"Фантастика 2026-164". Компиляция. Книги 1-32 - Дмитрий Ромов

— Что есть, то есть, — я кивнул и улыбнулся еще шире, — но война не может длиться вечно, рано или поздно противники закончатся. Что до твоих слов, так я не сомневаюсь, что у нашего царевича рано или поздно накопится достаточно смелости, чтобы сделать тебе предложение, — я подмигнул резко покрасневшей Анжелике, — и тогда, дорогая сестренка, я отпущу тебя без каких-либо вопросов.

— Да ну тебя, — этим я окончательно смутил свою любимую сестру, и дальше Анжелика быстренько свернула разговор, после чего покинула кабинет.

Оставшись в одиночестве, я откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. Что мы имеем в итоге? Моя власть станет еще больше, земли расширятся, станет больше подданных. Хорошо ли это? Да, отлично, если вдуматься. Как ни крути, но когда в этот мир явится Могильщик, есть очень большая вероятность, что первое время никто не обратит на это особого внимания. Эта тварь по-своему умна, она не лезет на рожон, нет, он для начала дает слабым возможность стать сильными, почувствовать всю прелесть этой силы, и только после того, как его власть распространится достаточно далеко, начнется война. Мне же нужен будет оплот, место, куда я смогу вернуться на короткое время после боя, чтобы отдохнуть и привести себя в порядок.

Первым делом нужно увеличить свой корпус магов. Сейчас их у меня много, но недостаточно много в контексте мировой войны. А тех, что есть, придется поднимать на новый уровень. Северяне точно не откажутся, а вот остальные. С остальными не так все просто. Но ничего, будем убеждать, других вариантов нет.

Но главной задачей на сегодняшний день это найти посох, найти и привязать его к себе. Это точно будет непросто, а значит нужно подготовится. Пришло время внедрить в свою ауру артефакты комплекта. Тем более что я уже взял ранг архимагистра ментальной магии, а значит мой разум выдержит такое напряжение. Правда, этим всем я займусь завтра, сегодняшний день у меня будет посвящен исключительно отдыху. Вынырнув из размышлений, я решил прогуляться по городу. Покинув дворец, я первым делом направился в сторону дома Моисея. Артефакты, взятые мною в Швецию, так и не понадобились, так что я еще утром вернул их в хранилище, но старик вроде как нашел в добыче кое-что интересное и хотел этим со мною поделиться.

Дойдя до его жилища, я постучал, и почти сразу же дверь открылась. Фигура старика заслонила на мгновение его рабочий стол, и Моисей широко улыбнулся.

— Господин, как же я рад вас видеть!

— И я тебя тоже, — я пожал протянутую руку, — как ты тут, не скучаешь?

— О, скука мне точно не грозит, господин, — Моисей отошел в сторону, пропуская меня внутрь, — проходите, я хочу вам кое-что показать.

Внутри дом артефактора ни капли не изменился с тех пор, как я был тут в последний раз. Все те же заваленные всякой всячиной столы, куча разных инструментов и в целом творческий беспорядок, так свойственный гениям. Моисей подвел меня к одному из столов, на котором я увидел уже знакомые булыжники. Именно такие шведы использовали в качестве накопителей энергии и импровизированных пушек.

— Тебе удалось расшифровать руническую вязь? — я удивленно глянул на артефактора, и тот кивнул.

— На самом деле ничего сложного в этих рунах нет, — Моисей улыбнулся, — пришлось, конечно, немного помучиться, но зато теперь я могу их воспроизвести. Более того, я улучшил саму вязь, и мы можем создавать нормальные энергетические пушки. В качестве накопителей можно использовать куски этого камня, а энергию, энергию мы можем брать прямо из воздуха! — с каждым словом глаза артефактора горели все ярче и ярче, — Вы только представьте себе, господин, на что будет способна тысяча гвардейцев, вооруженных таким оружием!

Я представил, представил в красках, и мои губы невольно разошлись в улыбке. Перед моим мысленным взором пронеслись картинки, где бойцы, вооруженных энергетическим оружием, превращают марионеток Могильщика в пыль. И это будут простые люди, не маги.

— Нужно делать, — вернувшись в реальный мир, я уставился на Моисея требовательным взглядом, — обязательно нужно делать.

— Я знал, что вы это попросите, — артефактор хитро улыбнулся и достал из-под стола винтовку.

На вид ничего такого, но присмотревшись, я увидел изменения. Корпус, испещренный цепочками рун, вместо магазина кусок минерала, а ещё у этого оружия была аура.

— Пробовал?

— Еще нет, — Моисей отрицательно покачал головой, — если хотите, можем пойти на полигон, посмотреть, что и как.

— Ты же понимаешь, что в случае, если винтовка покажет себя хорошо, тебе придется штамповать их в огромном количестве?

— Ради такой задачи я найму людей, — артефактор отмахнулся, — тоже мне большое дело. Это не поглотители менять и не разрабатывать городскую защиту. По сути примитивная работа, не понимаю, почему шведы сами такого не сделали.

Я усмехнулся. Не сделали, потому что не хотели, только и всего. Простой ответ на простой вопрос.

Покинув дом Моисея, мы направились в сторону полигона. Идея о прогулке тут же забилась куда поглубже, сейчас в моей голове были совсем другие мысли.

* * *

Москва. Императорский дворец.

Государь работал. Несмотря на то, что он решил не сильно делиться информацией о своем фактически воскрешении, работа все равно никуда не делась. Так что вместо отдыха ему приходилось работать.

Дверь в кабинет приоткрылась, и внутрь сунулась голова сына. Дима буквально пару часов назад вернулся из Швеции, и прямо сейчас должен был по идее отдыхать. Но, видимо, сын решил брать пример с него.

— Отец, можно?

— Заходи, — император медленно кивнул и улыбнулся, — почему не отдыхаешь? Последние сутки ты работаешь не покладая рук.

— Да как-то не спится, — Дима пожал плечами и, войдя, сел на диван, — отец, нас ждет война с Англией?

— Почему ты так решил? — император уставился на сына удивленным взглядом, — откуда выводы?

— Потому что Эдуард не остановится, — царевич тяжело вздохнул, — сам факт того, что мы присоединили к себе Швецию, для него плевок в лицо.

— Это так, — император медленно кивнул, — но это не значит, что нас ждет война с ними. По сути, если вдуматься, между нами и англичанами слишком много различий.