Волшебный магазин Токкэби - Ёнгван Ю

Когда кот наклонил нос к земле и принюхался, его хвост встал торчком, как антенна, и Иша внимательно осмотрелся по сторонам. Сориентировавшись, кот громко мяукнул Сэрин и тут же побежал по дороге. Девушка быстро засунула бусину в мешок и последовала за ним.

* * *

– Иша, долго нам еще идти?

По дороге Сэрин купила Ише три пончика с шоколадной начинкой, и вскоре они подошли к такому странному зданию, что Сэрин озадаченно склонила голову набок. У ближайшего к лесу дома дымоход почему-то располагался сбоку, а окна были разбросаны хаотично, без какой-либо логики, примостившись даже на краю крыши и по углам стен.

Сама же крыша была накренена, как обрубленная. Казалось, кто-то сначала хотел построить здесь детскую горку, но передумал и решил возвести на этом месте дом. Наружные стены были неаккуратно покрашены в разные цвета, – будто тот же кто-то ради забавы стрелял по ним шариками для пейнтбола.

Очевидно, тот, кто построил этот дом, имел необычный вкус в архитектуре или же был лишен вкуса вовсе.

– Кажется, дверь здесь…

Найти вход в здание оказалось несложно. Но дверь сверху донизу была загромождена замками. Сэрин насчитала не менее двух десятков, и, даже имея ключи, попасть внутрь оказалось бы делом очень непростым.

Сэрин какое-то время разглядывала строение, а затем подошла к железной двери.

И когда она уже собиралась постучать, из дома вдруг донесся громкий взрыв: «Бам!»

Сэрин вскрикнула и попятилась, а у Иши от испуга шерсть встала дыбом.

Из окон повалил черный дым. Вдруг из двери, которая показалась Сэрин неприступной, пока она в растерянности осматривала здание, послышался звук поворота ключа в замочной скважине.

– Кхе-кхе.

Как только дверь распахнулась, из нее повалил густой дым. В это же время из дома, кашляя, высунулась токкэби с запачканным копотью лицом. На вид она была примерно того же возраста, что и Сэрин, с лохматыми волосами и в защитных очках, покрытых сажей.

Заметив, что Сэрин неуверенно мнется у двери, токкэби бросила на нее неприветливый взгляд.

– Ты еще кто такая?

Сказано это было с вызовом, будто именно Сэрин была причиной недавнего взрыва.

Сэрин постаралась принять наиболее дружелюбный вид и немного вымученно улыбнулась.

– Я пришла сюда купить бусину.

– Бусину?

Токкэби вытаращилась на Сэрин так, будто они в гляделки играли. Сэрин невольно вжала плечи и кивнула.

– Докажи.

– Что, простите?

Глаза Сэрин расширились, словно готовы были выскочить из орбит.

– Говорю, докажи, что заявилась купить бусины, а не украсть их.

Токкэби внимательно осмотрелась вокруг, нет ли рядом сообщников, но увидела лишь кота с испачканной в шоколадном креме мордочкой.

– Я сейчас очень занята. Мне и ночи не хватит, чтобы заново приготовить лекарства, которые были похищены. И я не могу впустить сюда такую подозрительную личность, как ты, – сказала она как отрезала и собралась закрыть дверь прямо перед носом Сэрин.

– Постойте! – воскликнула Сэрин и достала золотой билет, а также бусину из мешка токкэби. – Такого доказательства достаточно? Мне нужна только ваша бусина.

Токкэби сняла защитные очки, подняла их на лоб и внимательно осмотрела бусину и билет. Лицо ее было серьезным, но светлые следы от очков вокруг глаз выглядели забавно, как после неудачного загара. Она прищурила один глаз, будто подмигивала, и подняла бусину к свету.

– Иди за мной.

Судя по всему, ее подозрения рассеялись, и она, бросив бусину Сэрин, вошла в дом. Сэрин на мгновение замешкалась, ловя бусину, и едва успела переступить порог до того, как дверь захлопнулась.

Внутри дома все явно говорило о недавнем происшествии. Вдоль стен стояли в ряд бутылки, повсюду валялись осколки, и все помещение пропахло едкой гарью.

Сэрин, боясь, что может произойти очередной взрыв, мялась, не в силах отойти от входа, и настороженно вертела головой из стороны в сторону. Токкэби, увидев это, резко вскрикнула:

– Ты чего? Ты же сказала, что тебе нужна бусина! Выбирай быстрее, что будешь покупать, и проваливай!

Токкэби жестом указала на полуразрушенную витрину. Она, не стесняясь, обращалась с Сэрин как с надоедливым покупателем, явно желая как можно скорее спровадить ее из дома.

Сэрин пыталась не обращать внимания на неприветливую хозяйку – что было совсем непросто – и осматривалась. На каждую стеклянную бутылочку была наклеена этикетка с названием, нацарапанным неразборчивым почерком. Размеры склянок варьировались: некоторые были похожи на флаконы с лаком для ногтей, другие – на бутылочки с шампунем, но все выглядели изысканно и загадочно. В самом низу, на дальней полке, беспорядочно стояли свечки и пластиковые бутылки.

Сэрин наклонилась и взяла самую ближнюю свечу. Она была больше и толще обычной, поэтому, казалось, ее хватило бы на целый день. В верхней части свечи было проделано небольшое углубление, не дававшее воску проливаться, и торчал длинный фитиль.

– А ты не такая уж глупая, – безразлично сказала токкэби, стоявшая шагах в десяти за перегородкой. – Эта свеча сделана из украденных у людей слов, которые заряжают храбростью.

Сэрин повернулась, но токкэби даже не взглянула на нее, как будто разговаривала сама с собой. Она собрала на столе мензурки и треугольные колбы и проводила какой-то эксперимент. От зажженной горелки слабо пахло маслом.

Сэрин не ответила, шагнула в сторону и достала одну из пластиковых бутылок.

– Это вонючий спрей… Видимо, ты нашла то, что тебе подходит. Его содержимое я собрала, тайком поджидая, когда люди скажут что-нибудь неуважительное по отношению к другим. С помощью него можно прогнать надоедливых вроде тебя, – проворчала токкэби. Она по-прежнему не смотрела на Сэрин, погруженная в свой эксперимент.

Сэрин подумала, что брюзжания токкэби с лихвой хватило бы на производство вонючего спрея даже без слов людей. Каждый раз, когда Сэрин касалась какого-либо предмета, токкэби, делая вид, что не смотрит, давала пояснения.

Сэрин надула губы в раздумье и оставила лишь самую первую свечу, а остальное положила на место. Ей казалось, что за роскошно украшенную стеклянную бутылочку, выбранную по глупости, придется заплатить всеми оставшимися у нее золотыми монетами. К тому же Сэрин думала, что если бы она подержала в руках вонючий спрей подольше, то распылила бы его в лицо токкэби, прежде чем расплатиться.

«Да, остановимся на этом».

Сэрин подошла к токкэби. Та держала в руках в тонких латексных перчатках треугольную колбу и всматривалась в шкалу делений. Сэрин хотелось как можно скорее заплатить и получить бусину, но токкэби так сосредоточилась на эксперименте, что девушка решила подождать.

Токкэби осторожно, словно новорожденного ребенка, подняла черный горшок, стоявший на краю стола, и поместила его перед собой. Как только она накапала внутрь немного прозрачного раствора из пипетки, жидкость в горшке забулькала и пошел дымок. И токкэби, и даже Сэрин рядом с ней сглотнули и стали напряженно наблюдать за горшком.

«Фью-у-у…»

Через мгновение послышался звук закипающего чайника, и следом раздался точно такой же взрыв, как Сэрин слышала перед тем, как войти в здание. Из кувшина поднялся столб огня, и пламя лизнуло лицо токкэби, глядящую внутрь горшка.

Сэрин не знала точно, что это за эксперимент, но, судя по всему, прошел он не очень успешно.

Когда пламя утихло, показалось черное как уголь лицо токкэби. Каждый раз, когда она икала, изо рта вырывались клубы дыма, похожие на кучевые облака. А лицо так почернело, что в ночи его невозможно было бы разглядеть, но, к счастью, волосы не пострадали.

– Эх, опять двадцать пять!

Она добавила еще несколько раздраженных восклицаний и направилась к маленькой двери в стене. Судя по звуку воды, токкэби, видимо, умывалась в уборной.

У Сэрин вырвался смешок, и она прикрыла рот рукой, чтобы ее не услышали. Из-за стены периодически доносились ругательства.

Стол, который покинула токкэби, был хаотично завален инструментами, вроде тех, что Сэрин видела на уроках химии. Особенно выделялся черный горшок, только что извергавший огонь. От него почему-то исходила таинственная аура, словно он был заколдован.

«Что это, черт возьми?»

Не в силах побороть любопытство, Сэрин заглянула в горшок. Но увидела лишь нечто темное, такое же черное, каким недавно было лицо токкэби. Когда же она снова подняла голову, то обнаружила нечто настолько поразительное, что тут же забыла о таинственном горшке.

Это была бусина, переливающаяся всеми