Фантастика 2026-164 - Дмитрий Ромов

атак есть еще и механические. У шведов сотня английских танков, где-то двести пушек, и вся мощь этого механического легиона обрушится на стены города. Лед брата крепок, но выдержит ли он такое испытание? В любом случае Хладоград не будет молча наблюдать за тем, как эти ублюдки бьют по стенам города. И пусть орудий и танков в городе было намного меньше, но зато они были на порядок лучше. Алексей через полковника Меньшова побеспокоился о том, чтобы и этот аспект безопасности был лучше, чем у других.

— Княжна, — знакомый голос заставил ее вздрогнуть, и, резко повернувшись, Анжелика чуть не уткнулась в грудь Димы.

— Княжна, — рядом с царевичем незыблемой глыбой возвышался князь Ермолов, командующий обороной Хладограда, — вижу, шведы не спешат идти в атаку. Интересно, что же их останавливает? Впрочем, что-то мне подсказывает, что мы очень скоро это узнаем, — на губах князя появилась едкая усмешка, — бойцы готовы, княжна, можешь не сомневаться, город в обиду мы не дадим. В конце концов спустим крылатого с поводка, пусть заморозит шведам задницы! — Ермолов довольно расхохотался, и в этот момент на площадке появился Эллор.

— Я сам предлагал это сделать, — дракон фыркнул, — но вы переживаете, что меня могут ранить. Странные люди.

— Просто я не хочу, чтобы брат расстроился, — Анжелика виновато улыбнулась, — так что будем действовать по плану Алексея Петровича.

— Слышал, крылатый? Будем работать от обороны, — князь не удержался и хлопнул Эллора по плечу, — понял, надеюсь?

— Понял, понял, — дракон фыркнул, — кажется, там какое-то движение, — он кивнул в сторону шведского лагеря. Все одновременно повернулись в ту сторону и увидели два броневика с белыми флагами, что медленно двигались в сторону города.

— А ведь они явно боятся, — задумчиво произнес Бьерн, — может, стоит этим воспользоваться?

— Парламентеры неприкосновенны, — буркнул Ермолов, недовольно морщась, — посмотрим, что эти псы нам скажут. Княжна, с твоего позволения я спущусь.

— Князь, возьмете с собой? — царевич уставился на Алексея Петровича вопросительным взглядом, на что тот лишь отрицательно покачал головой.

— Нет, ваше императорское высочество. Я не могу рисковать вашей жизнью, — после этих слов князь покрылся черной песочной броней и спрыгнул вниз.

* * *

Несколько минут спустя.

Шведские броневики медленно приближались к русскому городу. Ярл Магнуссон, сидя за рулем, не мог понять, почему они выбрали именно это место, особенно на фоне богатого и многочисленного Петрограда. Там добыча, там слабые горожане, но вместо этого новый герцог Пален привел их к этой странной ледяной крепости. Будучи магом в ранге магистр, Олаф чувствовал мощь со стороны крепости и прекрасно понимал, быстро ее не взять. Они положат под этими стенами добрую часть армии, а вот добычи, добычи точно на всех не хватит. И это злило молодого, безбородого ярла, однако в этом он признавался лишь себе, дабы не гневить командиров. Все же его род слишком беден, чтобы выставлять какие-то условия, и этот поход — одна из немногих возможностей поправить ситуацию. Так что Олаф собирался воспользоваться им по полной программе.

— Магнуссон, куда прешь? — голос Рунара заставил Олафа вздрогнуть, и он понял, что чуть не врезался в ворота вражеской крепости.

Резко нажав на тормоз, он остановил броневик и покосился на напарника виноватым взглядом.

— Замечтался, да? — Рунар хохотнул, — дело хорошее. Ты главное смотри, во время боя так не делай. А то смахнет какой-то русский твою пустую голову, и на этом закончится история славного рода Магнуссонов. Все понял?

— Понял, — Олаф кивнул, — больше не повторится.

В этот момент мимо прошли переговорщики, и ярл поежился. Если все пойдет не по плану, им придется очень, очень быстро драпать отсюда. Русские вроде бы достаточно цивилизованны, чтобы не открывать огонь по переговорщикам, но кто их знает-то. Будь он на их месте, открыл бы не глядя. В этом парень тоже признавался исключительно себе, так как среди старых семей законы чести все же существовали.

* * *

Алексей Петрович с интересом смотрел на троих шведов, что шли в его сторону. Высокие, белокурые, с холодными взглядами, они смотрели на него с той надменностью, с которой любой «цивилизованный» человек смотрит на того, кто стоит по той стороне баррикад. Правда, стоит им получить хорошенько по мордасам, как маска цивилизации тут же слетает, и наружу вылезает их настоящая суть: мелких лавочников и бедных рыбаков, однажды сменивших честную сеть на копье и кинжал. Бедняки, что получили свои богатства, крадя у других, им никогда не понять тех, кто создавал себя сам.

— С чем пришли? — Алексей Петрович сцепил руки на груди.

— Наш командующий предлагает вам почетную капитуляцию, — старший среди шведов сделал шаг вперед, — герцог Пален готов выпустить всех жителей крепости, если вы выдадите княжну Анжелику Бестужеву.

— Хорошая хохма, обязательно надо будет рассказать ее князю, — Ермолов расхохотался, — это всё, болезные, или еще какие-то фантазии имеете озвучить?

— Если вы не примете предложение герцога, мы сравняем город с землей, — глаза шведа сузились, — подумайте хорошо, стоит ли жизнь одной женщины тысячи смертей.

— Жизнь русской женщины стоит намного дороже, но вам этого не понять. Мы не торгуем жизнями своих женщин, — Ермолов выпустил ауру и надавил так, что шведы аж присели, — а теперь развернулись и пошли вон, собаки. Начинайте готовится к смерти. Сначала мы сожжем вас под стенами города, а потом наведаемся в гости. Это я тебе обещаю. Мое имя Алексей Петрович Ермолов. Передай своему Палену, что я лично насажу его голову на копье.

Швед хотел было еще что-то добавить, но Алексей Петрович поднял руку, и вокруг него закружилось облако из черного песка. Этого нежная душевная организация шведов не могла вынести, и, развернувшись, они быстренько так побежали в сторону своих броневиков, а через минуту те катились в сторону лагеря намного, намного быстрее, чем ехали в эту сторону. Проводив их взглядом, князь развернулся и, направив энергию в ноги, прыгнул и, зацепившись за один из зубцов, перевалил за стену.

— Ну, что они хотели, князь? — царевич шагнул вперед, — говори же.

— Жизнь княжны они хотели, — Ермолов сплюнул, — но не переживай, царевич, я их послал куда подальше. Вот только скоро гады начнут атаку. Больно обидчивый у них народец, по своей