Землянка для Космического Императора - Карина Вознесенская

— Только… чтобы закончить, — выдыхаю я, не открывая глаз. — Только как… продолжение процедуры. Как спасение моего организма. Больше ничего.

Я чувствую, как его рука слегка сжимает мою в ответ. Его дыхание становится чуть громче.

— Только чтобы закончить, — тихо повторяет он. И в его голосе слышится не триумф, а… огромное, немое облегчение.

Когда я открываю глаза, он все еще смотрит на меня. И в его синих глазах я вижу не похоть победителя, а обещание. Обещание быть бережным. Обещание, что это будет не завоеванием, а… союзом. Таким странным, таким немыслимым, каким и был весь наш путь с самого начала.

Глава 21

Лика

Согласие между нами висит в воздухе, хрупкое и оголенное, как только что затянувшаяся рана. Хорас все еще стоит на коленях, его рука все еще держит мою, но теперь в его прикосновении есть что-то новое. Не владение. Обещание.

— Это последнее, что я попрошу у тебя, Лика, — говорит он тихо, и его голос звучит как клятва, произнесенная над пропастью. — После этого… после этого ты свободна от любых обязательств. Даже от года. Если захочешь уйти… ты сможешь уйти.

Его слова обжигают сильнее любого прикосновения. Свобода. Та самая, за которую я так яростно боролась. Она лежит здесь, на ладони, в обмен на… на это. На последний акт этой безумной сделки.

Я смотрю в его синие глаза и вижу в них не ложь. Вижу тяжелую, неумолимую правду. Он дает мне возможность уйти. Ключ от клетки. И этот ключ он сам.

— Я… мне нужно подготовиться, — выдыхаю я, отводя взгляд. Голос звучит чужим.

Он медленно кивает, отпускает мою руку и поднимается. Его фигура снова кажется огромной, заполняющей комнату, но теперь в его позе нет угрозы. Есть ожидание.

— Я буду ждать, — говорит он и выходит, оставляя меня одну с грохотом собственного сердца.

Я иду в его… нет, в нашу спальню на негнущихся ногах. Сажусь на край той самой кровати. Мои пальцы впиваются в упругий материал.

Все к этому и шло. С того самого момента, когда я увидела его золотые глаза на рынке. От клетки к каюте. От каюты к этим покоям. От вражды к договору. От договора к… этому. Это логическое завершение. Медицинская процедура. Обмен. Я согласилась, чтобы закончить. Чтобы никому не было больно. В том числе и мне самой.

Но мое тело не слушает разум. Оно помнит его прикосновения. Помнит жар, исходящий от него. Помнит, как отзывалось на его близость дрожью и тягучим, запретным желанием. Страх и то самое желание, сейчас смешались в густой, дурманящий коктейль, от которого кружится голова.

Я не знаю, сколько проходит времени. Минуты? Часы? Но он приходит. Без стука. Как будто почувствовал, что я готова. Или просто мое время на раздумья истекло.

Он стоит в дверном проеме, скинув парадный плащ. На нем только обычные темные штаны и свободная рубашка, расстегнутая у горла. Он выглядит… человечнее. И от этого еще опаснее.

— Лика, — произносит он мое имя, и оно звучит как вопрос и утверждение одновременно.

Я не могу ответить. Я просто смотрю на него не моргая.

Он медленно подходит, давая мне время отступить, выскочить, крикнуть: «Нет». Но я замираю, не в силах пошевелить ни единой мышцей. Он останавливается передо мной и опускается на колени, как делал это раньше. Его руки поднимаются и очень осторожно, с невероятной, неожиданной нежностью, касаются моего лица. Большие, сильные пальцы проводят по линии щеки, смахивая не замеченную мной слезу.

— Я не причиню тебе боли, — шепчет он, и его губы так близко, что я чувствую движение воздуха от его слов. — Больше никогда.

И от этого что-то во мне ломается. Не сопротивление. Стена. Стена страха, гнева, принципов. Она рассыпается под теплом его прикосновения и тяжестью его обещания.

Я закрываю глаза и делаю крошечный, почти незаметный кивок.

Это все, что ему нужно.

Он не хватает меня. Не бросает на кровать. Он поднимает меня, как что-то бесконечно хрупкое, и укладывает на мягкую поверхность, а сам ложится рядом, продолжая смотреть на меня. Его руки скользят по моим плечам, развязывая сложные застежки на моей одежде. Каждое прикосновение вопросительное, дающее мне время остановить его. Но я не останавливаю. Я лежу, затаив дыхание, и смотрю в его синие глаза, в которых теперь пляшут золотые искры.

Когда ткань спадает, и его пальцы впервые касаются обнаженной кожи, я вздрагиваю. Но не от холода. От жара. Его руки, такие огромные и сильные, движутся по моему телу с невозможной нежностью, исследуя, лаская, будто запоминая каждую клеточку. Он наклоняется, и его губы касаются моего плеча, потом ключицы, шеи. Каждый поцелуй тихий, почтительный, но от каждого по телу пробегает разряд тока.

Я сама не понимаю, когда начала отвечать. Когда мои руки поднялись и вцепились в его широкие плечи. Когда моя спина выгнулась навстречу его ладоням. Когда из моего горла вырвался первый тихий стон, не боли, а чего-то такого острого и сладкого, что у меня перехватило дыхание.

— Хорас… — выдыхаю я его имя, и оно звучит как просьба и признание.

Он отвечает тихим, глубоким рычанием. Его губы находят мои. Поцелуй не жадный, не властный. Он глубокий, медленный, исследующий. Как будто он пьет меня. И я отвечаю, открываясь ему, теряясь в этом пряном, чуждом, пьянящем вкусе.

Когда он входит в меня, это не вторжение. Это… наполнение. Медленное, невероятно бережное, дающее моему телу привыкнуть к его размерам. Боль есть. Короткая, острая, но она тут же тонет в волне другого чувства. Чувства целостности. Странного, пугающего совершенства, как будто какая-то часть меня, о которой я не знала, наконец встала на место.

Он движется, и эти движения не яростные, а ритмичные, глубокие, словно отмеряющие новый, общий для нас пульс. Я слышу его прерывистое дыхание у своего уха, чувствую, как бьется его сердце, прижатое к моей груди. Мои ноги обвивают его бедра, пальцы впиваются в его спину. Мир сужается до темноты за закрытыми веками, до жара его кожи, до этого нарастающего, невыносимого давления где-то в самой глубине.

— Лика… — он шепчет мое имя, и в его голосе слышится не контроль, а потерянность. Такая же, как у меня.

И меня накрывает теплая волна. Не такая, как в лаборатории, разрушительная и больная. А нежная, золотая, всесокрушающая. Она поднимается из самого низа моего живота, разливается