"Фантастика 2026-132". Компиляция. Книги 1-21 - Сергей Анатольевич Панченко

Тон голоса бетельгейзийца невольно заставил юношу вздрогнуть, напомнив ему о том, что он остался один в кругу чужих инопланетян. Кто знает, может этот корабль такой же пиратский, как и «Летучий голландец».

— И не пытайтесь сделать по-своему да вызвать подмогу из порта Тарина, — добавил Лайт. — Во-первых: у вас ничего не выйдет. Мы находимся слишком далеко от обитаемых миров галактики. А во-вторых, — Рик посмотрел на экран. — Впрочем, хватит и «во-первых». Я намерен посетить эту планету, а вы, — он обернулся к рядом стоявшему юноше, — останетесь здесь, на корабле и будете ждать моего сигнала.

— Нет, я полечу с вами, — возразил Ален.

— Это приказ! — не терпящим возражения тоном гаркнул Рик. Затем он обратился к воину, который привел паренька: — Редор, отведи господина Гора назад в его каюту и проследи, чтобы он не покинул ее до моего возвращения.

Воин молча кивнул и, не слушая возражений юноши, настойчиво вывел его из зала.

В коридоре они разминулись с Лаурезом, который возвращался на командный пункт. Паренек тут же обратился к нему за помощью.

— Я не могу сидеть сложа руки, когда кто-то выполняет мою работу…

— Вам лучше подчиниться, молодой человек, — возразил Лаурез. — Капитан не любит, когда ему перечат, и я не советую вам выводить его из себя. — Похлопав мальчишку по плечу, старпом чуть мягче добавил: — Не волнуйся, приятель, все будет нормально. Рик знает, что делает.

— Но…

Однако старший помощник уже продолжил путь, не обращая на юношу дальнейшего внимания. Войдя в зал управления, он сообщил капитану, что к вылету все готово, космолет ждет его в шлюзовом отсеке.

— Кажется, этот мальчишка сильно раздосадован, — добавил Лаурез.

— Глупый юнец. Он думает, что поединок с пиратами такая же забава, как и виртуальные приключения, — фыркнул Лайт, глядя на экран.

— Зачем же ты согласился взять его на корабль? Насколько я знаю, принцесса Зарели…

— Мне нет до нее дела. Но этот мальчишка не отступится от своей затеи.

— Это его проблемы.

— Может быть, — задумчиво согласился Лайт. — Но я хочу попросить тебя об одном одолжении.

— Ты же знаешь, для тебя — все что угодно.

— Присмотри за Аленом в мое отсутствие. Если я не вернусь… отправишь его домой на Землю.

— Не пойму, что тебя привязало к этому мальчишке? — недоумевал Лаурез.

— Не знаю… Но обещай исполнить мою волю.

— Хорошо. Я все сделаю, — согласился старпом. — Только ты уверен, что тебе не нужна помощь?

— Одному легче остаться незамеченным.

— Но тебя кто-то же должен подстраховать.

— Вот и подстрахуешь меня здесь, на борту. И смотри за мальчишкой. — Лайт направился к выходу из зала. Лаурез снова его остановил:

— Рилайэри.

Рик обернулся.

— Удачи тебе.

Лайт кивнул и вышел из помещения.

***

Ален категорически не желал придерживаться указаний капитана «Бетельгейзе». Он не мог себе позволить сидеть в уютной комнате сложа руки, пока кто-то будет выполнять его работу. Поэтому он твердо решил во что бы то ни стало участвовать в экспедиции на Саргос в поисках принцессы Зарели. Юноша покорно позволил проводить себя назад в каюту, но, когда Редор открыл двери комнаты, Ален воспользовался удачным моментом, чтобы совершить задуманное. Пока воин на мгновенье обернулся к нему спиной, юнец ловко выхватил у того из-за пояса небольшой бластер. Бетельгейзиец тут же оказался под прицелом собственного оружия. В глазах Редора промелькнуло удивление, смешанное с жестким напряженным огоньком.

— Эй, парень, не дури, — сказал он на универсальном земном языке.

Воин сделал шаг навстречу к юноше, но угрожающе покачнувшееся дуло бластера его остановило.

— Не приближайся, Редор, — предупредил Ален. — Не заставляй меня причинять тебе боль. — Юноша жестом указал на каюту. — Быстро заходи.

— Ты совершаешь глупость, — возразил воин.

Его зрачки вспыхнули ярче, и Ален ощутил, как сознание стал заволакивать странный туман.

— Отдай мне бластер, — спокойным тоном приказал Редор, протянув к юноше раскрытую ладонь.

Гор медленно опустил оружие, но неожиданно он резко снова вскинул бластер, взяв воина на прицел.

— Нет, Редор. Лучше заходи в каюту, иначе я за себя не ручаюсь. И не смотри на меня!..

Воин вздохнул.

— Тебя все равно поймают.

— Заходи, — повторил Ален, и что-то в его голосе заставило бетельгейзийца повиноваться.

Юноша тут же закрыл двери каюты и ударом локтя заблокировал замок, чтобы Редор не смог выйти и поднять тревогу. Поморщившись от легкой боли, Ален окинул быстрым взглядом свой трофей: достаточно мощный, упрощенной конструкции бластер. Модель была незнакомая, но паренек интуитивно с ней быстро разобрался.

«Напоминает таринский лучевой пистолет, — отметил Ален. — Что ж, подойдет».

Паренёк спрятал оружие и попытался сориентироваться на местности, выбирая направление. Он знал, что Лайт намерен сейчас же покинуть корабль, и Ален боялся опоздать. Однако судьба улыбнулась ему. Гор спустился лифтом на нижний уровень и беспрепятственно достиг шлюзового отсека, где уже стоял приготовленный к вылету небольшой двуместный истребитель. Ален понял, что это как раз нужная ему машина. Юноша с удивительной ловкостью проскользнул под самым носом у одного из воинов обслуживающего персонала и быстро открыл дверцу. Заскочив вовнутрь, он втиснулся в узкий багажник для технических вещей, расположенный между спинками сидений и задней стенкой кабины. Едва только Ален успел спрятаться, прикрыв сверху тонкую крышку, как в зале послышались приглушенные голоса и звук шагов. Кто-то открыл дверцу, сел в кресло первого пилота, отбросив на второе сиденье что-то тяжелое. Скорее всего оружие. Опасаясь оказаться замеченным, юноша затаил дыхание, не смея даже шелохнуться.

Лайт поудобней устроился в кресле, быстрыми движениями нажал несколько кнопок, включая системы машины. На секунду он замер, одолеваемый каким-то странным предчувствием. Рик машинально скользнул взглядом по приборам, чуть дольше задержался на кресле второго пилота, где лежал массивный излучатель и, неопределенно пожав плечами, уверенно включил двигатель.

— К вылету готов, — сообщил Лайт. — Открыть шлюз.

— Есть открыть шлюз, — послышался из динамика голос Лауреза.

Раздалось тихое гудение, и вибрация космолета объяснила юноше, что летающий аппарат стал продвигаться вперед, постепенно увеличивая скорость. Ален облегченно вздохнул, немного расслабившись. Он почувствовал легкое головокружение, когда машина, выйдя из шлюза, на сумасшедшей скорости, помчалась к планете.