Фантастика 2026-159 - Анна Сергеевна Платунова

плеск волн и далёкие крики пьяных. За ночь брали пять шиллингов — дорого, но Олег мог себе теперь это позволить. К нему попыталась клеиться портовая проститутка, неопределённого возраста в замызганном платье и ярко разукрашенным косметикой лицом, но он так устал за день, плюс выпитый ром— поэтому он отмахнулся от неё, как от назойливой мухи, не раздеваясь упал в кровать, и впервые за многие время крепко уснул без кошмаров и сновидений. Утром, едва солнце поднялось над фортом, Олег отправился по лавкам. Сначала к портному на Королевской улице — французу месье Леклерку, который шил для самых богатых капитанов, именно его рекомендовал Хэмфри вчера в таверне. Здесь он выбрал тёмно-синий камзол из тонкого сукна с серебряным шитьём по обшлагам, белую рубашку с кружевным воротником и кожаный жилет. Потом( опять таки по совету Хэмфри) — к сапожнику: высокие чёрные сапоги из яловой кожи с серебряными пряжками. Шляпу с белым страусовым пером купил у еврея-торговца. И наконец, в оружейной лавке “Клинок корсара" — кожаную портупею с серебряными накладками и тяжёлую испанскую саблю с гардой в виде раковины. Клинок был острым, как бритва, и лежал в руке идеально. Когда Олег вышел из лавки, даже прохожие невольно расступались — теперь он выглядел именно так, как должен выглядеть капитан.

Встретился с Диего у причала. Испанец уже ждал, куря тонкую сигару.

— Пойдём к судовому мастеру, капитан. "Призрак” ждёт ремонта.

Верфь находилась в восточной части гавани. Мастер — старый англичанин по имени Джонатан Смит, с руками, похожими на корни старого дуба, — встретил их у стапеля. Его подмастерья уже осмотрели шхуну.

— Пробоину заделаем за три дня, на повреждённую мачту и грот-рею я полагаю не меньше недели уйдёт, ядро по касательной зацепило их и они не сломались, хотя и потрескались, вы чудом смогли добраться сюда не потеряв их вместе с частью парусов,— сказал Смит, вытирая руки тряпкой. — Но вот ещё беда, капитан. Ядро разнесло носовую фигуру — того самого деревянного демона, что был у вас на носу. И часть букв названия кстати отвалилось. “Морской призрак” теперь читается как “орско… приз…к”.--Он почесал бороду. — Раз вы теперь новый капитан, может, переименуете корабль? И новую фигуру закажем. У меня есть хорошие резчики. У вас теперь должен быть свой стиль во всём, как и положено новому капитану.

Олег задумался. В голове было пусто — ни одной идеи. Он посмотрел на Диего. Испанец улыбнулся уголком рта.

— Я вот что думаю, капитан… Предлагаю назвать его…”Тень Кракена”. В честь того самого гигантского осьминога какой по рассказам матросов нападает из глубины утаскивает корабли с экипажем под воду. А на нос — пусть вырежут его изображение— щупальца, обхватывающие форштевень, глаза пусть будут из чёрного дерева, клюв из меди. Будет выглядеть так, что испанцы будут ссать в штаны ещё до первого его выстрела.

Олег посмотрел на искорёженный нос шхуны, потом на Диего и кивнул.

— “Тень Кракена”. Пусть будет так.

Старик Смит оскалился в улыбке:

— Хорошее имя. Зловещее. Начнём резать его уже завтра. А пока — за работу, ребята!

Солнце уже клонилось к закату, когда они вернулись в гавань. Олег стоял на причале, глядя, как рабочие снимают остатки старой фигуры. Где-то в глубине души он почувствовал: старый “Призрак” умер вместе с Хокком. Новый корабль, новое имя, новое лицо и новая жизнь. Запах смолы, свежей древесины и моря наполнял воздух. Пока корабль стоял на ремонте — Олег решил не сидеть сложа руки. Город манил. Порт- Ройал был легендой даже в его времени, “самый порочный город на земле”— так он когда-то услышал о нём на уроках истории в университете, а теперь мог увидеть его своими глазами и окунуться в его жизнь. Он сунул кошелёк с остатком денег за пазуху, поправил новую саблю на портупее и шагнул в лабиринт улиц. Сначала всё было как в ярком, шумном сне. Главные улицы—Королевская и Чёртова — кипели жизнью. Олег шёл, открыв рот: негры-носильщики тащили бочки на плечах, мулатки в ярких юбках предлагали себя за пару шиллингов, еврейские купцы расхваливали индийские специи, голландские торговцы-менялы считали серебро прямо на прилавках, предлагая обмен любых денег. Дома стояли вплотную — деревянные, в два-три этажа, с балконами, нависающими над головой, словно готовые рухнуть. Из окон неслись смех, ругань, звон кружек. В воздухе витал запах жареного мяса, табака, дешёвых духов и… человеческих нечистот — канализация здесь была просто сточной канавой посреди улицы. Олег удивлённо качал головой. Его зацепило всё — открытая продажа рабов на площади (молодые африканцы стояли в цепях, как скот), пьяные пираты, спящие прямо в грязи, и женщины, которые курили трубки наравне с мужчинами. Богатство и нищета жили в одном квартале: рядом с домом губернатора на холме — ютились лачуги из пальмовых листьев. Он не заметил, как свернул не туда. Узкие переулки стали ещё уже, дома — ниже и грязнее. Здесь уже не было ярких вывесок. Только тёмные деревянные хижины, где из окон выливали помои прямо под ноги. Запах усилился: гниющие фрукты, моча, трупный дух от дохлой собаки в канаве. Прохожие смотрели исподлобья — оборванные типы с ножами за поясом, женщины с синяками на лицах. Олег понял, что заблудился, когда увидел, как двое парней волокут бесчувственное тело в подворотню. “Чёрт… сюда явно не стоило соваться”.

— Эй, красавчик в новом камзоле! — раздался хриплый голос за спиной.

Олег обернулся. Из тени вынырнули пятеро. Рваные рубахи, босые ноги, но в руках — длинные ножи и дубинки. Главарь, кривоногий с гнилыми зубами ухмыльнулся:

— Кошелёк отдай, капитан, и живи. А иначе в канаву отправим тебя, как того испанца вчера.

Они начали медленно окружать его, отрезая путь назад и толкая в ещё более тёмный переулок, где даже солнце не пробивалось. Олег почувствовал, как сердце колотится. Рука сама легла на рукоять сабли. “Спокойно… ты теперь капитан, чёрт возьми”. Он выхватил клинок. Первый удар получился неуклюжим — сабля свистнула в воздухе, но задела только рукав главаря. Тот зарычал и бросился вперёд. Олег отскочил, споткнулся о камень и едва не упал. Второй нападавший зашёл сбоку, нож блеснул, Олег едва успел увернуться, в свою очередь крутанулся, ударил саблей наотмашь — лезвие чиркнуло по руке бандита, тот взвыл и отскочил. Но остальные уже смыкали кольцо вокруг него. “В переулок его! Там добьём!” — заорал кто-то. Тени сгущались, вонь стояла невыносимая, а Олег чувствовал,