"Фантастика 2025-70". Компиляция. Книги 1-31 - Алексей Калинин

– Торопишься куда-то, Святослав? – притворно ласково спросила она.

– Дела, – бросил он и хотел было пройти мимо, но ведьма придержала его за рукав. – Что тебе нужно?

– Долго будешь ее искать, – прошептала Рослава. – А я ведь подсказать могу, куда идти.

Свят похолодел. Неужели она знала, что Варна в Ясностане? Неужели эта проклятая тварь знала обо всем?!

– Ты смотришь так, будто ожидаешь от меня чего-то плохого. Не трогала я их, не нужно тянуться за мечом. – Рослава смахнула со лба темную прядь и снова улыбнулась. – Они остановились в «Веселках». Если поторопишься, может, и застанешь их.

– Если ты… – начал было он, но ведьма прервала его:

– Будет. Нет у меня настроения выслушивать твои пустые угрозы. Я их не трону. В этот раз. – Она задумчиво хмыкнула. – Но если они решат в мои дела вмешиваться, раздавлю и не замечу, так ей и передай. И взгляды твои злобные на меня не действуют, Свят, оставь их для новобранцев.

Она вошла в дом, оставив его в одиночестве.

Как победить врага, который всегда на несколько шагов впереди? Свят сказал Варне, что расправится с Рославой, но осведомленность ведьмы не на шутку пугала. Может статься, что избавиться от нее не под силу никому.

Он бежал по темным улицам и думал о том, что скажет Варне. Возможно, это их последняя встреча. Он ведь никогда не отправит ей ворона, никогда не попросит помощи, никогда не подвергнет ее опасности. Пусть они уезжают как можно дальше от города, пусть покинут княжество, затеряются в чужих землях, пропадут, но она должна знать, что все эти годы он был слепо ей предан.

Они столкнулись в темноте переулка. Дарий налетел на Свята, тот отшатнулся, запнулся о собственную ногу и упал на спину. Что-то зазвенело и покатилось по мостовой, кажется, монета.

– Цел? – Свят присел на корточки и принялся шарить рукой по земле.

– Цел, – проворчал Дарий. – Вот уж не думал тебя встретить.

– Как и я тебя.

– Ты иди куда шел. Я сам справлюсь. – Дарий заметно смутился.

– Где Варна?

– Не знаю. Я как раз пошел ее искать и…

– Нашел.

Кольцо? Свят хотел было передать его Дарию, но вдруг отдернул руку и сжал кулак. Сердце тоскливо заныло, во рту появился кислый привкус сожалений.

– Что это? – глухо спросил Свят.

– Не твое дело, – ответил Дарий.

Их взгляды встретились, и Свят получил все ответы, хотел того Дарий или нет, – смущенный вид, алые пятна стыда на щеках. Это не его вещь. Это подарок.

– Ты не уйдешь от нее. – Свят не спрашивал, а утверждал.

– Не уйду.

Свят медленно поднялся на ноги, отряхнул плащ и протянул Дарию кольцо. Тот выхватил его и спрятал в карман.

– Возьми. Вам это понадобится. – Свят подал ему книги.

Дарий подозрительно покосился на них, а затем осторожно забрал книги.

«Один удар мечом, – пронеслось в голове Свята, – один удар, и все будет кончено».

– Спасибо.

Здесь никого нет. Он легко избавится от тела.

– Не знаешь, куда она могла пойти?

Просто вытащить меч и ударить.

– Свят?

А ведь Злат предлагал убить Дария еще тогда, в дороге. Они больше не связаны, его смерть никак не отразится на Варне. Она никогда не узнает, что с ним произошло. Может, решит, что он нашел в себе силы и все-таки ушел.

– Я не знаю. – Свят попятился. – Не знаю.

Шатаясь словно пьяный, он торопливо пошел обратно. Дарий что-то крикнул, попытался догнать, Свят отмахнулся, не рассчитал силы и ударил его. Книги упали на землю, Дарий одарил его растерянным взглядом и принялся собирать их.

Только бы он не пошел за ним! Соблазн закончить все здесь и сейчас был слишком велик. Дарий безоружен, он не сможет защитить себя. Всего одно движение руки – и боль утихнет.

Свят схватился за голову.

Что за мысли! Они ведь были друзьями. Съели вместе пуд соли, росли под одной крышей!

Как же он его ненавидел. Ненависть клокотала в груди, грозясь вырваться на свободу, перелиться через край и победить голос разума. Сильнее ненависти была только боль.

Свят прижал руку к груди, надеясь нащупать рану, нанесенную этой встречей. Его словно пронзили мечом и продолжали пронзать снова и снова.

Они никогда не расстанутся. Их связь больше, чем черное колдовство. Эти узы способна разорвать только смерть.

Сталь блеснула, отражая свет луны. Тихо, словно зверь, Свят вернулся туда, где встретил Дария, но того уже и след простыл. Проклятие. Нужно было расправиться с ним без жалости, как он расправился с его духом в Нави. И как только Рослава смогла оживить Дария?

– Живи, – прошептал Свят, – до нашей следующей встречи.

Он возьмет то, чего желает сердце. Так или иначе, рано или поздно. Пусть Дарий носит ей безделушки, пусть торчит рядом, пусть таскается за ней, как верный пес, но это ему, Святу, она позволила касаться себя, с ним хотела остаться.

«Но тогда Дарий был мертв», – подсказал лукавый шепоток.

Что, если между ними воскресли былые чувства? Что, если она просто пыталась забыться, пока Дарий был ходячим мертвецом?

– Нет, нет… – Свят пошатнулся. – Нет.

И вдруг он рассмеялся. Как можно быть таким глупцом? И как же он слаб, как слаб, когда речь идет о Варне! И он собирается победить Рославу? Выдворить ковен из церкви? Да он вообще ни на что не способен!

Смеясь, словно безумец, Свят побрел к дому Светозарных, то и дело оглядываясь, надеясь увидеть за своей спиной Дария. Меч он держал наготове.

Глава 15. Рослава

– Видишь? Все очень просто.

– Я будто и впрямь был там, с ним! Видел его глазами, чувствовал ярость, я…

Он торжествовал. Немного есть на свете душ, способных получать такое чистое удовольствие от колдовства. Ах, будь замысел Зверя иным, она бы с удовольствием провела остаток вечности с этим златовласым чудовищем, а не с его братом, годящимся разве что на то, чтобы пугать детей.

– Что теперь будет?

– Жди и увидишь.

Она плавно поднялась со стула, стряхнула невидимые глазу пылинки с белоснежного одеяния и улыбнулась Златославу ласково, как любимому ребенку.

Он так легко поддавался внушению, впитывал все, что Рослава говорила ему, жаждал знаний, а еще сильнее желал могущества. Злат собирался взять от этой жизни все, что сможет унести, и, что важно, не боялся запачкать руки. Иногда ей казалось, что он жаждал разрушений даже больше, чем она сама.

– Ты вернешься ночью?

Она взяла его за подбородок и заставила поднять голову. Красив, очень красив, как и его брат, и красота их нездешняя, такая, от которой можно и голову потерять. Но в Злате не было того, что есть в Святославе, – стержня, ледяной стены, выстроенной вокруг нежного сердца, и это лишало его обаяния. Кому хочется брать что дают, когда можно попытаться пролезть в неприступную крепость?

– Может быть, – ответила она. – Ступай в мастерскую, помоги сестрам. Все должно быть готово к утру.

– А что будешь делать ты?

Утомил.

Рослава пожала плечами и вышла из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь.

Не слишком ли близко она подпустила мальчишку? Его щенячья преданность набила оскомину. И как только Варна терпит своего покойника, он же прилип к ней как репей! А ведь она сейчас могла бы носить белый плащ и стоять в одном ряду со Святославом, биться с ним плечом к плечу, как всегда мечтала. И дернуло же ее привязаться к недоделанному священнику, что она в нем нашла? Серость, пыль, ничтожество. Обратившись покойником, он стал даже любопытнее.

– Меня ждете? – ласково спросила Рослава, обратившись к двум Светозарным.

– Тебя, сестра. Прибыли доложиться.

– Так докладывайте, не робейте.

– Все развезли, Крестным шествием прошли, все, как ты сказала, сделали.

– А люди что?

– Так радуются. Кое-где, конечно, ропщут, но дело это такое, привыкнут рано или поздно к новому Богу.

– Давно пора перестать называть его «новым». – Рослава вздохнула. – Спасибо за вашу верную службу. Благословляю вас, братья.

Она проводила их взглядом