Обратный отсчет - Токацин

— Жилые помещения, мистер Ларош. Для гостей, которым удобно жить на нашей территории, — Кенен Маккензи издал короткий смешок. — И снова вы с коллегами отказались от нашего гостеприимства…

— Увы, — в тон ему ответил человек. — Регламент есть регламент… О, одна из комнат занята?

— Ликвидатор, которого я вам показывал, — отозвался Кенен; его шаги внезапно затихли, и вместе с ним остановился экзоскелетчик. — Прибыл для надзора за стройкой. Хороший специалист, возможно, один из лучших… Вы не возражаете, если я отлучусь на пару минут?

— Конечно-конечно, — экзоскелет тяжело переступил с ноги на ногу, занимая устойчивое положение. Гедимин нехотя поднялся с матраса и потянулся за фляжкой. Он не видел, куда идёт Кенен, но в прямом пустом коридоре вариантов было немного.

— Джед, — Маккензи, рывком закрыв за собой дверь, прислонился к ней спиной и неестественно широко улыбнулся. «Тренируется он, что ли?» — подумал Гедимин, увидев эту гримасу. Улыбаться вроде было не с чего, особенно — по-мартышечьи выставлять напоказ все зубы, но у людей это как будто считалось признаком дружелюбия, и Кенен старался, как мог — и с сарматами тоже.

— Чем ты занимаешься в пустом ангаре? — Маккензи выдал ещё одну натянутую улыбку. — Целыми днями, когда не донимаешь бригадиров по цехам? Небось, уже полные карманы цацек!

Гедимин недовольно сощурился, но про себя признал, что Кенен прав — карманы действительно наполнились. На стройплощадке не было недостатка в осколках гранита, и у ремонтника со временем скопился запас разнообразных «солнечных систем» и схематичных «атомов» разных элементов. Иногда он делал «корабли с реактором» — плоские резные или объёмные плетёные фигурки, очень условно изображающие звездолёт, с крупным каменным шариком по центру. Ничего другого не получалось — похоже, облучение и кислородное голодание повредили и кусок мозга, отвечающий за цацки.

— Угадал? — Маккензи изобразил дружелюбную усмешку. — Отсыпь мне десяток. Ты их не носишь, а мне — надо.

Он выразительно покосился на дверь и пошевелил пальцами. Гедимин ухмыльнулся.

— Из Ураниума на память? — он представил себе Фюльбера Мартинеса — единственного из специалистов «Вестингауза», кого он хорошо запомнил — с сарматскими цацками на груди, с трудом сдержал смешок и высыпал на ладонь весь запас безделушек. — Выбирай.

Кенен на секунду задумался, потом ловко выудил все «корабли» и пару «атомов» попроще и рассовал по карманам.

— Иди к воротам, — сказал он, сменив нелепую ухмылку на сосредоточенное деловое выражение. — Транспорт будет. Едешь к Гварзе.

Гедимин мигнул.

— Зачем?

Кенен пожал плечами.

— Помаячишь у пультов, поглазеешь в мониторы… Ты же не был на загрузке в «Лоривеге», так?

Гедимин снова мигнул. «С чего вдруг я понадобился Гварзе? Он сам уже не атомщик?»

— Я иду за данными к Амину, — напомнил он. Кенен тяжело вздохнул и перевёл взгляд на потолок.

— Иди к Амину — а потом быстро к воротам! Ура-ан и торий… Ну кто выдумал, что сарматы любят работать⁈

…Глайдер — обычный, «мартышечий», со снятыми задними сидениями — рванул с места, едва Гедимин забрался на свободное место и уселся на пол, стараясь не поднимать голову выше нижней кромки стекла. Сармат с минуты на минуту ждал, что машину остановят, а к нему привяжется патруль, но затормозил странный транспорт только за открытыми воротами гетто.

— Явился, — с довольной ухмылкой сказал Дигон, отделившись от стены и приподняв руку в приветственном жесте. — Давно не виделись. Ловко ты от меня отделался в том году, теск. Но ничего, я читал твоё досье, — ты уже на хорошем счету. В следующем году ты так легко не отвертишься!

Гедимин мигнул. «На хорошем счету⁈ Один Маккензи их поймёт, этих „мартышек“…»

— Чего смотришь? — хмыкнул Дигон. — У меня была минута, я и вышел на перехват. Спускайся, Гварза в подвале.

Гедимин только сейчас сообразил, что, если его ждали в «Лоривеге», то удобнее было бы и ехать сразу в «Лоривег», каждому на своей попутке — ему из «Налвэна», Гварзе — из «Вайтрока». «Отсюда, что ли, поедем? Охота же гонять глайдеры… Нет, что-то тут другое. Чего ему надо?» — думал сармат, спускаясь. Ему было не по себе. «Опять не поладил с хранителем? Нет, тогда лежал бы в госпитале. Реактор шуток не любит…»

Гварза был не один. Кроме него, ещё двое сарматов стояли у раскладного стола, вытащенного на середину комнаты, и разглядывали повисшую над столешницей трёхмерную голограмму. Едва увидев её, Гедимин изумлённо мигнул и направился к столу, едва не врезавшись плечом в одного из сарматов. Перед ним светился чертёж его «выдавливающей» установки — два жёлоба, система охлаждения и поршни, выдавливающие раскалённый расплав сквозь узкие отверстия.

— Эй! — задетый сармат, сердито фыркнув, подался в сторону. — Ликвидатор? Чего надо?

— Heta, — Кенен Гварза поднял руку, и сармат замолчал. — Всё в порядке. Ты не торопился, Гедимин Кет. Очередные важные опыты?

Почуяв насмешку, Гедимин недовольно сощурился и неохотно отвёл взгляд от чертежа.

— У меня много работы. Говори, зачем звал?

Двое незнакомых сарматов озадаченно переглянулись. Гварза поморщился.

— Узнаёшь? — кивнул он на чертёж. Гедимин наклонил голову, выжидающе глядя на него.

— У тебя испытания этой штуки, помнится, закончились взрывом… — Гварза снова замолчал. Гедимин, и без того настороженный, почуял очередную подколку и недобро сузил глаза.

— И ты утащил её к себе. Что, уже в производстве?

— Так это тот самый… — начал один из сарматов, глядя на Гедимина в упор. Гварза досадливо хмыкнул.

— Тот самый. Ладно, давай с начала и серьёзно. Айзек утверждал, что ты переделал установку, всё учёл и исключил аварии. Он сам приходил проверять каждый узел… хотя тут, как мы оба видим, и проверять-то нечего. Приходил каждый раз. Будь на моём месте кто другой, дошло бы до подозрений в диверсии и саботаже…

«Каждый… раз?» — Гедимин мигнул. «Саботаж?»

— Если не доверяешь мне, я спокойно устранюсь, — отозвался один из сарматов, скрестив руки на груди. — Я с первого испытания говорил — выясни всё на месте. Нет, надо четыре раза подряд рисковать моими сарматами, портить оборудование…

Гедимин прикусил язык — непрошеная ухмылка так и лезла на лицо. «Четыре серии испытаний — и, похоже, все не задались. Ну, хоть все живы… надеюсь.»

—