"Фантастика 2026-129". Компиляция. Книги 1-27 - Влад Радин

не достиг цели. В ту же секунду противник коротко взмахнул автоматом и попытался съездить мне по подбородку прикладом. Я дёрнул головой в сторону и приклад скользнул по моей щеке, ободрав кожу.

Возникла секундная пауза. Я и мой визави стояли против друг друга, готовые в любой момент броситься в очередную атаку. Ни он, ни я по-прежнему не стремились закончить дело посредством свинца. Мало того, окинув меня цепким оценивающим взглядом, боевик рывком закинул автомат за спину и встал в боевую стойку, пружиня ноги.

— Ладно, потанцуем, — буркнул я, засовывая пистолет за пояс.

Противник ударил первым и едва не достиг цели. Удар был хлёстким и стремительным как бросок кобры. Я с выдохом нырнул под руку бойца и попытался сбить его ударом ноги в лодыжку. Куда там! Парень оказался крепким орешком и стремительным разворотом ушёл от моего выпада.

Неизвестно, сколько бы продолжался наш «танец», если бы не профессор. Он неожиданно вырос за спиной моего противника и неинтеллигентно приложил его контейнером по макушке. Фигура в чёрном комбинезоне вздрогнула от удара и тряпичной куклой пала к моим ногам.

— Вы как всегда вовремя, — бросил я профессору, смахивая кровь со щеки. — Заберите у него автомат.

— Лучше этого не делать, Арсений Петрович, — раздался до боли знакомый голос со стороны избушки.

Я обернулся и увидел Веронику, стоящую возле раскрытой двери. В правой руке она держала арбалет, нацеленный мне прямо в грудь. В левой, цепочку со злополучным кулоном. Золотое сердечко вяло покачивалось, бликуя в лучах летнего уральского солнца.

— Значит догадался, — сказала Вероника, кивнув на кулон.

— Нейтроны? — спросил я. — Изотопы Полония?

— Калифорний. — деловито уточнила моя возлюбленная. — Мы предполагали, что обычный маячок заглушат системы РЭБ. Пришлось прибегнуть к нейтронному варианту.

— И тебя не смутило, что я могу облучиться от маячка?

— Мы рассчитывали найти тебя не позже, чем через пару суток, — парировала Вероника.

Она сделала несколько шагов от заимки и остановилась в безопасной близости от меня и профессора.

— Это она, та девушка из вашего сна? — произнёс Полянский, торопливо пряча контейнер под полу пиджака. — Мне ей, похоже, представляться не нужно?

— Верно, Арсений Петрович, не нужно, — Вероника повернула арбалет на профессора. — А вот я представлюсь: Вероника Хромова, по мужу, Селезнёва.

— Так вы дочь Павла?!

Полянский схватился за грудь и устало опустился на траву.

— И что же вы намерены с нами делать, Вероника? — спросил профессор, немного придя в себя.

— Прежде всего, поговорить, — Вероника неожиданно опустила арбалет и щёлкнула предохранителем.

Я оценил этот жест и не стал бросаться на возлюбленную, чтобы собственноручно придушить эту стерву.

— Отец сейчас в вашем лагере, — сказала Вероника, обращаясь к профессору. — Остался, чтобы найти документацию и образцы. Я вызвалась перехватить вас и Сергея.

— И что же дальше, госпожа Хромова, по мужу, Селезнёва? Похоже, вы передумали отдавать нас в руки своего папочки? — я кивнул на опущенный арбалет.

— Верно, — Вероника ловко забросила оружие за спину и подошла ко мне так близко, что я отшатнулся. — Верно, — повторила она. — Я должна передать вас отцу, но я этого не сделаю. Причин ровно две: первая — это то, что я увидела сегодня в лагере. Отец обещал никого не трогать, а лишь разыскать профессора и уговорить его продать технологию. Вместо этого, он приказал убить всех до единого, кто мог бы стать свидетелем его действий. А второе...

Она замолчала, но я отчётливо услышал её мысли. Я услышал их и сразу поверил. Невозможно было не поверить отчаянному молчаливому крику любимой женщины. Нет, она не предавала! Она лишь пыталась помочь, оградить меня от страшной опасности.

Секунду помедлив, я судорожно обнял Веронику и прижался губами к её лицу.

— Молодые люди, — окликнул Полянский. — Может, вы разберётесь с своими сердечными делами в иной обстановке? Я слышу шум вертолёта.

Я с сожалением выпустил из объятий Веронику и прислушался. В самом деле, вдалеке был различим клёкот вертолётных винтов.

— В лес! — скомандовал я и, схватив Веронику за руку, потащил её прочь с поляны.

Девушка обернулась на ходу и бросила что-то в траву. Я успел заметить лишь яркий золотой блик.

Профессор бежал рядом. На его плече неуклюже болтался прихваченный у одного из боевиков автомат.

— Что ты собрался делать? — крикнула Вероника, когда мы углубились в лесную чащу.

— Спасти профессора и контейнер с пыльцой, — телепатировал я, останавливаясь, чтобы перевести дух.

— А дальше?

— Дальше, я пока не решил, — честно признался я. — Некогда было поразмышлять на досуге. Твои приятели носятся за нами весь день и пытаются наделать во мне сквозных отверстий.

— Я договорюсь с отцом, — горячо заговорила Вероника. — Он больше тебя не тронет. Ему нужен только профессор и технология симбиотов. Британцы готовы заплатить ему какие-то немыслимые деньги. Он обещал выдать мне после сделки шесть миллионов. Ты слышишь, шесть миллионов?! Мы уедем. Уедем, куда захочешь, в любую страну.

Я покачал головой.

— Спасибо за предложение, детка, — сказал я, прислушиваясь к приближающемуся шуму винтов, — мне милее местный пейзаж. Теперь, по поводу сделки. Её не будет. Твой отец не получит ни профессора, ни контейнер. Так что решай, девочка, на чьей ты стороне.

Я отвернулся, чтобы не видеть исполненных мольбой и досадой глаз Вероники. Но спрятаться от её отчаянных хлёстких мыслей я был не с в состоянии.

— Они уже на поляне! — воскликнул профессор, напоминая мне о близкой погоне.

Глава 21 На восток

Вертолёт действительно завис над поляной, должно быть, высаживая новый десант.

— Куда нам теперь? — мысленно спросил я профессора.

— В Лес, — так же молча ответил мне Полянский. — На открытой местности нас сразу сцапают.

— Если у них есть тепловизоры, то сцапают и в Лесу, — произнёс я уже вслух. — Как только зайдёт солнце, нас сразу найдут даже в самой глухой тайге.

— Тепловизоры у них есть, — немедленно подтвердила моя возлюбленная.

— Тогда нужно идти к Волчьей пади, — уверенно и также вслух произнёс профессор. — Там есть заброшенные ангары. В них можно пересидеть ночь.

— Волчья падь? Где это?

— На восток. Далековато, конечно, но часа за три дойдём.

В