Феодалка - Полина Верано

Потом я попросила старика провести меня к священнику. Он в это время дня находился в церкви.

Деревенская церковь по сравнению с монастырской казалась маленькой. Это было каменное овальное строение, скорее монументальное, чем изящное. Она возвышалась над домами поселка. Единое гулкое помещение со сводчатым потолком и узкими витражными окнами делилось на две части резными деревянными перегородками. В наружной части, как я поняла, проводились мессы, а в дальней от входа находилось что-то похожее на исповедальню.

Вдоль стен стояли скульптуры в арках, в центре находился алтарь. Несмотря на свет солнца сквозь витражные окна, горело несколько светильников. Над ними дымились благовония, источая тяжелый пряный аромат. В тишине слышалось только потрескивание масляных фитилей и шорох моего плаща по каменным плитам.

Священник выглянул из-за перегородки на звук шагов. Увидел меня, узнал и сразу сделал приглашающий жест идти к нему. Будто ждал. Я в недоумении прошла во внутреннее помещение.

Здесь царил полумрак. Священник сел на покрытую бархатом скамейку и указал мне на такую же напротив.

– Я уже знаю, что барон не умер и идет на поправку. И ты не отходила от него даже ровно в полночь. А это значит… Я готов тебя выслушать, дитя мое, – торжественно сказал он. Это прозвучало как-то слишком доверительно и… сочувственно. Я, честно говоря, собиралась расспрашивать, а тут получалось так, что я должна сказать нечто ожидаемое.

Но что?

Я сложила символ арки. Он кивнул и сложил арку в ответ. А дальше? Надо импровизировать.

– Я по деликатному вопросу, святой отец.

Опять кивок.

– Сегодня ночью вы проводили обряд… я что-то должна за него?

На лице священника отразилось недоумение.

– Господин барон щедр с церковью и может рассчитывать на любые обряды в любое время в течение всего года. Но, дитя мое, я ожидал услышать от тебя не это!

– Тогда насчет свадьбы.. – черт, что я несу, подумала я. – Нет, я пока не готова, но на будущее, хотелось бы уточнить…

– Значит ты пока не собираешься в иной мир, – перебил он меня.

Я застыла.

Иной мир?

Этот умный человек с проницательным взглядом все знал. Он знал, откуда я.

Но как?

Хотя то, как я палилась на каждом шагу, должно было навести на мысли. А возможно, люди религии в этом мире знали о вселенной гораздо больше, чем мы. Не зря же монастыри были и центрами науки.

Возможно, я не первая путешественница?

А может, меня “вели” от самого портала?

Я посмотрела на свои полусапожки, единственное, что сейчас на мне было иномирного.

Решила не отпираться, тем более угрожающим падре не выглядел, скорее участливым. Если он все знал, и меня по сих пор не сожгли как ведьму, значит, все в порядке, да ведь?

– Нет, я еще несколько месяцев проживу в этом мире.

– А потом? – священник сверлил меня напряженным взглядом.

Он беспокоился, чтоб я не осталась? Может, я нарушила какой-то баланс между мирами? Не зря же Федор твердил, не вмешиваться!

– Я ни на что не влияю, – заверила его я.

– Ты знаешь точную дату?

– Нет, но.. я считаю, сколько дней осталось, – пробормотала я. Как глупо! Пора уже озаботиться и узнать что-то про календарь, хотя бы этого княжества! – Это будет в конце осени.

– Ты готова?

– Абсолютно, можете не беспокоиться! Я не пропущу назначенный день!

Что-то я сказала, видимо, совсем не по канону. Священник озадаченно молчал. Потом сделал жест арки, пробормотал какую-то ритуальную фразу. На этом формальная часть закончилась и священник сказал просто:

– Никогда таких, как ты, не встречал.

“А много вы встречали иномирян?” – хотелось мне узнать. Вместо этого я переформулировала:

– А много здесь бывает таких, как я?

– И то правда, не очень много, – улыбнулся он. – Очень надеюсь, что ты зайдешь ко мне, перед тем, как… придет время. И мы поговорим.

– Постараюсь минимум за день, – честно пообещала я. – А пока я могу рассчитывать на ваше молчание?

– Конечно, дитя мое. Тайна исповеди.

Оказывается, это была исповедь. Ну ладно.

Священник поднялся, давая понять, что разговор окончен. Я тоже встала.

– Если хочешь, можешь помолиться здесь в одиночестве, – сказал он и вышел на свет во внешний зал.

Я задержалась, пусть думает, что я молюсь.

Сквозь резную перегородку большой зал хорошо просматривался. В нем собирались селяне. Наступило время мессы. Многие приносили с собой коврики. Молитвенные, догадалась я. Скамеек в церкви не было.

Священник встал у алтаря, люди подходили к нему по очереди, о чем-то негромко переговаривались и отходили занимать место в зале. Я увидела старика Фернандо и новую горничную с дочкой; они расположились для молитвы. Подумала, что сейчас уйти будет не правильно, эти мессы – важная часть дня. Придется досидеть до конца.

Я решила называть их мессами, понравилось слово. Надо будет узнать их название. И религия какими-то деталями походила на католичество, хотя в целом была другая. Как она хоть называется? Спросить священника? Он же все равно знает, что я из другого мира, не удивится, наверное.

Нет, нельзя спрашивать, решила я после размышления. Потом как-нибудь услышу в разговоре. И обо всех других подробностях веры тоже узнаю по косвенным признакам.

Люди собрались, и священник начал службу. Он что-то говорил нараспев, селяне повторяли, но из-за гулкого помещения не удавалось разобрать ни слова.

Хорошо, хоть служба длилась недолго, минут двадцать, и все стали передавать по кругу какую-то полоску ткани, складывать арку и выходить по одному на улицу.

Я тоже вышла и долго не могла сориентироваться. После полумрака и тяжелых благовоний, свежий воздух опьянял. Наконец ко мне подошел Фернандо с лошадьми и мы поехали обратно в поместье.

– Дядюшка Фернандо! Дядюшка Фернандо! – послышался сзади детский голосок. Нас догоняла дочка горничной. – А можно поехать с вами?

Девочка запрыгала у стремени лесника, напрашиваясь сесть верхом. Фернандо посмотрел на меня вопросительно. Горничная с узелком вещей подбежала и одернула дочь, сказав испуганно:

– Госпожа, она не побеспокоила вас? Клариса совершенно дикая, не умеет себя вести при знатных дамах!

Бедная, наверное, решила, что потеряет работу из-за дочери. Непосредственный и общительный ребенок мог вызвать раздражение.

Но тут мне пришла в голову отличная мысль. Вот, кого можно расспросить