"Фантастика 2026-132". Компиляция. Книги 1-21 - Сергей Анатольевич Панченко

колени, не сразу решившись к нему прикоснуться. Внешне он выглядел невредимым, но полное отсутствие признаков жизни было пугающим. Неужели его душа не перенесла расторжения с доминантом, и теперь Арроу покинул этот мир навсегда?..

На ресницах Рианн блеснули слезы.

— Нет, Арроу, прошу, не оставляй меня…

Она протянула к рэдрозианину руки, чтобы коснуться его груди, но тут же с тихим возгласом отпрянула назад, заметив появившийся над Арроу странный черный шар. Казалось, он материализовался просто из воздуха.

Рианн впервые видела протоадрон и даже не знала, что это такое. Она медленно попятилась, с ужасом заметив, как странная субстанция поплыла вслед за ней. На мгновенье девушку обуял панический страх. Она ощутила, как ее душа стала медленно истекать в беспросветный мрак бездонных недр довселенского объекта. Но тут протоадрон пришел в движение и, оставив девушку, устремился назад к Арроу, быстро исчезнув в его померкшем камне Эрио. Кристалл озарился короткой вспышкой, и рэдрозианин резко открыл глаза… подернутые беспросветным мраком космического коллапсара. Но вот в них пробежала быстрая голубая искра, АРЭС-Альтауэт судорожно вздохнул, придя в сознание.

— Арроу! — Рианн радостно бросилась к рэдрозианину, скользнув руками по его широкой груди. — Ты жив!..

Ощутив ее прикосновение, Арроут перевел вполне осознанный взгляд на девушку.

— Рианн… — Он медленно приподнялся и осмотрелся по сторонам. — Что… произошло?..

Его взор снова вернулся к преклонившей перед ним колени рэдрозианке. Вся испачканная, в ссадинах и синяках, в изорванном платье она выглядела сильно измученной, но ее сияющие глаза по-прежнему сохраняли живой огонь. Арроу легко прикоснулся к виску Рианн, заставив ее прикрыть веки. Девушка почувствовала, как ноющая боль во всем теле постепенно утихла, а вместе с ней исчезли и все внешние повреждения. Даже платье приобрело новый вид.

Значит АРЭС-Альтауэт не утратил своей силы Высшего, о чем говорило и его физическое состояние: он не чувствовал ни боли, ни усталости, ни каких-либо иных повреждений. В то же время Арроу ощущал произошедшие в нем перемены. Прежде всего он не чувствовал над собой власти доминанта.

АРЭС-Альтауэт поднялся на ноги и помог встать девушке. Рианн посмотрела в лицо рэдрозианина, но не встретила его взгляд, который продолжал скользить по каменным обломкам скал, черному колодцу бассейна, яркой лазури неба.

В памяти Арроу еще творился беспорядок, но постепенно все быстро ставало на свои места. Теперь альтауэт в полной мере ощущал себя человеком. Живым человеком, а не призраком или телесным воплощением Высшего существа. И только яркие, удивительно точные воспоминания остались от недавнего прошлого энергосубстанции. Он понял, что вновь вернулся к человеческой жизни уже в полной мере, а Альтароу… На этот вопрос Арроу еще не мог ответить, однако предполагал, что замыслы и ожидания Высших все же исполнились, и трансформация прошла без потерь.

Арроу посмотрел на девушку, приникшую к его плечу. Неужели она снова рядом, и он может ощущать ее тепло? Реальность казалась сном.

Рианн подняла голову, и Арроу почувствовал магическую силу ее взгляда.

— Ты останешься со мной? — тихо спросила девушка, в ее глазах блеснула надежда.

Арроу ответил не сразу. Он отвел взгляд, освобождаясь от чар Рианн. Бесспорно, он бы хотел остаться здесь, на Рэдрозе, рядом с ней, единственной повелительницей его сердца. Но мог ли он с точностью утверждать, что с ним произойдет в следующую минуту? Жизнь в рядах Высших существ научила Арроу осторожности в суждениях. Он-то теперь знал, насколько этот мир хрупок: непостоянство рэдрозианских солнц, на восстановление баланса которых требовалось восемь энергосуществ. А также оставалась угроза повторного нападения Легиона Мрака…

Конечно, что первая проблема, что вторая могли возникнуть через миллионы, тысячи, сотни лет, через года, а может и в следующую минуту. Плюс ко всему еще существовала его собственная душа, что могла оказаться…

— Арроу, — вывела его из задумчивости Рианн. — Ты не ответил.

Рэдрозианин снова посмотрел на девушку и как в недавние времена, точно над ним вновь проявил свою власть могущественный доминант, он неожиданно произнес:

— Это решит Совет.

Как бы в подтверждение его слов, в голубом небе вспыхнуло семь разноцветных звезд. Они сверкающими кометами устремились к рэдрозианам.

Повинуясь внезапному порыву, Арроу сделал шаг навстречу материализовавшимся энергосуществам. В глазах Рианн промелькнуло напряжение. Сейчас она со всей глубиной ощутила хрупкость своего счастья. Рианн непроизвольно приблизилась к АРЭС-Альтауэту, взяв его за руку. Девушке стало несколько лучше, когда его пальцы ободряюще сжали ее ладонь.

— Пришло время принять окончательное решение, — произнес Аэрос и посмотрел на рэдрозианина. — Твой ответ, Арроу.

— Думаю, вам он уже известен, — сказал АРЭС-Альтауэт. Он бросил короткий взгляд на новый голубоватый силуэт Высшего существа, что в точности повторял его собственный, за исключением насыщенного света, присущего рэдрозианским богам.

— Известен. Но мы бы хотели услышать его из твоих уст.

— Я остаюсь на Рэдрозе в мире людей, — коротко ответил Арроу.

— Теперь твое решение Рианн, — сказала Альциора.

— Я буду рядом с Арроу. — Девушка крепче прижалась плечом к руке рэдрозианина.

— Что ж, выбор сделан. Вы вольны поступать, как желаете и можете возвращаться в мир людей, — подтвердил Аэрос и добавил: — Но в Амфитеатре облаков вас всегда будут ждать.

На лице Арроу промелькнула тень удивления. Он никогда не думал, что после трансформации сможет снова вернуться к жизни энергосубстанции. На какую-то секунду он уже готов был согласиться, да только мягкое пожатие хрупкой женской руки вернуло его на землю. Рэдрозианин опустил взгляд на девушку и заметил, как в глазах Рианн промелькнул страх, что она снова может его потерять. АРЭС-Альтауэт посмотрел на Аэроса.

— Я не думал, что такое возможно. И вряд ли моя душа захочет этого возвращения. — Он посмотрел на свою жену и уточнил: — Наши души захотят.

На лице лидера Совета промелькнула легкая тень напоминающая загадочную полуулыбку, из-за чего по телу Арроу невольно пробежал холодок.

— Может быть, — медленно произнес Аэрос. — Но ведь не всегда в мире правят желания. И не всегда мы сами знаем свои желания. Сейчас же пусть тебя это не тревожит. Вы стали прежними простыми рэдрозианами, как и хотели. Просто знайте: вы по-прежнему в НАШИХ рядах.

— А… что стало с Альтароу? — осмелилась задать вопрос Рианн.

— То, что и должно было произойти: в Совете появилась новая энергоединица: Высшее существо Альтароу. — Альциора перевела взгляд на голубоватый фантом. Рианн тоже обратила внимание на энергосущество, которое внешне было копией Арроу.