Дикая Тварь из Дикого Леса - Виктор Гвор

Годам к двадцати, упорный огневик способен метнуть шар в противника, опалив тому волосы, а если очень повезёт – повредив глаза. Мало-мальски опытный солдат легко парирует огне-магическую атаку щитом. Или вообще, встретит одоспешенной грудью, не рискуя даже обгоревшими нитками стеганки. Поэтому никто юных магов в строй не ставит – лучше на эти деньги нанять крепкого мужика с длинным мечом на большой коняке. Тот, хоть если не зарубит врага, так хоть затопчет.

Ещё через десять лет ребятки могут и всерьез долбануть. У шарика и мощь появляется, и определенная бронепрожигаемость. Местный аналог «миланьезы»[3] может и прожечь насквозь, будто раскалённой рельсой в кусок пластмассы ткнет.

Если таких умельцев набрать с полсотни, да жахнуть залпом… При должной удаче сработает этакой камерой крематория на открытой местности. Но магов в штат ещё подобрать надо: чтобы и дальнобойность совпадала, и скорострельность. Иначе отряд получится подразделением одного выстрела. А если вдруг промажут, злые и подкопченные кавалеристы доскачут, и все. С голой пяткой на бастард рыцарского командира не попрешь!

Мощи, действительно соответствующей задачам современной войны (в понимании Пайдена, конечно), маги достигают годам к пятидесяти, а то и позже.

При этом отсев сумасшедший, мало кто готов посвятить тридцать пять лет постоянным и непрерывным тренировкам. Тем более, для бытовых нужд хватает первых пары лет. Дрова в печке поджечь можешь – достаточно. Заставить же эффективно тренироваться невозможно, особенно, если учесть, что способности, пригодные для применения в бою, открываются, большей частью, у дворян.

При этом у человека может быть только один дар! Есть огонь, забудь о воде. Открылся воздух – никакого огня. Хоть пополам порвись, но не выйдет.

Наибольшую ценность представляют целители. Отдача начинается чуть ли не с первого дня, и мастерство постоянно растёт по экспоненте. Но, как и во всех мирах, врачей, за исключением звезд с мировым именем, не особо ценят.

Но смешнее всего то, что все вышеописанное - выстроенная чисто эмпирическим путём теория. Которая не имеет ничего общего с действительностью. Пайденцев подвело отсутствие научного стиля мышления.

Сейла

Ночью на княжну навалилось всё сразу. Нечасто приходилось целый день скакать, махать шпагой и бегать, сломя голову, по лесу!. Болели ноги, болели руки, болела спина, жгло щёки, которые этот странный и, надо быть честной, страшный человек намазал птичьей кровью. Приступами накатывала тошнота. Временами так, будто сейчас желудок наизнанку вывернется. Но рвоты не было, от чего становилось только хуже. Анна чувствовала себя не лучше, но не поленилась встать и принести из помывочной тазики на всякий случай – вдруг все же пойдет процесс. Заодно обнаружила, что Внука в доме нет. Сидеть в спальне стало противно, перебрались в горницу. Не одевались, завернулись в одеяла. Сил не хватало даже перемыть хозяину кости. Сидели и мучились, страдальчески глядя друг на друга.

Через пару часов объявился Внук. Посмотрел, поиздевался, прочитал нотацию, сообщил, что их состояние – его рук дело и пообещал, что будет ещё хуже. Напоил какой-то дрянью, мгновенно снявшей дурноту. И прогнал спать.

Утро не принесло облегчения. Хотя тошнота отступила, а на сундуке лежала свежая одежда. Штаны, рубашка и куртка, такие же, как у Внука, только размером поменьше. Не новые, а именно свежие. Девушка немного посомневалась, достойно ли княжне надевать чужие вещи, но выхода не было: охотничий костюм валялся в помывочной грязной грудой. Ещё обнаружились тонкие кожаные штанишки. Сейла даже не сразу сообразила, что это разновидность панталон. Но какие панталоны к брючному костюму?!

Одевшись и натянув на ноги ботикосапоги на шнуровке – будучи не в силах разбираться с тем, как их правильно завязывать, шнурки она запихнула в обувь, княжна заковыляла к туалету, прихрамывая на обе ноги и с трудом удерживаясь от стонов. Болело всё. Внук, склонив голову на бок и посмеиваясь, дождался, пока обе гости окажутся за столом:

- Что может выглядеть более жалким, чем аристократка в лесу? – и сам себе ответил. – Только две аристократки в лесу!

- У меня нет другой одежды, - буркнула Сейла.

- Поэтому ты надела обувь не на ту ногу? – хмыкнул лесовик.

- Какую ещё ногу?

- Правый ботинок на левую, - пояснил Внук, - левый – на правую. Ты, кстати, тоже, - кинул он Анне.

- Они что, отличаются? – изумились девушки.

- Вы не поверите, но это видно невооруженным глазом. Ещё и натянули на босу ногу!

- У нас чулки грязные! – насупилась Анна

- А портянки на что?

- Что?

- Разувайтесь. Начнём обучение. Хоть и с не того, что я планировал…

- А поесть?

- Кто не работает, тот не ест! – парень чуть отошёл от стола. – Встаньте напротив меня и повторяйте всё, что я делаю. Подняли руки…

Ничего сложного делать не пришлось. Некоторые упражнения Сейла знала, другие изучала на ходу. В середине «зарядки» девушка почувствовала, что боль отступает, а к телу возвращается подвижность. И когда Внук выдохнул: «Хорош. Идите умываться», ничего уже не болело. Почти. И Аня немного повеселела

- Надо было вам вчера массаж сделать, - задумчиво сказал лесовик. - Но и так, пожалуй, сойдёт.

Девушки переглянулись:

- Какой массаж?

- Обычный, - лесовик пожал плечами. – Размять все мышцы. Утром полегче было бы.

- А почему ты говоришь это только сейчас? – возмутилась Сейла.

- Если бы я предложил вам раздеться и лечь передо мной на кушетку, ты бы сгорела от стыда, а твоя подруга бросилась бы в драку. А через одежду много не намнёшь. Не понимаю, почему внешники так стыдятся своего тела! В чем проблема снять одежду, когда это надо для дела?

- Наглец! – Анна сокрушенно покачала головой. – Потрясающий наглец

Красная, как рак, Сейла уткнулась носом в тарелку:

- А после завтрака что? – спросила, чтобы сменить тему.

- Сначала будете учиться надевать обувь на ту ногу и мотать портянки. Потом постираете свои тряпки, они еще пригодятся, когда будем из леса выходить. Заодно стирать научитесь. Понятно, что с первого раза ничего не получится, но хоть принцип освоите. Потом моете полы, готовите обед…

- Я не служанка! – вспылила девушка. – И Аня тоже!

- Я в курсе, - зевнул Внук. – Но даже княжна должна уметь себя обслужить. Не говоря уже о телохранителе! И не воображай, полы мне всё равно придётся перемывать, а приготовленную