Фантастика 2025-167 - Алекс Войтенко

Северин забрался к шайке и позвал всех к себе.

– Монету владельцу ты так и не вернул, – заметил Филипп.

— Забудь о проклятой монете. У меня более важная новость.

– Что случилось?

Три пары глаз внимательно смотрели на него. Северин проверил, не подслушивает ли Марко, и затем сообщил:

– Павлин написал.

Глава 9

«Щезнику от Павла.

Нас обманывают, брат. Замешан весь Совет Семь! Они скрывают правду о смерти твоей мамы.

Надо встретиться. Только наша киевская шайка. Никому не доверяйте! Если поймают – всему конец. Будьте осторожны.

Буду ждать каждую ночь под дубом у села Тихие Броды начиная от послезавтра. Две недели. Потом должен сменить тайник и не знаю, когда смогу выйти на связь. Пусть Мамай помогает».

Филипп задумчиво потер лоб, Игнат всплеснул в ладоши, а Ярема взревел:

– Он жив!

Северин бросил на него, потому что Марко мог услышать.

- Гивнюк! Мы здесь ветер в поле ловим, а он спрятался, – сказал Игнат.

— Надеюсь, он цел и здоров, — прошептал Ярема. — Вот только письмо смущенное. Что он такое узнал?

— Гадания нет, — ответил Северин.

— Звучит отвратительно, — резюмировал Игнат. – Что делать будем?

Северин не успел ответить, как сзади нарисовался Марко.

- По коням, - объявил назначенник. — Еще одно село нужно сегодня опросить.

Ватага переглянулась. Чернововк мотнул головой, мол, позже. Характерники молча расселись верхом, а Вишняк провел их подозрительным взглядом.

Дорога, дождь, люди по корчмам: нет, господа, не видели такого, вашего брата здесь редко встретишь; крестик возле села на Вишняковской карте поисков, снова дорога... Все проходило мимо внимания Северина.

Неугомонная Савка! Болтливый и веселый мечтатель, который хотел прославиться и стать народной легендой. Что ты нашел такого опасного?

Северин попытался представить, что чувствует человек, за которым охотится Серый Орден: ни минуты покоя, лицом к лицу против всего мира, загнан одиночка. По-видимому, так чувствовали себя скрывавшиеся от назначенцев недобитки Свободной Стаи... Однако они заслуживали смерти, а Деригора не совершил ничего плохого.

Прежде всего, что Северин сделал бы на месте Павла — выбросил перо, которое привлекало слишком много внимания, побрил голову и поменял коня... И забился бы подальше от всех отметок в атласе характерников.

Савка, что ты такого откопал? Написал тогда, когда они отчаялись, открыл такое, из-за чего должно скрываться, узнал правду о судьбе мамы...

- Голова в облаках! – гаркнул на ухо Вишняк.

Закаленный Шаркань, не боявшийся выстрелов, тревожно заржал.

– Нет-нет, я все слышу, – испугался Северин.

- Тогда отвечай на мой вопрос.

— Э-э-э… можете повторить?

— Ничего ты не учишься, болван, — вздохнул Марко. — Тот с крестами кричал о украденной монете. Что он имел в виду?

- Он имел в виду это, - Северин неохотно достал таляр и передал командующему. – Нашел ее на земле.

– Решил не возвращать?

— Если бы они вежливо вели себя, вернул бы.

Марк внимательно рассмотрел монету, кивнул и осторожно отдал Северину.

— Я бы тоже огорчился его потере. Коллекционный таляр стоит драки.

И назначенец поехал себе вперед. Северин изумленно посмотрел в спину Вишняка. Он ожидал порки, но впервые увидел в командующем... человека?

Игнат на удивленный взгляд Чернововка оскалился.

— Старый черт намекает, что по возможности тебя оторвит и заберет таляр себе.

- Добрый ты парень, брат Эней.

— В Диком Поле все такие, приезжай на пир.

Северин спрятал таляр к небольшому тайному кошельку, носившему на теле под рубашкой. Сколько может стоить небольшой кусок металла!

К вечеру разбили лагерь под открытым небом.

— Щезник, Малыш, Эней! Ну-ка ко мне, - позвал Филипп.

Не выражая удивления, юноши подошли к таврийцу. Тот держал в руках лук, а на спину закинул колчан.

– Айда переговорим, – прошептал Олефир едва слышно.

Он двинулся к полю, а остальные потянулись за ним.

– Куда это вы собрались? - удивился Вишняк.

– На охоту, – отозвался Филипп.

– Ты всегда один на охоту ходишь, зачем тебе эти трое?

— Надо же их когда-нибудь учить.

Братья вышли в сумеречное поле. Филипп жестом приказал остановиться, набросил стрелу на тетиву, обернулся и сказал:

— Ждите здесь. Без голоса.

Ярема и Северин раскурили трубки, Игнат жевал травинку. Филипп вернулся через десять минут с подстреленным кролем.

— Учитель охоты с тебя не очень, братец, — заметил Яровой.

— Это было сказано, чтобы не вызывать подозрения у Вишняка.

— Я шутил… Не обращай внимания.

Северин сразу же перешел к делу.

- Должны ехать на встречу, - решительно сказал он. — Надо только правильно донести до Кремени и сделать это сегодня, без промедления.

– Точно. Ехать туда дня два, — согласился Игнат.

— Я тоже хочу поскорее увидеть Павла, но чего не могу понять: что же он такого узнал? - сказал Ярема. — Что заставило его залечь под камыш? У меня сами вопросы...

- Ответы у Савки, - ответил Чернововк. — Надо уехать и узнать.

— Соглашаюсь с братом Малышом. Это очень странное послание, – добавил Филипп. — У меня тоже есть определенные сомнения и многие вопросы. Я предпочел бы найти ответы перед встречей.

– О чем речь? Какие еще вопросы, какие сомнения? – Северин думал, что они решат все быстро. — Здесь и обсуждать нечего!

Игнат своим видом излучал те же чувства.

— Первое письмо Павлин прислал брату Энею, потому что с ним поспорил, — напомнил Филипп. — А второго он послал брату Щезнику.

— Почему бы и нет? – развел руками Северин. — Я разбил их заведение.

– Я тоже так сначала подумал, – согласился Филипп. – А потом вспомнил фразу «они скрывают смерть твоей мамы».

– И что с ней?

— Это был крючок, — тавриец внимательно посмотрел на него. – Понимаешь? Сейчас тебе хочется узнать больше, ты готов нестись куда глаза глядят.

- Конечно, - не спорил Северин. — А тебе не хочется?

– Видишь? Цель достигнута. Без всяких сомнений ты сломя голову стремишься ехать на встречу. Это и есть крючок.

– Не понимаю, к чему ведешь. Ты в чем-то сомневаешься, брат Варган?

– Да, – кивнул Филипп.

Игнат сплюнул.

– Меня тревожит отсутствие конкретики, – продолжил Олефир. – Что за опасность? От кого уходит?

– Сказано же, вся верхушка Ордена, – напомнил