Кошмар для инспектора, или Скандал в академии магии - Наталия Журавликова

— Не такой уж он неприятный, — запротестовала подруга, — вполне милый. Ты против?

— Против чего? Чтобы Родрик Ишер был милым?

— Я знаю, что он тебя предал, тоже это видела. Но я же не собираюсь его охмурять. Просто постараюсь расположить к себе. Он, конечно, не расскажет, в чем тебя подозревает. Но общий настрой-то понять можно.

— Зачем идти на такие жертвы! — смутилась я. — Или… все же он тебе нравится?

— Не выдумывай! — возмущенно отреагировала Рита. — Поиграюсь и брошу, как он тебя.

— Какое коварство! — сказала я с чувством, впрочем, не веря, что Родрик даст с собой поиграться. — Сейчас-то ты узнала хоть что-то интересное?

— Ни капельки, — вздохнула подруга, — пыталась невзначай разговор на тебя вывести, но он сказал, что эта тема его не волнует и он не собирается говорить о работе после ее окончания.

О работе! Вот значит как.

Рита скоро отправилась домой, я же осталась злиться, непонятно почему. Даже пломбир доедать не хотелось. Впрочем, когда я проводила подругу до двери и вернулась к столу, увидела, что мороженое подверглось нападению. Изюмия погрузилась чуть ли не с передними лапами в ведерко. А с ложечки есть отказывалась. Не ее размерчик.

Пришлось извлекать кошку из пломбира, чтоб не объелась. Вполне веселое вечернее занятие. Не скучаю я без тебя, Родрик.

Утром я уже сама искала глазами газетчика. Информационного голода допустить было нельзя.

И газету схватила, как спасательный круг. Словно ждала новостей о том, что преступник найден и вообще никого никуда не привораживали, просто двое министров сошли с ума. А ключ города… что ж, и этому найдется какое-то объяснение.

Однако, первый же заголовок не дал шансов продолжать так думать.

“Четыре декана и деканша. Кто приворожил двух министров?”

И ниже: “Неизвестный преступник собрался стереть память всему городу”.

С первой статьей все понятно — там о ключе от столицы и нас, как главных подозреваемых. Неприятно, но неизбежно. Пока я дошла до академии, успела по диагонали пробежать и вторую новость. Служащие хранилища артефактов установили, какие запретные реликвии были похищены кем-то из нас.

Это оказался древний, выкованный кузнецами-драконами “шлем беспамятства”. Надеваешь его на голову человеку, и он теряет все воспоминания. Но не только эта опасная игрушка привлекла преступника.

Для комплекта он взял еще и “Порхающую лихорадку”. Хитрая выдумка одного темного колдуна, который очень уж был обижен на человечество. Артефакт сам по себе не имел никакой выраженной силы. Но мог распространять действие любого другого на огромные территории. Так что заголовок имел под собой основания.

“Кроме этих двух магических орудий похищено еще несколько помельче, но каких — пока скрывается в интересах следствия”.

Конечно, такие тревожные вести не оставили спокойными студентов и преподавателей. В академии царило нездоровое оживление. Все смотрели друг на друга и в особенности на деканов, с подозрением.

Я зашла в свой кабинет и застыла на пороге. Родрик Ишер стоял спиной ко мне и любовался в окно видами кампуса.

— Доброе утро, — вежливо сказала я.

Он обернулся ко мне.

— Прошу меня извинить, Лавиния. Снова захватил вашу территорию. Просто хотел передохнуть от бесконечной вереницы любопытных, которые так и рвутся в деканат.

— Рабочий день даже не начался толком, а они уже вас преследуют, — заметила я, закрывая дверь и заходя к себе.

Даже не пойму, что делать-то. Что ему сказать?

— Боюсь представить, что будет дальше. Но не буду мозолить вам глаза, Лавиния.

Он двинулся к выходу.

— Да вы не мозолите, — вырвалось у меня, — можете прибегать иногда спасаться.

— Очень щедрое предложение, — сказал Родрик серьезно.

Он проходил мимо меня и остановился, внимательно посмотрел.

— Мне было важно понять, смогу ли я работать ответственно и непредвзято, зная, что вы главная подозреваемая. После всего, что было.

— И как? — спросила я, заинтригованная его неожиданным признанием. И сделала шаг в его сторону.

— С самого начала я даже хотел, чтобы вы и правда были виновны. Мне бы так, возможно, было легче.

— А сейчас?

Мы с ним стояли совсем близко друг к другу.

— Сейчас я хочу вас оправдать. Так непрофессионально.

Он сказал это совсем тихо. Почти прошептал. Почти что на ухо… Мое сердце замерло и пропустило удар. Как же захотелось найти убежище в его объятиях. Нет, время не лечит и глупость не проходит. У меня, по крайней мере.

Я прикрыла глаза от бессилия. Не могу я думать и чувствовать как надо. И в итоге снова буду страдать. Не увидела, но ощутила, что он сделал еще шаг вперед. Коснулся моего виска невесомым поцелуем.

— Удивительно, но я не держу на вас больше зла. Не сказал бы, что простил, но…

— Что?

Я подняла на него изумленный взгляд. Очень вовремя он нарушил очарование момента, пока я не растаяла, как мой клубничный пломбир.

— Простите, Родрик, но, кажется, нам пора работать.

— Точно. Хорошего дня!

Он изобразил светскую улыбку и вышел, уже не оборачиваясь.

ГЛАВА 23

Обстановка накалялась, и не только в академии. Общественность ждала, когда неведомый преступник примется стирать Далиэшу память с неизвестной пока целью. Жандармы и детективы работали в пять смен, я слышала, некоторые даже растягивали себе сутки с помощью специальных артефактов.

Ректору Грику приходили письма от официальных лиц и простого населения с требованием немедленно передать под стражу всех деканов заведения. Этими же заявлениями атаковали и Родрика.

Сложные времена пришли в нашу академию!

Дрим и Крим лихорадочно заполняли свою ”волосатую” базу. Деканы пытались работать. Ишер проводил беседы с представителями разных факультетов.

Все были при деле.

Так прошло два следующих дня.

Что-то изменилось в наших с Ишером отношениях. Он быстро вспомнил, что я пригласила его спасаться у меня в кабинете от любопытных, и воспользовался этим предложением. Приносил кофе на двоих, мы болтали о всякой ерунде, чтобы он не нарушал профессиональную этику совсем уж явно.

Обсуждали последние тенденции в магическом образовании и прическу Роя Апери.

— Как такие длинные локоны могут выглядеть настолько брутально? — удивлялся Родрик.

— Они ведь у него еще и вьются, — серьезно добавляла я.

— Как думаете, он их подкручивает? Ну… бигуди, щипчики или завивающее заклинание.

Кажется, Родрик смутился, что его такое волнует. У него самого тоже волосы не короткие, но он их собирает на затылке в элегантный мужской пучок.

— А знаете, не исключаю такой вариант!

Я задумалась. И правда, кажется, волосы Роя не всегда одинаково вьются. Либо он их выпрямляет магическим утюжком, либо наоборот, накручивает.

Представив мужественного Апери,