Фантастика 2026-17 - Максим Мамаев

— Раз уж теперь госпожа Валге вне зоны поражения, то ты можешь не надеяться на спасение, червь! — бросил оппонент.

— Накося выкуси, клоун размалеванный, — сплюнул я. — Выпотрошу.

Ветер в безумной, яростной пляске объял меня и всё вокруг. Фиолетовые молнии, складываясь воедино с желтыми, яростно затрещали, сам же я рванул вперед. Мне не нужна была твёрдая опора под ногами для того, что бы ходить — я просто создавал под ногами эдакие маленькие воздушные платформы, которые существовали лишь секунду — ровно то время, что мне нужно было для того что бы наступить, перенести вес тела и оттолкнуться, двигаясь дальше. Куда более сложный фокус, чем умение летать — левитацией владел почти каждый Мастер-воздушник и многие искусные чародеи этого и более высоких рангов. Вот только скорость полёта была куда ниже, чем скорость мага, владеющего качественными чарами усиления и ускорения.

Что бы вовремя создать под ногой платформу, требовалась обладать отличным чувством пространства и скоростью плетения чар. Очень простой фокус если ты просто стоишь на месте и ни на что не отвлекаешься и невероятно сложный, если использовать в прямом бою, где любая ошибка может стоить тебе жизни.

Я мог. А потому по этим самым платформам скакал на такой скорости, что использующий весь доступный арсенал боевой магии Младший Магистр просто не мог меня зацепить. Водяные пули, лезвия, попытки различных видов сетей и плетей поймать, опутать или хотя бы замедлить — всё было напрасно. Больше я не принимал ударов в лоб — так мне никаких запасов маны не хватит, разница в рангах все же достаточно велика.

Я копил силы для одного мощного удара, который поставит точку в нашем противостоянии, сплетая заклятие. Через эту здоровенную дуру, в которую он накачал десятки тонн воды, грязи и даже мелкой болотной живности, случайно попавшей под руку чародею. В обычных условиях такую махину на основе Воды он бы вряд-ли сумел поднять, но тут само болото помогает — ненужно создавать своими силами псевдо-материю, растрачивая на это ману.

Нет, совсем уж косым и кривым мой враг тоже не был — часть его заклятий мне приходилось отражать, рассеивая фиолетовыми молниями. В противостоянии наметилось хрупкое равновесие. Игнатьев бомбардировал меня низшей боевой магией, будучи надежно защищен своим Доспехом. Для того, что бы перевести бой в нужную ему плоскость, врагу требовалось замедлить меня, заставить сбавить скорость и вынудить обиваться практически стоя на одном месте — вот тогда он сумеет ударить чем-то действительно мощным, достойным своего ранга.

Я же, напротив, вполне успешно отражал всё, что на меня сыплется, благо для действительно серьёзных заклятий у Игнатьева не было пока времени. Но остановиться тоже не мог, иначе пришлось бы лоб в лоб столкнуться с чародеем на ранг выше. И если теневика Кристину я мог лоб в лоб одолеть, сражаясь на равных, ибо маги её стихии и специализации были больше по ударам в спину, бегству и шпионажу. А вот чистый боевик водной стихии, к тому же явно на пике ранга, был куда привычней именно к такому бою — лицом к лицу, сила против силы.

Так прошло около двух с половиной минут. Бешеный темп боя, где каждая ошибка могла стоить мне жизни, начал замедлятся. Всё меньше и меньше атак летело от Игнатьева, да и сам я уже почти приготовил финишный удар. Но вот чего это Игнатьев замедлился?

Ага, понятно. Вся вода в радиусе четырёх сотен метров вокруг нас вода начала бурлить и двигаться, формируя несколько десятков водяных воронок. Готовится бахнуть чем-то площадным, что бы раз и навсегда поставить точку. Ну что ж, кто успеет первым, да? Это мне по вкусу.

В моей левой руке заискрили, закрутились три крохотные молнии. Зародыш решающего удара, в который я начал быстро вливать свою силу — резко, торопливо, не обращая внимание на жгучую боль в протестующих от такого насилия каналах энергии.

Я остановился напротив здоровенного Доспеха, окутавшись плотным облаком фиолетовых молний, что без труда рассеивали все мелкие атаки. И он поступил ровно так, как я и ожидал и как поступили бы почти все на его месте — просто прекратил тратить силы и внимание на мелкие атаки, сосредоточившись на том, что уже сплетал под нами.

— Что, сопляк, надоело скакать, как блохе по яйцам? — донёсся до меня ехидный голос.

— Побулькай мне ещё там, недоумок, побулькай, — хрипло ответил я. — Как тебе в твоей луже? Не воняет? Водица поди черноморский курорт?

Вместо ответа болотная вода разом пришла в движение, взметнувшись огромными фонтанами. Только вот опадать обратно она не спешила, как и заканчиваться — огромные рукотворные столпы воды закрутились, оборачиваясь огромными, по полсотни и более метров в диаметре торнадо. Огромная, хтоническая мощь, которая вся, целиком и полностью, была направлена лишь на одну цель — моё убийство.

Мой ответ тоже не заставил себя ждать, правда выглядел он куда скромнее. Трёхцветная извивающаяся дуга электричества, в которой с трудом угадывалось трёхметровое копье — Разящий Разряд. Да, название туповатое, согласен — но конкретно эти чары были лишь слегка видоизмененных чар моего учителя, что когда-то обучал меня чародейской науке. И название заклятия было придумано им лично, оттого и я, в память о нём, не менял его.

Девять гигантских, протянувшихся высоко в небо торнадо надвинулись со всех сторон, образовав настоящие стены со всех сторон. Даже высоко в небе они соприкасались, образуя настоящую крышу из бушующей стихии воды. Разошелся, сукин кот…

* * *

Хельга в изумлении наблюдала за творящимся по ту сторону защитных чар безумием. Нет, поначалу-то бой был примерно таким, каким и должен быть между чародеями таких рангов — Мастером и Младшим Магистром. Не слишком сильные, пристрелочные удары, передвижения, попытки подловить оппонента — Аристарх, как обычно, не использовал Доспех Духа.

А вот его оппонент использовал. И был тот преотвратнейшего вида, да плюс к тому ещё и на удивление огромным, даже странно огромным для Младшего Магистра, но казалось, никакого особого преимущества от этого враг не получал.

Так продолжалось несколько минут, и девушка даже успела слегка заскучать.

— Что-то как-то мелковато это все, — негромко бросила девушка.

— Ждут, госпожа, — зачем-то пояснил очевидное Приходько. — Но согласен — парень наш обычно иначе действует. Видимо, слишком уж силён Доспех этой сволочи.

Но тут противостояние перешло в решающую фазу, и они умолкли, изумленно наблюдая происходящее. Огромные водяные столбы, обратившиеся в настоящие торнадо и сомкнувшиеся вокруг, заставили притаившихся