Феодалка - Полина Верано

– Я заметила, очень изящные вещи делали.

– Каидо, мальчишкой, тоже любил выдувать разные фигурки, пока отец не запретил. Не к лицу, мол, сыну барона ремесленничеством баловаться!

Какой у нас мальчик творческий, оказывается! Ну и как на него сердиться? Теперь я тем более желала ему выжить и поправить свои дела. Пусть восстанавливает этот замечательный Руан, а я буду сюда летом ездить отдыхать. Или на Симона-купалу. Когда он там, скоро?

За разговором нас застал рассвет. Каидо спал, тяжело дыша, вроде все было стабильно.

Я позвала Марселя сменить меня у постели больного. Старик лесничий пошел домой. Я пообещала дать знать, если что-то изменится, и тоже легла спать.

Едва проснувшись, я сразу зашла в комнату Каидо. Марсель сидел на табуретке и спал, облокотившись на ночной столик с отварами и компрессами. Был уже полдень. Я его растолкала и отправила в кровать.

Потрогала лоб Каидо, оказался прохладный.

Барон открыл глаза.

– Как себя чувствуешь?

– Нормально, – проговорил он.

– Рано глаза открыл, я бы еще что-нибудь пощупала, – пошутила я.

– Две неудачи за одну ночь, – усмехнулся он. Видя мой недоуменный взгляд, пояснил. – У нас говорят, мужчина должен в своей жизни две вещи сделать достойно: жениться и умереть. Мне за эту ночь не удались сразу обе.

– Ах, да! Не удалось свалить в туман, и нагрузить меня своими проблемами! Придется тебе самому хозяйство восстанавливать!

– Придется! Представить страшно, что было бы с Руаном, если бы я умер, не женившись…

– Нет, Каидо, страшно, это когда ты женился второпях, а потом вдруг – не умер! Вот что б ты сейчас делал?

Он посмеялся, собрался с силами и приподнялся на постели. Я помогла подсунуть подушки ему под спину. Мы еще поговорили о разных пустяках: кто приходил, о чем говорили, какие травы советовал лекарь.

Я поняла, что сегодняшний отъезд в Саграду снова откладывался. Это стало ясно уже с вечера, когда лесник, лекарь и священник общались со мной так, словно молча признавали меня ответственной за здоровье барона.

Но теперь меня отсрочка не тяготила, я чувствовала себя уже не ночной взломщицей, а желанной гостьей. Главные люди поселка меня знают, можно расслабиться.

У меня была цель пожить обычной жизнью? Отлично! Буду изучать жизнь захолустного поместья, тоже неплохо.

Убедившись, что барон не собирается умирать и вообще чувствует себя сносно, я оставила его отдыхать, снабдила сладостями и куропатковым бульоном, а сама отправилась к лесничему. Он жил между поселком и поместьем и заведовал хозяйственными вопросами дома в данных обстоятельствах.

Мне надо было сообщить ему радостные новости и решить некоторые бытовые проблемы. А именно – найти ещё прислугу. Нельзя же нагружать одного Марселя готовкой, уборкой, конюшней и уходом за раненым. Он и так спал без задних ног после трудного дня и бессонной ночи.

Старик встретил меня с волнением и надеждой.

– Все в порядке, Фернандо, – я вспомнила его имя. – Барон очнулся, жара нет.

– Хвала святому Мирефу! – радостно выдохнул он. – пойду, поприветствую моего господина… Но почему же вы сообщаете об этом лично? Что-то случилось с вашим слугой? Неужто он тоже слег?

– Как раз об этом и хотела поговорить. Марсель занят. В доме нужны еще рабочие руки, сиделка, горничные. Ты знаешь всех в поселке. Посоветуй, кого можно нанять. Плачу за месяц.

Я вспомнила разговор о местном размере жалованья слуг. Ладно, потрачу аргентиль, не обеднею.

– О, конечно, конечно! Я знаю, горничная Адела и Клара, они раньше служили в доме и будут счастливы вернуться. Правда, у Клары ребенок. Наверное, поэтому она не нашла себе работы в городе…

– А ребенок очень маленький?

– Да нет, годков семь, смышленая девчушка!

– Тогда не страшно. Вот что, проводи меня в поселок, посмотрю на них, может и найму сразу.

– Ваша милость, если прикажете, я их позову, сами в поместье явятся!

– Я еще по окрестностям погулять хочу. И к священнику зайти надо.

Я решила использовать прогулку по максимуму. Про религию давно надо было разузнать, а сейчас подходящий случай, со священником ночью познакомилась.

– Тогда конечно! Только как же это вы, пешком, по пыли?

Я развела руками, а что такого?

– Лошадь седлать надо, – сказала я, и добавила мысленно: “а я не умею, а Марсель спит”.

– Если изволите подождать, я мигом в конюшню сбегаю и вашу лошадь оседлаю и приведу!

Я кивнула. Боже, сколько правил и условностей! Хорошо, что здесь только разоренный дворянчик, который по-простому с лесником дружит. Будь это искушенное светское общество, я бы давно спалилась на незнании этикета. Придется найти консультанта!

Фернандо зашел в пристройку у своей хижины и вывел лошадь, вскочил на нее без седла и скрылся за поворотом.

Это была лошадь барона, на которой я его видела во время ограбления. А я думала, ее тоже увели бандиты. Оказывается, он отдавал ее на постой леснику. Логично, не самому же за ней ухаживать.

Через несколько минут он вернулся с моим уже оседланным Неженкой, и мы поехали в поселок.

Трудовой день был в самом разгаре. Ремесленники работали в распахнутых воротах своих лавок. Звон молота кузнеца и бряканье молоточка сапожника, жужжание шлифовального камня, скрип телег и другие звуки наполняли воздух.

При виде нас люди прерывали работу, кланялись. Лесничий отвечал на приветствия, сообщал о том, что барон жив. Видно, слух о его состоянии вчера прошел мгновенно.

Мы подъехали к небольшому двухэтажному домику с аккуратным палисадником, окнами из неровных мозаичных стеклышек. Старик позвал и вышла молодая женщина в чепце и в широком домотканом платье из небеленой шерсти, бедном, но опрятном, а за ней девочка, похожая на нее и в таком же платьиице, только маленьком.

Было достаточно того, что женщина выглядела аккуратно и знала дом Каидо, где там лежат вещи и как за всем ухаживать. И я не видела помехи в том, чтоб по кухне бегала ее дочка, которая тоже там выросла. Я кивнула леснику в знак одобрения.

Мне не пришлось проводить собеседование, Фернандо взял на себя переговоры по найму. Точнее, просто объявил ей, что ее ждут снова работать в доме барона. Та радостно закивала, поклонилась и убежала в дом, собираться. То же самое повторилось и в следующем доме