Фантастика 2026-86 - Женя Юркина

Я почувствовал, как наложенные Молодыми богами оковы трещат по швам. Но ещё не все, нет. Однако тёмная энергия буквально растворяла их подобно кипятку, выплеснутому на лёд! Ещё несколько таких поглощений, и я освобожусь. Ну, как несколько. Довольно много, если честно. Сферы, доставшиеся Авинову, здорово ускорили бы процесс, но в то же время они могли просто уничтожить человеческое тело, если сожрать их разом. Или даже по несколько в день. Это ж не виноград, в конце концов. Так что всё равно пришлось бы ждать. Но у меня, хотя бы, имелось бы, что поглощать.

Впрочем, что уж теперь?

Я сосредоточился на том, что происходило со мной.

Теперь моя система стала ещё сложнее, и в ней переплетались сразу три силы — местная магия, стихия Хаоса и тёмная энергия. Как ни странно, они не конфликтовали, а успешно дополняли друг друга. Возможно, именно потому что я добавлял их постепенно, позволяя системе приспособиться к изменениям.

Всё потерянное во время драки с Исчадиями в доме Авинова было восстановлено и приумножено. Никогда ещё я не чувствовал себя в этом мире и в этом теле настолько мощным.

Рука слегка дрожала, когда я перевернул страницу гримуара.

Новая надпись гласила: Открой себе путь в неведомое и услышь меня.

Ну, это уже совсем туманно. Хотя… Если мыслить конкретно, то, может, и нет. Учитывая, что гримуар пытался наладить контакт…

Отодвинув книгу, я откинулся на спинку кресла и постарался расслабиться. Получилось не сразу, однако через несколько минут я почувствовал, как мышцы обмякли, и меня даже начало клонить в сон. Однако моей целью было вовсе не уснуть, так что я потянулся мыслями к символам, которые покрывали мою магическую систему.

Прошло ещё немного времени, и стало ясно, что я погрузился в подобие транса — состояние между сном и явью. Я словно балансировал на очень маленькой поверхности, стараясь удержаться в нём.

И вот символы, проявленные тёмной энергией, вдруг начали складываться в строки языка, которого я не знал. Они вспыхивали подобно рождественским гирляндам, и через несколько минут, что я наблюдал за ними, стало ясно, что эти письмена наполнены смыслом! Неведомый язык, который расшифровывала Ярила, вдруг стал мне вполне понятен.

Символы образовывали заклинание, открывающее проход между мирами. Как только я добрался до конца последней надписи, пространство начало быстро затапливаться тьмой, наступающей буквально со всех сторон. Она окутала силовые узлы и каналы, скрывая сверкающие знаки, и вот уже не было ничего, кроме неё, кипящей и клубящейся подобно густому чёрному дыму.

А затем я ощутил лёгкий порыв прохладного ветерка. Он начал постепенно разгонять тьму, и вдалеке вспыхнули мириады крошечных разноцветных звёзд.

Прошло ещё немного времени, и я уже мог различить целые галактики. Они медленно вращались вытянутыми и размазанными пятнами, напоминая картины абстракциониста.

Когда тьма рассеялась окончательно, я осмотрелся и понял, что нахожусь на открытом каменистом плато, покрытом множеством трещин. А передо мной вдалеке возвышается нечто, похожее на огромные, вытянутые к покрытому звёздами чёрному небу врата. Вокруг них клубилось тёмное облако, из которого то и дело выпрастывались извивающиеся щупальца разного размера.

Я узнал эту реальность. Не было никаких сомнений, что моё сознание перенеслось в Хаос!

О, как же давно я здесь не был! Мой родной мир, такой далёкий и прекрасный, снова расстилался передо мной во всём своём первозданном величии и ни с чем не сравнимом великолепии! Аж дух захватывало!

Картину портили только врата, словно воткнутые в твердь чьей-то гигантской рукой. Они выглядели лишними, неестественными и чуждыми. Как если бы один художник решил добавить в картину другого собственный элемент, созданный совершенно в ином стиле.

Я направился к вратам.

Поначалу казалось, что путь будет долгим, однако вскоре стало ясно, что пространство здесь существует по иным законам, нежели на Земле (прежде я об этом не задумывался, ибо не имел возможности сравнить), и каждый мой шаг приближает меня к цели куда быстрее, чем можно было ожидать.

Когда половина пути была пройдена, я заметил, что от врат в мою сторону ползут длинные, извивающиеся тени. Словно призрачные щупальца, сотканные из непроглядного мрака.

А затем из них начали подниматься бесформенные существа! Их было около десятка. Они не напоминали вообще ничего, ибо были сгустками тьмы, ощерившейся острыми шипами, которые тянулись ко мне.

Так, это же тени! Мой Дар. Ну-ка, попробую перехватить инициативу.

Я попытался овладеть тенями, однако сразу понял, что тенями они только казались. На самом же деле были потоками Гнили, порождающей чудовищ прямо на моих глазах.

Ладно, но ведь тени тут тоже есть. Вот они, залегли между камнями и в трещинах.

По моему приказу перед наступавшими монстрами поднялись чёрные ленты, по которым побежали синие руны усиления. Они обрушились на тварей, разрезая их на части.

Гниль пыталась сопротивляться, но была вынуждена отступить. Щупальца потянулись прочь и вскоре исчезли.

Продолжив путь, я вскоре оказался возле гигантских врат и теперь мог рассмотреть циклопическое сооружение подробней.

Оно не было построено из множества каменных блоков, как пирамиды Гизы или готические соборы поглощённой Изломом Европы. Не были они и сварены или склёпаны из металлических деталей. Врата словно вытесали из единого монолита, тщательно отполировали, а затем покрыли искусной резьбой. Пока я смотрел на них, символы постепенно наполнялись белым светом, пульсировали и разгорались. А затем вокруг арки вспыхнуло яркое сияние. Это было похоже на приглашение, и я им воспользовался: сделал ещё несколько шагов и вошёл под высоченный свод. Звуков здесь не было, всё происходило в полной, даже гнетущей тишине.

Я шёл сквозь арку, и вокруг меня вспыхивали всё новые символы. Некоторые выглядели знакомыми, другие — нет. Иногда мне даже удавалось уловить обрывки фраз, но они не складывались ни во что осмысленное.

Впереди же виднелась только тьма, заполнявшая пространство арки.

Когда я добрался до неё, то понял, что вижу пустоту. Стоило остановиться, и она начала быстро заполняться тянущимися друг к другу и извивающимися кусками пульсирующей розовой плоти, покрытой сочащимися чёрной вязкой жидкостью наростами.

Прямо передо мной эта масса собиралась в нечто единое, но бесформенное, постоянно меняющееся и находящееся в беспрестанном движении.

И оно было огромно!

Как будто бесчисленные куски пластилина нагромождались друг на друга, при этом судорожно содрогаясь, словно желе.

Прошло около пары минут, и по мерзкой плоти побежали фиолетовые и зелёные молнии.

Ясно ощущалось мощное излучение как Хаоса, так и тёмной