Кровь Древних Королей - Ким Сониль

Ариен не могла ответить. Слишком тихо, и их в таверне было всего трое…

Кейн поочередно заглянул в каждое окно, кивнул. Лукан наполнил еще один бокал.

Кейн подошел к стойке.

– Но она твоя кровь… – сказал он.

– Ты так говоришь, потому что у тебя родни нет, – отрезал Лукан. – У меня есть, и вот что она натворила.

Кейн покачал головой и спросил у Ариен:

– Чем я могу помочь?

Ариен замешкалась. Предложение Кейна было подобно дождю посреди засухи. Подумав мгновение, что делать, она сказала:

– Помогите мне ненадолго спрятаться, достаньте одежду, тогда я смогу подготовиться к отъезду, и…

– Я куплю все завтра. Днем у меня дела, так что вернусь только вечером, но тебе все равно лучше отправиться с рассветом. И я знаю место, где ты сможешь переждать.

«Это сейчас он помогает, – сказал Элдред. – Но мы не знаем, что будет завтра, так что я научу тебя одному заклятью. Сможешь мгновенно убить кого-то вроде него».

Элдред говорил ужасные вещи. Ариен расстроилась. Пока они были в академии, Элдред давал ей надежду, обещал лучшее будущее… А теперь она даже не знала, что он может натворить в недрах ее сознания.

«Что случится, если я окажусь плохой ученицей? А если, наоборот, слишком хорошей?» – думала она.

Но сейчас следовало беспокоиться о другом. Вот выберется из столицы, а там видно будет. Ариен кивнула.

– Спасибо.

Кейн пожал плечами. Лукан поднес бокал ко рту, но вдруг замер, словно его посетила неожиданная мысль.

– Я-то ей родня, поэтому она пришла сюда, а ты почему решил помочь?

Кейн в задумчивости посмотрел на потолок. Блеснули стекла очков.

– Просто решил. Ей очень нужна помощь, а я могу ее дать. Мне тоже было трудно, когда я только попал в столицу.

На мгновение на лице Кейна появилась грусть.

«Он точно главный герой из книжки, – подумала Ариен. – Неужели у него и мрачное прошлое есть?»

Лукан осушил бокал.

– Я не донесу на тебя, – сказал он Ариен.

Он наклонился и поставил на стойку большую металлическую шкатулку. Достал горсть монет, пересчитал и протянул Ариен несколько серебряных кругляшей.

– Если хочешь сбежать от дознавателей, придется проделать большой путь.

«И как далеко я уеду на несколько монет?»

Ариен сгребла деньги. Благодарить дядю не стала. Тот лишь неловко кашлянул в кулак.

– Иди через заднюю дверь. Убедись, что тебя никто не видит. И если сюда придут дознаватели…

– Ты скажешь им, что со мной была какая-то девушка, – перебил его Кейн. – Ты давно не видел племянницу, так что не узнал.

– Ты хочешь, чтобы я упомянул тебя?

– Попробуешь соврать, они сразу поймут, – сказал Кейн и взял Ариен за руку. – Нам сюда.

Он провел ее за стойку, вглубь таверны. Кейн открыл заднюю дверь, выглянул на улицу. Ариен тоже вытянула шею. Вдалеке мерцали синие огни. Магический генератор, питавший этот район энергией, был старым. Похоже, тела магов, заточенные в свинцовые гробы, в какой-то момент все же умирали окончательно. От этой мысли Ариен стало немного спокойнее. Она вышла на улицу, продолжая кутаться в плед, разулась и, взяв туфли в руки, бесшумно зашагала по холодной каменной мостовой. Дверь таверны тихо закрылась у нее за спиной.

Глава 9. Лоран

Лоран оглядывала большой белокаменный зал. Здесь было тепло и сухо, совсем не как в пещере. Зал был меньше вулкана, в котором она заключила договор с драконом, но зато рядом было множество других комнат, больших и маленьких. Стены украшала старинная резьба. Здесь были и сцены сражений, и пышные собрания знати, и сцены из жизни простых земледельцев, собирающих осенний урожай…

Сбоку висел большой гобелен с картой. Он казался гораздо новее каменной резьбы. Лоран подошла ближе. Гвахарад шагнул за ней.

Сверху на гобелене была вышита фраза: «Мир, ждущий свободы». Лоран поняла, что карта сильно отличалась от имперских. Камори, как и другие страны дистрикта Лонтария, были подписаны так же крупно, как и имперская метрополия. В то же время многие провинциальные страны были подписаны мельче или вообще отсутствовали на карте. Внизу карты виднелась еще одна фраза: «Его величеству королю Гвахараду от его самых верных подданных. Освободите нашу родину, а затем и весь мир!»

Лоран дотронулась до карты кончиком пальца. Кассийский шелк.

Король Камори мечтал очистить от Империи весь мир, но пока даже свое королевство освободить не сумел. С другой стороны, Лоран до сих пор не представляла, что делать с новой силой. И каким будет этот самый мир, свободный от Империи?

«Тоже не знаю…» – Лоран вздохнула.

Тут Гвахарад кашлянул у нее за спиной.

– Мы находимся в подземном замке, который построил первый король Камори, Ютер, – сказал он. – Когда-то он правил Тремя королевствами, кроме северной части Редона.

Гвахарад намеренно не говорил «дистрикт Лонтария». Имперцы так называли объединенную территорию трех королевств: Арланда, Камори и Редона. Их язык и культура появились в Арланде задолго до легионов, и потому термин «Три королевства» казался старым еще в детстве Лоран.

Со всех сторон зал окружали толстые каменные стены. Но слова Гвахарада не отражались от них эхом и звучали глухо.

В центре зала стоял большой каменный трон. Похоже, когда-то его также украшала тонкая резьба, но за долгие годы она стерлась. Лоран знала, что когда-то жил король Ютер, но всегда считала его легендой, которой неизвестно сколько лет. Она коснулась подлокотника трона. Резьба на нем совсем стерлась, первоначальные узоры было не разобрать.

– Следующие короли Камори почти не жили в этом замке и в конце концов забыли о нем. Пока я не нашел его.

Лоран молча слушала Гвахарада. Она боялась прервать его, пусть даже случайно – это было бы очень невежливо. Лоран видела короля – последнего короля Арланда – только однажды, в далеком детстве. Ей всегда казалось, что король должен напоминать имперского наместника и в то же время во всем превосходить его. Лоран мечтала прогнать Империю и стать полноправной королевой, но не представляла, как правитель должен себя вести.

– Выделите принцессе покои. Отдыхайте, сколько хотите.

– Ваше величество, я могу кое-что спросить?

– Спрашивайте.

– Как вы стали королем?

Гвахарад рассмеялся.

– До меня правил мой отец. Народ Камори, конечно, подчинился Империи, но до сих пор почитает королевскую семью. Мою старшую сестру забрали в столицу. Она сидит в Сенате и, будто послушная кукла, делает, что велено. А я тем временем сражаюсь за свою страну. Корона