"Фантастика 2025-70". Компиляция. Книги 1-31 - Алексей Калинин

гнев Божий на него не обрушился, только Варна покосилась на друга с подозрением. А вот любопытно, раз с них проклятие снято, она тоже могла на святой земле без страха находиться?

– Мне бы к кузнецу зайти, – сказала Варна, когда они лошадей у коновязи оставили. – Меч отдать на заточку, стрел купить, да и к торгашу от Светозарных заглянуть придется – ни святой воды, ни нити серебряной не осталось.

– Возьми серпы, – Дарий протянул Варне свое оружие. – Я сам к Светозарным схожу. Встретимся в книгоположнице.

Она плечами пожала, взвалила на себя оружие и потащила его в укрытый дымом край Ясностана. Сам же Дарий проводил ее взглядом и долго стоял на месте, прислушиваясь к своим ощущениям. Когда же боль придет? Как далеко Варна должна отойти, чтобы их связь натянулась?

Люди мимо проходили, толкались, шипели на него недовольно, а он стоял, будто к месту прирос. Ничего не происходило, ни одна струна в душе не отозвалась. Похоже, они и впрямь не связаны больше.

Ошалевший от собственной свободы, Дарий медленно побрел в другую сторону, то и дело оглядываясь назад – вдруг за ним Варна идет? Но ее не было. Она, наверное, уже дошла до кузницы и спорила теперь с кузнецом, выбивая поблажку для Мрачного Взвода. Варна всегда со всеми спорила.

Шаг, еще один, расстояние между ними становилось все больше, а боли как не было, так и нет.

В Ясностане они нечасто гостили, заглядывали сюда пару раз от силы. Варне смотреть на эти белые стены было тошно, а вот Дарию они даже нравились. Хороший город, чистый, ухоженный, дороги вымощены камнем, дома вдоль них настоящие, каменные, не избы, хотя кое-где и они попадались. Над городом возвышался княжеский дворец, построенный по подобию заморских, а чуть ниже расположились купола Большого храма. И ведь непростые купола, не деревянные, а из золота отлитые, сверкающие на солнце.

Дарий остановился напротив дверей храма и замер в нерешительности. Войти? А что, если выгонят? Вдруг там служба идет? Да и что ему там делать после всего, что произошло.

Он с трудом вспомнил, где оружейная расположена. Город так изменился с их последнего приезда, будто зодчие не покладая рук трудились, изменяя лик Ясностана до неузнаваемости.

За крепкой деревянной дверью оказался просторный зал, заваленный мешками и ящиками. В середине зала Дарий увидел длинный стол и сидящего за ним Светозарного. Тот даже головы от бумаг не поднял, только рукой махнул – подходи, мол.

– Кто пожаловал? – спросил Светозарный.

– Мрачный Взвод, – ответил Дарий. – Мне бы запасы пополнить.

– Поищи в мешках все, что тебе нужно. Потом принесешь сюда, я запишу.

Неужели Святой Полк такой многочисленный, что некоторым воинам позволяют сиднем сидеть целыми днями? Там, за стенами города, всегда полно нечисти, помощь Светозарных Мрачному Взводу бы точно не помешала. А они что – банки и склянки описывают вместо того, чтобы сражаться?

Дарий нашел в мешке мотки серебряной нити, захватил несколько фляжек со святой водой, иглы, освященное масло и вернулся к столу. Светозарный принялся все пересчитывать и записывать, перо скрипело, оставляя за собой чернильный след.

– Как много всего тебе понадобилось, – проворчал воин. – Имя свое назови и идти можешь.

– Дарий.

– Не видел я тебя тут раньше, – Светозарный прищурился. – Только начал охотиться?

– Да нет, вот уже десять лет нечисть гоняю.

– Десять? Будет врать-то! – Светозарный хохотнул. – Десять лет назад ты еще мамкину сиську сосал.

– И вовсе я не… – Дарий осекся.

Ну конечно, на вид-то ему не больше девятнадцати лет, даже борода не росла еще.

– Варна раньше все это забирала.

– Черная Варна? Так ты с ней охотишься? – Светозарный щелкнул языком. – А как покойник ее? Жуткий, наверное.

– Ага, – согласился Дарий, – каждый раз смотрю на него, и мурашки бегут.

– Не думал, что они кого-то с собой возьмут. Видел ее разок, баба она злая, по лицу видно, сильно тебя мучает? Поди, в ученики взяла?

– Ага, – снова повторил Дарий, – в ученики.

– Ты давай не оплошай. Мы хоть особо Взвод не жалуем, но должен же кто-то по топям шастать, да? Не с руки нам плащи марать, а вам, – воин окинул Дария взглядом, – самое оно.

«Взять бы да разбить ему голову о стол», – подумал Дарий, но бить, конечно, Светозарного не стал. Выдавил из себя улыбку, сгреб добро в мешок и вышел со склада.

Сиську, что б его, мамкину… И почему все Светозарные такого высокого о себе мнения? В ученики взяла, ага, как же! Знал бы этот щегол, с кем разговаривает, мигом бы язык прикусил!

И тут подумалось Дарию, что, пока он был покойником, уважали его значительно больше.

Все, что он взял у Светозарного, Дарий отнес на постоялый двор. Попросил комнату, забросил мешок в угол и замер, не зная, что делать дальше. Не сидеть же ему здесь в ожидании Варны?

Он снова вышел на улицу, потрепал лошадь по холке, принес ей сена, привел в порядок животину Варны и снова застыл. Как, оказывается, сложно делать все что душе угодно! Он настолько привык идти за Варной, что теперь сам не знал, чего хочет.

Заурчавший живот подал ему идею. Можно, конечно, вернуться на постоялый двор и попросить еды, а можно пойти туда, откуда детские крики доносятся.

В городе шла ярмарка – Ясностан кишмя кишел людьми. И тут и там столы были расставлены, на них виднелись яства разные: мед, блины, икра, мясо, дымящиеся горшочки и так много хлеба, что у Дария глаза разбежались. Повсюду сновали люди: кто-то дитя за собой тащил, кто-то – козу, – все это кричало, смеялось, блеяло и мычало. Откуда-то веселая плясовая доносилась, мальчишки продавали сахарные крендельки и бублики.

Не сдержавшись, Дарий купил связку румяных бубликов, отдал мальчишке монету и с удовольствием попробовал лакомство. Как давно он не ел ничего подобного! Даже слезы на глаза навернулись от давно забытого вкуса.

И никто на него косо не смотрел, не тыкал пальцем, потому что Дарий больше ничем не отличался от обычного человека, будто не было этих ужасных десяти лет, будто Варна не опаивала его человеческой кровью, будто они не делили на двоих одну душу.

– Я человек… – прошептал Дарий и губу закусил, чтобы не разреветься.

Человек! Живой, настоящий, из плоти и крови, с бьющимся горячим сердцем!

И так ему легко стало, так хорошо на душе, что ноги сами в пляс пустились. Закружил его хоровод, скоморохи за руки схватили, а он не противился, позволил людскому потоку унести себя.

Вырвавшись из круговорота людских тел, Дарий громко свистнул, широко улыбнулся и дальше пошел, разглядывая меха тонкой выделки и украшения из драгоценных камней. Ему захотелось купить что-то для Варны, но едва Дарий подумал об этом, как словно наяву ему предстало ее хмурое лицо. Она наверняка скажет, что он деньги зря тратит, да и носить ничего не станет: любое украшение может на охоте помешать.

Но Дарий все равно остановился напротив стола с переливающимися кольцами. С камнями точно ей не подойдут, а вот…

Он взял в руку простенькое колечко, тоненький обруч из серебра, и сквозь него на заходящее солнце посмотрел.

– Приглянулось чего? – участливо спросил бородатый мужичок в рубахе, чинно подпоясанной красивым кушаком.

– Да вот, думаю, – признался Дарий.

– У меня выбор большой, мы всей семьей украшения делаем. Может, вот это? С камушком синим.

– Нет, она, – он запнулся, – не любит украшения.

– Какая ж баба украшений не любит? – удивился мужичок.

– Та, которая охотится на нечисть.

– Ой. – Мужичок оглядел его с ног до головы, приметил его черный плащ и побледнел. – Так ты ж это, чего, из этих?

– Из этих, – Дарий кивнул. – Ты не бойся, не трону я тебя. А вот колечко заверни-ка, пожалуй.

– Еще как заверну! Тебе как, дорогой, в тряпицу или… Эй, баба, тряпицу подай! Да самую лучшую!

– А черной нет? – поинтересовался Дарий.

– Черной… черной… Ты не серчай, но чего нет, того нет, – мужичок руками развел.

– Ну, тогда давай как есть.

– Бери вот. Не-не-не, не надо денег! Пусть это моим подарком будет! Авось понадобится когда-то помощь ваша, я скажу: «А помнишь, подарил я тебе колечко!» – ты вспомнишь меня