"Фантастика 2026-182". Компиляция. Книги 1-31 - Татьяна Петровна Крылова

Помимо простора, отличительной чертой последнего этажа межпространственного обиталища было отсутствие крыши, которое давало возможность любоваться переливами серого тумана междумирья. Или что это там такое, Максим реально не знал и не понимал. Что-то в состоянии «между», прямо как он сейчас.

А начиналось все как обычно без намеков на неприятности. Парень вернулся из своего рейда с кучей вопросов и не меньшей кучей всяких трофеев, параллельно взбодренный новой порцией информации о мироустройстве, что в перспективе давало надежду не загнуться где-то под кустом из-за банального непонимания раскладов.

Контекст — штука важная!

Охотник завалился в Башню, скинул кучу трофеев на верхнюю площадку и пошел проветривать мозги. Информация, полученная от Нафанаила, требовала времени, чтобы улечься, заказ, размещенный у артефакторов, требовал того, чтобы его забрали, свиток с телами и вещами Поборников требовал, чтобы его отправили, мозг ничтожного человека, все еще не уподобившегося своим легендарным возможным предкам, требовал, чтобы его оставили в покое. А еще в процессе выяснилось, что свою толику внимания требовала Юля-сан, которая очень сильно хотела поделиться какой-то информацией. Два десятка сообщений с просьбой встретиться, когда станет доступен. И вот тут случился удар под дых.

— Макс, ты как ёкай, хрен поймаешь, — Юля была слегка сердита, как бывают сердиты жены на мужей, что-то клятвенно пообещавших, но с успехом в очередной раз забывших; с этим ее состоянием Максим не сталкивался ни разу. — Звоню тебе, пишу, ноль реакций.

— В Иномирье мобильный не берет, — примирительно ответил парень, с удивлением разглядывая пыхтящую девушку. — Вот он я, весь здесь, с тобой. Рассказывай!

— Я смогла! Я освоила Танец! Представляешь⁉ — переход был столь резкий, что Максим немного потерялся.

— Что смогла? Какой Танец? — переспросил он, пытаясь перенаправить восторги в конструктив. — Давай вместе порадуемся, только объясни, чему?

— Танец Огненного Махаона! Второй уровень техники! — заявила Юля, сияя улыбкой и уже забыв про свое недовольство. — Представляешь?

— Пока плохо, — признался Максим. — Знаю, что твой боевой стиль так называется, но понятия не имел, что у него есть какие-то уровни.

— Ну, вообще это не афишируется, — чуть спокойнее ответила девушка, — однако да, есть три уровня освоения: первый, базовый, ты его видел на тренировках и на выходах в Сопряжения, второй, который я освоила буквально во время Прорыва, и третий, которого из ныне живущих достиг только мой дед.

— А какие-нибудь подробности будут? — Макс насмешливо приподнял бровь. — А то я пока могу только порадоваться факту твоего роста, но хотелось бы больше конкретики.

— Танец Огненного Махаона — очень старая техника владения мечом, совмещенная с манипуляциями пламенем. Вокруг нее сам стиль и образовался. А технику придумал один мой далекий предок, который практиковал шаманизм.

— Так, постой, ты духа призвала, что ли? — натуральным образом удивился Максим. — Это же не Ментал — там духов кто угодно вызвать может, это же пламя! Это опасно, в конце концов.

— Я всю жизнь к этому готовилась, как ты думаешь — знала я, что делаю или нет? — фыркнула Сакамото возмущенно.

— Наверное, знаешь, — проворчал в ответ парень. — Просто изумляюсь. Там ведь транс нужен, подготовка, контакт… Да вообще дофига всего! А ты, я так понимаю, в бою его призвала?

— Да! В этом-то и особенность. Нас учат впадать в транс во время боя. И звать пламя. Не духа, а само пламя. При этом надо держать под контролем всех тех бабочек, что используются в моих приемах. И, спустя годы тренировок, дух приходит. Сперва в Клинок, потом — как контролируемая одержимость.

— Второй и третий уровень, я понял, — кивнул Макс задумчиво.

— Ты умный, — преувеличенно серьезно согласилась Юля.

— Ой, иди ты! — заржал Максим. — Вот теперь поздравляю от всей души! Ты прямо молодчина! Я подозреваю, что в недавнем инциденте ты огребла именно потому, что призвала духа пламени?

— Если случился первый контакт, то нужно продолжать сражаться, чтобы закрепить связь, — девушка тряхнула головой и немного погрустнела, — но отсюда и следующая тема нашего разговора — мне придется уехать на родину, папа зовет.

— Ну придется и придется, проблема-то в чем? — не понял парень. — Папа похвалит, вручит секретный свиток с тренировками, и ты в очередной раз осознаешь, что ничего толком не знаешь, и впереди еще много кубометров гранита науки, пота и крови.

— Макс… Я минимум на пару лет уеду. Сейчас очень важный период, мне придется много медитировать, проходить ряд ритуалов. Просто мы с тобой, и я… вот, — скомкано закончила она.

— Эм, неожиданно, — поперхнулся Максим. — У меня сейчас смешанные чувства: с одной стороны я за тебя рад, а с другой — мой эгоизм призывает устроить совершенно некрасивую сцену. Хорошо, что мне не пятнадцать.

— Почему это? — Юля кисло улыбнулась.

— Ну как же? Это ведь та замечательная пора, когда ты на полном ходу ударяешься лицом об очевидные, но не всегда приятные особенности реальной жизни. Например, что мир не крутится вокруг тебя, а у окружающих людей могут быть другие планы и приоритеты. И это точно не блэйзер в падике с компанией твоих корешей.

— Я не считаю, что то, что ты делаешь… — начала девушка, но Макс прервал.

— Погоди ты, я не о том! Я безусловно понимаю, что у тебя есть своя большая история, свои мечты и планы, и в них я присутствую только последнее время и в еще не до конца определенной роли. Это нормально, это факт, а мне не пятнадцать, как я ранее говорил, чтобы впадать по этому поводу в истерику, отчего жестокий мир так жестоко ударил меня по лицу, да еще и с невообразимой жестокостью. Грустно, конечно, это. Но куда грустнее идти в свое будущее не самой, а за компанию. Так что я прекрасно тебя понимаю. Мы ж не герои сраной романтической драмы. Это жизнь. Надеюсь, ты не будешь в тайне ожидать, что я принесусь с букетом к твоему улетающему самолету?

— Ох, Максим, иди нафиг, — рассмеялась Юля уже чуть более расслаблено. — Я не любительница ромкомов. Хотя нет, вру, любительница, но воспитание в клане довольно быстро снимает розовые очки. Но ты опять в