Феодалка - Полина Верано

– До осени я буду в Саграде, но пока еще не знаю, где. Когда сниму жилье, дам тебе знать.

– В Саграде у меня есть знакомый стряпчий, он занимается доходными домами.

– А, агент по недвижимости! Очень хорошо! Он найдет симпатичный дом с видом на реку, чтоб воздух был посвежее?

– Передашь ему письмо от меня, все для тебя сделает.

Стряпчий, это же кто-то из суда или администрации? Я вспомнила, что мне кое- что было нужно.

– Эй, барон! Хочешь увеличить свой долг еще на десять золотых?

Каидо недоуменно уставился на меня. Жертва сама предлагала грабителю деньги! А я решила помочь закупить селянам зерно на сезон. Может, Руан еще и выплывет.

– Поможешь мне получить деньги в ратуше? Меня не знают в городе, а сумма будет значительная. Наверняка потребуется чья-то протекция.

– По монастырским распискам?

– Да, ты их видел, “цифирей много, серьезный документ”, – я изобразила голос щербатого бандита, когда тот разглядывал печати монастыря. – Стоп, так ты понял, что это? Умеешь читать?

Каидо посмеялся.

– Надо же было уводить их от тебя. Хороший предлог! Единственное, что еще держит этих бандитов в узде, это страх перед церковью и риск получить плохое положение в мире ином. Хотя бы там пожить, раз уж в этом мире им одна дорога – на виселицу.

Меня приятно удивила эта находчивость. Не такой уж он мужлан, каким старается казаться!

И еще какая-то фраза зацепила слух. Будущее в мире ином. Этот мир и мир иной…

Ну конечно! Вот о чем говорил священник! После объяснения про двенадцать часов все встало на свои места. Он, значит, хотел подготовить меня к загробной жизни. Черт! Я хлопнула себя по лбу и стала судорожно вспоминать, что тогда успела наговорить. И как это выглядело для священника.

Каидо по-своему истолковал мой жест.

– Ты думала, я неграмотный и поэтому разорил имение? – вскинулся он. – Я, может, и не старший, и меня не готовили управлять баронством, но на этой земле я вырос и кое-что понимаю! Опустынивание всегда шло, не я его устроил!

– Раз оно всегда шло, может, и не стоит продолжать делать то, что не дает результата? – осторожно начала я.

– Перестать сеять? Может, еще перестать есть?! – возмутился барон.

– Но зерно же не единственное, что дает эта земля?

– Да, лес тоже. Здесь растут прекрасные мачтовые сосны. Осталось подождать каких-то лет пятнадцать, двадцать и можно рубить…

– Я про стекло. Его раньше здесь производили.

– Детские забавы! Стеклом людей не накормишь, – повторил он явно не свою фразу.

– Но его же можно продавать. Сколько стоит воз стеклянных бутылок для вина? Дороже воза зерна? Наверняка! И год ждать урожая не надо! Ты смотрел бухгалтерию? У вас есть амбарные книги или что-то такое?

Парень прямо растерялся от моих вопросов. Не ожидал от женщины такой прыти в хозяйственных делах. Я же ухватилась за любимую тему. Все-таки в своем мире я окончила факультет финансов и вела бухгалтерию нашего маленького конструкторского предприятия с Федором и Мишей.

Мы поднялись на второй этаж, и Каидо открыл старинным ключом запыленный кабинет отца. Отец, видно, тоже бывал там не часто. Большой письменный стол у окна, массивный шкаф со стеклянными дверцами, уставленный кубками и трофеями, и маленький узкий стеллаж для книг составляли всю обстановку. На стеллаже стояли высохшие чернильницы, пара молитвенников и лежали толстые тетради с кипой разных листов и обрезков пергамента между страницами. Это и были книги прихода и расхода еще деда. Я погрузилась в изучение.

Эти записи велись для себя, баронам не перед кем отчитываться. Стройной привычной системы записи в них не было. Сокращения, пометки, столбики цифр с трудом поддавались расшифровке. Иногда предок расписывал свои хозяйственные удачи длинным подробным сочинением, в назидание потомкам, видимо.

Жаль, что потомки не оценили! Относились к скрупулезным подсчетам с аристократическим презрением. Все им войны да турниры, пиры и охота, а не эта мышиная возня. Зато я впитывала сведения.

Кое-как разобралась с календарем и хронологией. Сейчас шел тридцать пятый год правления герцога Леона, десятый день месяца вишни – наверное назван по цветению. А в обратный путь мне в месяц совы, числа третьего, чтоб точно успеть.

Записи были семидесятилетней давности, многие цены могли измениться, но не сильно. Это не наш стремительный век компьютеров. Здесь порядок цен сохранялся веками, раздробленность способствовала.

Кажется, я поняла, откуда она взялась. Частые эпидемии чумы, из-за которых феоды закрывали свои границы и жили натуральным хозяйством. А значит – свой барон там царь и бог, а приказы короля просто не доходили.

Также я узнала, откуда Каидо взял эту поговорку, что стеклом не накормишь. Наверное, в одну из волн чумы баронство осталось с грузом стекла, которое не продать, и без зерна, которое не купить. После этого и начали изо всех сил сеять, а стекольное производство забросили.

Я подготовила целую речь, чтоб заставить Каидо заняться стеклом. Сделала несколько закладок в местах с убедительными цифрами. Когда показала, он был в восторге.

– Я прикажу восстановить мастерские сейчас же! Соберу мастеров, всех, которые остались, и велю им взять по несколько учеников!

– Теперь я даже верю, что ты сможешь вернуть долг, – подбодрила его я.

– Да, я о таком способе не думал, но он мне больше нравится!

– А о каком думал? – мне стало любопытно

– Более быстром, но рисковом…

– Еще кого-то ограбить?

– Во имя всех святых! Нет!

Мы договорились, что он даст мне письма, провожатых, повозку, и на следующий день я смогу выехать в Саграду. Там получу деньги, сниму дом через его знакомого и отправлю с провожатыми десять золотых.

Осталось одно маленькое дело до отъезда.

Дочка горничной играла на заднем дворе. Как с этими детьми говорить-то хоть? У знакомых в моем мире как назло были одни младенцы. Ладно, решила импровизировать.

– Привет, Клариса! Тебя ведь так зовут? – спросила я. Девочка закивала и посмотрела с интересом. – Давай проверим, как хорошо ты знаешь, чему учит святая наша матерь-церковь. Ответишь правильно, получишь приз. Сладкое любишь?

Через час я узнала, что хотела, даже больше. Словоохотливая Клариса скучала в поместье без сверстников, и обрадовалась свободным ушам.

Религия оказалась чрезвычайно сложная: она состояла из множества святых и противостоящей им тьмы демонов. Теоретически над всем этим