"Фантастика 2026-132". Компиляция. Книги 1-21 - Сергей Анатольевич Панченко

То, что произошло в следующую секунду, трудно было охарактеризовать. Это походило на то, как будто на огромной скорости пустили в обратном отсчете видеозапись, отснявшую сюжет взрыва. Детали феномена сложно было различить, так как все застилал сверкающий туман. Он плотной завесой окутал скалу Ония-Аур. Именно скалу, а не воронку, ведь когда завеса рассеялась, каменная громада выглядела абсолютно невредимой.

— Впечатляет, — заметил Дэрос, когда все трое снова вернулись в Радужный грот, где как обычно бурлил переливчатый бассейн. — Но что это за субстанция? — Он указал на вновь зависший перед Арроу черный шар.

— Протоадрон, — коротко ответил альтауэт.

— Прото?.. — Дэрос посмотрел на странный объект. — Где ты его раздобыл? Или, может, это неотъемлемая часть Высших? — Он помнил, что Альтароу тоже мог легко дематериализовать скалы…

— Нет, это не часть Высших. Скорее наоборот, — возразил Арроу, вновь спрятав протоадрон в ладони. — С Высшими существами он даже несовместим. Однако оставим эти разговоры. Я возвратился в мир людей и… не хочу вспоминать о прошлом…

— Ты намерен вернуться в Актиар? — спросил Дэрос.

— Еще не знаю. — В глазах Арроу в очередной раз промелькнул тот странный необъяснимый огонек, невольно тревоживший Рианн.

— Ты можешь вновь стать шератом Ауриды, — заметил Дэрос.

— Спуститься с Небес, чтобы править государством людей?

— Кто же, как не ты, может направлять паству Высших…

— Нет, это не для меня, — возразил Арроу и добавил: — Мне надоела абсолютная власть. Я просто хочу побыть простым человеком… Пока.

— Но тогда хоть на праздник загляните в город, — предложил Дэрос.

Арроу посмотрел на саою спутницу, и блеск, промелькнувший в ее глазах, заставил его согласиться.

— Хорошо. К тому же, не мешает взгянуть на возрожденное Древнее государство, — сказал АРЭС-Альтауэт, вспомнив разговор на космической Арене после боя.

— Древнее? — переспросил Дэрос. Рианн тоже заинтересованно перевела взгляд на Арроу.

— Высшие намеренны вернуть к жизни людей со знаком Альциоры. Как Посреднику, тебе это не мешает знать, — сказал альтауэт, и его тон, манера напомнили бывшему шерату Тзентерса об энергодвойнике Арроу.

— Значит, День Обновления будет отмечен еще одним чудом, — сказал Дэрос, отлично помня, что Высшие не проводили столь массовые воскрешения.

— Сейчас на подобный шаг есть несколько причин. В частности, освободившаяся биомасса людей Инметау, — произнес Арроу. — А теперь — летим в Актиар.

И АРЭС-Альтауэт первым покинул Радужный грот.

***

Слова Арроу подтвердились. День Обновления полностью соответствовал своему названию, хотя ему больше подходило значение «Возрождения».

Возрождение Арроу и Рианн, которые вновь были вместе.

Возрождение Древней Ауриды со всем ее населением, что исчезло более трех тысяч лет назад.

Из числа вернувшихся к жизни, прежде всего оказались шерат Актиара Расен-Тэ, его шери Лирэн, шеритта Антис, советники, ученые, доблестные воины и простой народ. А также, что было невероятным сюрпризом для Дэроса, вновь ожила шери Тзентерса Арэнс.

Поистине, прошлое возвращалось, принося с собой лучшие времена. На Рэдрозе происходили настоящие чудеса, но никто особо этому не удивлялся, в чем угадывалось влияние Высших существ. Они трансформировали мир так, что кроме малого количества посвященных, никто не заметил столь необычных сверхъестественных перевоплощений. Для основной массы людей этот день запомнился как веселый праздник, тем более что дата совпала с всерэдрозианским Днем Обновления. А в этот день чудеса, в каком бы мире они не происходили, выглядели вполне обычным явлением.

(К тому же, учитывая обособленность звездного знака Инметау, трансформация людей этого символа прошла почти неприметно. Сложнее было на Арсарнарсе заменить биоэнергию погибшего Наорио, которая имела тесную связь с людьми Ниаро. Впрочем, было ли что-то невозможное для Высших существ?.. Особенно, если они исполняли предначертанный ход Истории.)

Но вот для кого этот праздничный, наполненный смехом, музыкой и фейерверками рэдрозианский вечер был поистине счастливым, так это для Рианн. Утратив в жизни все самое ценное, она неожиданно сторицей приобрела его назад.

Встреча со своими близкими, которых ранее земная рэдрозианка никогда не знала, но подсознательно питала к ним самые теплые чувства, казалась ей сказочным сном. Правда, настроение немного омрачилось отсутствием Ринора, ее отца. Лишь он, да жрец Таренорес не вернулись в этот мир, так как их души были безвозвратно утеряны. Но об этом помнили разве что только семейство шерата Расен-Тэ и Арроу.

Произошедшее на Трансплутоне, в усыпальнице Антис, оставило в душе АРЭС-Альтауэта неприятный след. Он не мог избавиться от мысли, что невольно стал причиной гибели Ринора.

— Ты здесь вовсе не виноват, — пыталась успокоить его Рианн, подсознательно она догадывалась о его переживаниях.

Они вдвоем стояли на террасе дворца шерата Актиара, наблюдая, как внизу на площади в самом разгаре шло веселье.

Арроу отрицательно покачала головой, даже не взглянув на жену .

— Я должен был остановить Иксванзета и не позволить ему убить Ринора. Я мог…

«Вряд ли мог, — внезапно услышал рэдрозианин в своем сознании. — Тогда ты еще не достаточно трансформировался, чтобы принять силу. Так должно было быть»…

АРЭС-альтауэт резко обернулся, но кроме Рианн рядом никого не было.

— Не кори себя напрасно, — повторила девушка. — Не позволяй Иксванзету даже после смерти побеждать тебя.

Арроу ничего не ответил.

В памяти Рианн неожиданно всплыл один эпизод из недавнего прошлого, когда, пребывая в гипнотическом сне, она в джунглях Космоцентра нашла полуистлевшую туземную хижину. Странная картина неконтролируемого подсознания всплыла в тот момент, когда в пределах Солнечной системы произошел поединок между Альциорой и разведчиками Легиона Мрака. Девушка с поразительной четкостью увидела замысловатую светящуюся маску, окруженную зловещей паутиной, и неожиданно Рианн тихо произнесла:

— Он еще жив…

Арроу настороженно посмотрел на свою спутницу.

— Ты о ком? — АРЭС-Альтауэт попробовал уловить мысли девушки, но у него ничего не вышло.

— Не знаю… — Точно очнувшись от сна, Рианн растерянно посмотрела на Арроу. — На мгновенье мне показалось, что я падаю в темную бездну…

АРЭС-Альтауэт заглянул в ее потемневшие зрачки, но в памяти девушки не осталось и следа от недавнего видения, только отблеск, похожий на далекую молнию.

— А, вот вы где, — внезапно отвлек альтауэтов женский голос.

Арроу не шелохнулся, легко узнав пришельца, в то время как Рианн, обернувшись, увидела Ариагну.

— Я вам не помешала? — спросила она с наивной улыбкой на красивом лице.