуюся. Перед ним стояло две девочки, класс пятый-шестой, одна из них держала в руках литровую пластиковую бутылку с соком.

— Помогите, пожалуйста, открыть! — попросила девочка с соком, протягивая парню бутылку.

Максим по-доброму усмехнулся, взял упрямую емкость и с небольшим усилием открыл. Протянул девочке обратно.

— Спасибо! — та подхватила бутылку, и дети пошли дальше, начав что-то активно обсуждать, запивая свои, несомненно важные, истории яблочным соком.

— Не за что, обращайтесь… — запоздало пробормотал парень, понимая, что его уже никто не слышит.

Он вздохнул, встряхнулся, сгоняя накатившую меланхолию, и направился внутрь здания Гильдии.

Юля, окруженная роем огненных бабочек, порхала по боевому залу Гильдии, быстро, бескомпромиссно и крайне эстетично поражая тренировочных манекенов. Манекены, созданные на