Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

Он замолчал на миг, и в этой тишине я услышал собственное прерывистое дыхание.

— Ты уподобился жалкой крысе.

— Я не крыса! — с нажимом проговорил я, сжимая кулаки.

— Так докажи. Пока я вижу всего лишь крысу. И да, спасибо, что вытащил меня из лаборатории. Так и быть, живи на моём корабле, в этом ангаре. Но больше я не пущу тебя никуда. Нечего крысам гулять по моему кораблю, — произнёс Яр строгим, безжизненным голосом.

— Я не крыса. И это мой корабль. Я — глава Дома Северных Медведей, князь Ратибор Святославович Медведев, — выговорил я чётко, выбираясь из истребителя.

Шагнул вперёд — и замер.

Вокруг корабля стояли боевые роботы. Их стволы смотрели на меня, холодные и безмолвные.

Я взревел, как раненый медведь. Ярость накрыла волной — горячей, слепящей, всепоглощающей. Не думая о последствиях, я рванулся к грузовому отсеку истребителя.

Выхватил штурмовой меч. Металл в ладони отозвался гулом, будто сердце, бьющееся в такт моему.

И я бросился на роботов.

Крушил. Бил. Уничтожал.

Штурмовой меч мелькал, искры летели в разные стороны. А в голове билась одна мысль, как пульс:

«Я не крыса. Я — глава Дома Северных Медведей, князь Ратибор Святославович Медведев».

Не знаю, сколько прошло времени, но, когда последний боевой робот рухнул на палубу, я словно очнулся. Пелена ярости спала с глаз.

Я оглядел поле боя. Десятки искорёженных машин — моя работа. Только теперь до меня дошло: они сопротивлялись, но не стреляли. Не пытались меня убить.

В этот момент из-за обломков вышел смотритель.

— Успокоился? — его голос прозвучал как голос Яра. Он внимательно, почти клинически, осмотрел меня — так врач оценивает пациента после приступа. — На командной палубе для тебя подготовлена каюта. Пошли. Приведёшь себя в порядок, поешь нормальной еды.

Он сделал паузу, будто подбирая слова, чтобы не ранить:

— Конечно, это не свежесобранные плоды с полей и не мясо только что забитого зайца. Но продукты сохранились в глубокой заморозке. Я разморозил часть. Как только будешь готов — тебя покормят.

Смотритель развернулся и направился к лифтам. Я бросил меч, глубоко вздохнул и последовал за ним.

Едва я вошёл в каюту, по спине пробежала лёгкая дрожь — будто я переступил порог комнаты, которую знал всю жизнь. В ней было множество вещей, словно перенесённых из моей комнаты в замке: старинный книжный шкаф с томами по истории Дома, портрет предков над кроватью, небольшой письменный стол с резными ножками, знакомый до мелочей. Возможно, родители привезли их сюда до того, как погибли — успели подготовить моё будущее жилище.

В воздухе витал едва уловимый запах древесины и воска — отголосок родного дома, будто кто-то только что зажёг свечи в наших покоях. Я медленно обвёл взглядом пространство: даже ковёр с гербом Дома лежал там же, где и в замке — у окна, которого здесь, конечно, не было.

И в углу — неожиданная деталь, от которой сжалось сердце, — мой штурмовой бронекостюм, всё ещё с закреплённым оружием. Я бросил его в штабе, когда уходил к истребителю, похоже, Яр приказал андроидам принести его сюда и аккуратно поставить рядом с остальными вещами из моего прошлого.

Я направился в ванную. Провел там больше двух часов — брился, мылся, успокаивался. Лежа в горячей воде, постепенно собирал мысли в кучу.

Постепенно до меня дошло: Яр своими словами и действиями вытащил меня из той пропасти, куда я скатился. Не дал утонуть в отчаянии.

— Спасибо, друг, — тихо произнёс я, глядя на пар, поднимающийся над ванной.

— Пожалуйста. На то мы и друзья, чтобы помогать друг другу, — тут же отозвался Яр.

— Ты что, подглядываешь за мной? — я не удержался от смеха. И сразу стало легче. Теплее. Как в детстве, когда отец шутил, а мама улыбалась.

— Нет. Только слушаю. Я же теперь везде в этом корабле. Давай выбирайся. Андроиды уже накрыли тебе стол. Поешь, потом поговорим — решим, что будем делать дальше.

Глава 7

Я отвалился от стола в малой офицерской столовой. На лице блуждала довольная улыбка. После аварийных пайков это был просто превосходный обед. Да, чуть ощущалось, что продукты, использованные для приготовления, уже не столь свежи. Но, пролежав в глубокой заморозке двести лет, они сохранились практически идеально.

Я протянул руку и взял кружку с ароматным чаем. Блаженство.

Андроиды-слуги стали убирать грязную посуду и приводить стол в порядок.

— Ты готов? — услышал я голос Яра.

— Да, — я вытянул ноги, насколько это было возможно, и сделал глоток чая. — Но для начала расскажи про «Стальную Берлогу». Про фермы, поля и тому подобное я уже знаю из рассказов родителей. Какого размера этот корабль и что ещё у нас имеется в наличии?

— Корабль-матка «Стальная Берлога» представляет собой гигантский комплекс длиной сто километров, шириной — пятьдесят, высотой — сорок километров. Он способен вместить двести тысяч жителей: обслуживающий персонал, пилотов, командиров, солдат, экипажи кораблей, входящих в состав эскадры «Стальной Берлоги», и так далее. Производство пищи рассчитано именно на такое количество человек.

Состав эскадры: три тяжёлых линкора; десять тяжёлых крейсеров; двадцать лёгких крейсеров; двадцать эсминцев; сто фрегатов; пятьсот тяжёлых истребителей; пятьдесят десантных кораблей (каждый рассчитан на пятьсот штурмовиков в бронекостюмах).

Кроме того, «Стальная Берлога» обладает собственным флотом тяжёлых дронов — три тысячи единиц.

Для корабля-матки не требуется отдельная зарядка энергией, как для остальных кораблей. Она получает энергию напрямую от звезды — это последняя разработка Дома Северных Медведей.

Корабль-матка полностью автономен. Он способен не только заряжать корабли своей эскадры, но и производить ремонт, а также строительство взамен потерянных кораблей. Конечно, это не полноценная строительная верфь, но для поддержания боеспособности эскадры должно хватить.