Фантастика 2026-164 - Дмитрий Ромов

Явившись на зов, мы застали две уничтоженные деревеньки. В каждой нашлось по паре выживших, от которых мы и узнали, что произошло. А все оказалось просто: твари ускорились, вот и все. И мы получили огромное количество трупов обычных людей. Боги, да даже при всем желании они бы не смогли противостоять этим монстрам. За эту ночь погибло огромное количество ликвидаторов, подготовленных бойцов, что знали, как воевать, но даже они не смогли противостоять такому потоку тварей. Хотя ситуацию мы стабилизировали, пусть и большой ценой.

— Тезка, ты зря себя казнишь, — голос Алексея Петровича заставил меня открыть глаза.

Ермолов все это время помогал мне с заданием Николая Николаевича, и во многом только благодаря князю я не сорвался и не поубивал петроградских дворян. А стоило, больше половины из них до конца со мной спорили. А вместо этого спора можно было бы потратить время на помощь людям, но нет, им объяснения подавай, бумаги. Суки!

— Я просто понимаю, что мы потеряли очень много времени, князь, — выпрямившись в кресле, я почувствовал легкое головокружение, — но задачу мы выполнили, и это, пожалуй, главное. Ладно, сейчас отдохнем и продолжим, — я повернулся к двери как раз в тот момент, когда молчаливые слуги вкатили тележки с едой. За ними следовала сосредоточенная Анжелика.

— Брат, мы эвакуировали все деревни рядом с Хладоградом, — сказала она, присев рядом, — люди в безопасности, и гвардия свободна. Ты можешь забрать людей на другие направления, если это, конечно, нужно.

— Хорошо, Анжелика, — кивнув, я слабо улыбнулся, — ты молодец. Еще держишься?

— Ну, Алиссандра дала мне специальный настой, так что спать совсем не хочется, — сестра тоже улыбнулась, — а тебе, я вижу, даже перстень не помогает? — она кивнула на мою руку.

— Учитывая, сколько энергии я за эту ночь пропустил через себя, удивительно, как я до сих пор в сознании, — я потянулся к кофе, — но думаю, через часик мое тело будет в норме, и мы продолжим. Позавтракаешь с нами?

Анжелика кивнула, а дальше мы просто полчаса наслаждались вкусным кофе, свежей выпечкой и, чего уж скрывать, самой обычной тишиной. Шума этой ночи хватило всем, так что кроме стука ложек о фарфор чашек и хруста булок не было слышно ничего.

Но все хорошее рано или поздно подходит к концу, вот и завтрак закончился.

— Нужно позвонить Николаю Николаевичу, — потянувшись, я распрямил затекшую спину, — князь, а ты пока можешь полчаса подремать, если есть желание. Мне все равно нужно посетить Моисея еще, и только потом мы продолжим.

— Не откажусь, тезка, — Ермолов улыбнулся, — а то разморило меня, чего уж скрывать, — после этих слов князь устроился поудобнее на диване и, прикрыв глаза, натурально захрапел.

Н-да, вот это скорость. Завидую белой завистью. Отойдя в сторону, чтобы не мешать отдыху Ермолова, я набрал великого князя. Николай Николаевич ответил не сразу, где-то минуту я слушал гудки.

— Рюрикович у аппарата, — наконец-то послышался в динамике уставший голос великого князя.

— Николай Николаевич, это Бестужев, — я хмыкнул, — ваше поручение выполнено. Петроградский округ удалось взять под контроль. Все ключевые узлы защищены, дворяне поставлены в ружье, пусть и помимо их воли. Но тварей в местных лесах еще много, видимо поняв, что нахрапом нас не взять, монстры разделились и перешли к чему-то отдаленно похожему на тактику диверсантов. В любом случае напряжение еще чувствуется. А еще есть проблема тел. На улице, конечно, не май месяц, но если ничего не сделать, очень скоро тут будет пахнуть так, что всем тошно будет. Да и мертвечина может стать источником заразы.

— Сам ломаю голову, как исправить это все, — Николай Николаевич тяжело вздохнул, — но, честно говоря, в голову пока ничего не приходит.

— У меня есть мысль. Давайте используем лед? Создадим что-то вроде холодильников, только магических. К примеру, моего льда хватит на неделю, это точно.

— Хорошая идея, князь, — даже через динамик было понятно, что Николай Николаевич воспрял духом.

— Я возьмусь за это, только пусть ликвидаторы по мере своих сил собирают туши в кучи. Чем больше будет площадь льда, тем быстрее он будет таять. Думаю, тут можно использовать и гражданскую технику, обычные бульдозеры справятся не хуже магов.

— Ты прав, Алексей, сейчас же распоряжусь. И благодарю тебя за помощь, сейчас империя как никогда нуждается в таких сознательных гражданах.

На этом наш разговор с Николаем Николаевичем закончился, а я направился к Моисею. Нужно было обновить коллекцию артефактов, потому что работать в таком режиме не дело. Не дай Лед лопнет источник, и тогда все, финиш. Боевых артефактов у нашего рода море, пора их пускать в дело…

* * *

Москва. Главное управление ИСБ.

Николай Николаевич залпом выпил уже непонятно какую по счету чашку с крепким кофе и даже не поморщился. Всю ночь он работал в авральном режиме, но большой трагедии удалось избежать. Многие дворяне откликнулись на зов императорского рода, показав, что в империи есть еще много тех, кто знает, что такое честь. Но больше всего помог Бестужев со своим кланом. Чего стоит одна бойня, устроенная парнем на пути к Петрограду. Великий князь с содроганием вспоминал снимки, присланные ему с одного из разведывательных самолетов. Настоящая река тварей, не меньше десяти тысяч. Доберись они до города, и Петроград потонул бы в крови. А дальше князь вместе со своим вассалом Ермоловым взял на себя управление во всем округе и сделал невозможное. Всего две уничтоженные деревни, чуть больше ста жертв. Мизер по сравнению с другими округами. Лишь Москва могла похвастаться похожим результатом, и то потому, что граф Суворов вмешался, единолично уничтожив около трех тысяч монстров за ночь. Все же маг вне категорий — это сила, перед которой даже армия уступает. Правда, в остальной империи все было не так радужно. За ночь твари уничтожили около сорока мелких населенных пунктов и ворвались в парочку областных центров. Последние удалось отстоять, но даже так жертвы уже перевалили за пять тысяч, и что-то подсказывало князю, к сегодняшнему вечеру это число минимум удвоится. Главное, что удалось избежать паники, а жертвы, тут уже ничего не поделаешь.

Тяжело вздохнув, князь взял в руки один из телефонов и набрал очередной номер. Это все запомнится империей надолго…

* * *

Один из островов в мировом океане.

Зеленый пил.