Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

— Всё очень пррросто. У Брррыся волшебные глаза. Брррысь всё видит!

Я почувствовал, как лохматый связывается со мной по ментальной связи. Что необычно, в этот раз он устанавливал контакт не только со мной, но и с Его Величеством.

Александр взглянул на меня, словно спрашивая совета. Я уверенно кивнул.

— Можете позволить ему к вам подсоединиться. Не сомневайтесь — лохматый не причинит вам вреда.

— Ну смотри, Андрей… Под твою ответственность!

Император снял ментальные блоки, позволяя Брысю погрузиться в его сознание.

Картинки, присланные питомцем, возникли перед нашими глазами одновременно.

Мы увидели, что портал пронзает множество энергетических потоков. Не десятки и даже не сотни. Скорее тысячи и десятки тысяч. Все они были связаны в тугие жгуты и тянулись к висящему перед нами образованию.

Портал был их финальной точкой. Местом, которое они подпитывали своей силой.

А вот источник этой силы находился не здесь. Концы энергетических потоков терялись где-то вдалеке, за пределами известной нам реальности.

Значит, всё-таки другой мир. И без вариантов!

Брысь прервал ментальную связь, и я продолжил разглядывать открывшийся перед нами ландшафт.

И только сейчас я понял, на что конкретно я смотрю.

Перед нами тянулась бесконечная горная цепь. Острые шпили переходили в низкие каменистые холмы, сменяясь ущельями и пологими склонами.

Камень, из которого были сделаны горы, казался подозрительно знакомым. Кроваво-красный, с зеленоватыми прожилками…

— Андрей, готов поклясться, что это тот же материал, из которого состоит добытый вами булыжник! — Пока мы разглядывали портал, Жуковский раскладывал вокруг какие-то измерительные приборы. Сейчас он вглядывался в планшет, сверяя показатели. — Анализ приблизительный, но вероятность очень велика!

Я даже не стал ничего говорить. Для меня это и так было очевидно!

Значит, этот камешек ещё интереснее, чем мы изначально подумали…

Тренированный взгляд уловил едва заметное движение. Из незаметной горной расщелины появилась химера. Ловко перепрыгивая с выступа на выступ, она приблизилась к поверхности портала.

Глаза твари остановились прямо на нас.

— Андрей, как вы думаете, она тоже нас видит? — Оболенская мягко подошла к нам.

Образ нелепой тётушки окончательно с неё слетел. Сейчас она была тем, кем и являлась на самом деле, — твёрдой и властной княгиней.

— Этот портал работает в обе стороны. Так что да, она видит нас также, как и мы её.

Химера наклонилась вперёд, а затем вскинула голову и оглушительно завыла.

В тот же миг горы наполнились шумом. Из нор, расщелин и пещер появлялись всё новые твари. Гули, мантикоры, огнедыхи, саламандры, дриады, мозгожоры и множество других чудовищ, которых я видел первый раз в жизни.

Все они покидали свои дома и, привлечённые воем химеры, стремительно неслись к порталу.

— Всем приготовить оружие! — Игнатов взвыл, отдавая команды гвардейцам и Охотникам. — Твари готовятся к прорыву! Стрелять на поражение!

Его команду выполнили беспрекословно. Бойцы вскинули артефакты, готовясь открыть огонь. Пальцы нескольких из них потянулись к кнопкам активации…

— Не стрелять! — Я вышел вперёд, вставая прямо на линии огня.

— Не стрелять⁈ — Григорий посмотрел на меня, как на сумасшедшего. — Гордеев, не дури! Если мы сейчас же не начнём стрелять, эти твари нас снесут!

— Не снесут! — Мой голос прозвучал громко и спокойно.

— Да⁈ — Григорий с недоверием взглянул на приближающихся чудовищ. — Интересно знать, почему⁈

— Потому что этот портал не полноценный. С его помощью можно наблюдать за другим миром. Но переместиться не получится. Вот, смотрите!

Я приблизился к серебристой поверхности и, замахнувшись, ударил. Кулак с глухим звуком соприкоснулся с поверхностью и отпружинил, словно соприкоснулся с чем-то мягким.

Если бы гвардейцы выстрелили, то все выпущенные ими снаряды ударили бы по нам…

Одна из мантикор по ту сторону портала попыталась ударить меня лапой. Когти проскребли по поверхности, не достигнув цели.

Я смотрел монстру в глаза и улыбался. Все мои теории подтвердились. Чудовища, также как и мы, могли наблюдать, но не имели возможности атаковать.

Стоять и смотреть — вот и всё, что мы могли.

— Хозяин, Брррысь наблюдает подозрррительную активность! — Питомец встревожено посмотрел на меня. — Над горррами… Там кто-то пррриближается!

Я поднял глаза и увидел, все шесть солнц медленно закрывают исполинские силуэты.

Это были те самые гиганты, которых я уже видел в центре Зоны и в видениях пророков Мастера. Неизвестные создания, настолько огромные, что даже горы были им по колено, приближались к нам.

И ничего хорошего я от них не ожидал…

Я оглядел полигон. Император и Державин собрали здесь не меньше полусотни человек. Все они были сильными Одарёнными, но против этих созданий у них не было ни единого шанса.

До дворца или ближайшего укрытия тоже было неблизко. Выходит, что бежать не вариант. Они умрут по дороге.

Придётся защищаться.

— Щиты на полную мощность! — Мой усиленный магией голос разнёсся по полигону. — Немедленно!

— Андрей, к чему это? — Император удивлённо на меня посмотрел. — Ты же сам сказал, что нам ничего не грозит!

— Я сказал, что эти монстры не могут на нас напасть. Но на этих созданий правила не распространяются!

В отличие от Александра, остальным пояснения не требовались. И бойцы, и их командиры видели меня в деле. Они знали, на что я способен. Поэтому отданные мной команды они исполняли без колебания.

Не прошло и минуты, как вокруг каждого бойца сформировался крепкий энергетический Щит.

Я зачерпнул энергию, усилив магию самых слабых, и, использовав остатки краски, прямо на землю нанёс несколько защитных Рун.

Этого недостаточно. Но другого варианта у нас просто нет…

Длинные лапы исполинских тварей потянулись к нам. Поверхность портала пошла рябью. Создания комкали его, меняя так, как считали нужным.

А затем камень, всё ещё лежащий в основании одной из Рун, взорвался.

Нас накрыло волной энергии. Дикая первобытная сила бушевала повсюду, разрушая саму ткань реальности.

Рядом раздались крики. Бойцы держались как могли, но их Щиты не выдерживали и лопались, словно мыльные пузыри.

Я не позволил себе отвлечься и смотрел на исчезающий портал. Изображение гасло, становясь всё более расплывчатым.

Последнее, что я увидел, — это лица исполинских созданий.

И они ухмылялись.

— ЛЮДИ… ЖАЛКИЕ… СЛАБЫЕ… ОБРЕЧЁННЫЕ… МЫ ИДЁМ ЗА ВАМИ… И МЫ УЖЕ РЯДОМ…

Их голоса не были похожи на человеческие. Они звучали грубо, словно скребущий по стеклу металл.

Я не знал языка, на котором говорят эти создания. Но это не мешало мне отлично их понимать…

Выброшенная камнем энергия