Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

обвел помещение широким жестом, призывая всех в свидетели. — Ребята, напомните ему ещё раз о необходимости уважать присутствующих! — он подал знак стражникам, но вмешался судья.

— Прекратить! Господин обвинитель, это вам я вынужден напомнить об уважении к суду! Рыцарское звание обвиняемого не вызывает сомнений. И он совершенно прав, дети дороги в равной степени являются и не являются гражданами любой территории всех миров, будь то королевство, вольный город, либо другие уделы. И в случае нарушения местных законов, в распоряжении суда действительно лишь одна мера — изгнание, с приговором разной степени строгости.

Однако, если будет неопровержимо доказан злой умысел подсудимого в отношении местной власти, в наш арсенал войдут все меры, применимые к государственным преступникам: всё то же изгнание, каторжные работы или смертная казнь. Приговор, вынесенный по законам военного либо мирного времени зависит только от обстоятельств дела!

Поэтому я настоятельно простил бы вас, господин обвинитель, не заставлять работать руки этих солдат и ваш язык впустую, а вернуться к тщательному разбору этих самых обстоятельств! Вы меня поняли?

— Да, господин судья.

— Великолепно сказано! — хмыкнул Дик. — Дальше!

Стражники по привычке стиснули рукоятки плетей и одновременно покосились на скамью подсудимых. На рубашке Дика цвели яркие алые эполеты, как особые знаки отличия. Но команды повысить наглеца в звании не последовало. Получив предупреждение, обвинитель сдержался и строго задал следующий вопрос.

— Вы подтвердили, что знаете Ялиса Плара. Известно ли вам, что дело его разбиралось в местном суде два года назад, и обвинителем снова был господин Мейнгрем?

— Известно.

— Вы считаете, с Пларом поступили несправедливо? — внезапно судья отобрал вопрос у стороны обвинения.

— Да.

— Вам известно, что за истекшие два года, Ялис Плар неоднократно приговаривался к наказаниям за мелкое воровство и бродяжничество и заработал себе прочную репутацию неблагонадежного гражданина? — обвинитель уже строил Дику ловушку в последующих вопросах.

— Мне известно, — резко сказал Дик, — что, будучи рожденным здесь, в законном браке, о чем существует соответствующая запись в книге магистрата, и не покидая пределов города даже после того, как ваш суд лишил его дома и всяких средств к существованию, господина Ялиса Плара, в отличие от меня, никак нельзя обвинить в бродяжничестве! Поскольку он является гражданином вашего славного города!

— Господин судья, это оскорбление нашей чести! Поскольку похвала городу высказана в ироническом тоне! Я требую штрафа за неуважение к суду!

Щелкнула плетка. Рубашка на шее у Дика наискосок разорвалась.

— За что? — в еще более ироническом тоне укоризненно спросил Дик. — Разве вы сами, господин обвинитель, не считаете свой город добрым и славным?

— Ах ты, щенок!.. — обвинитель кинулся на подсудимого, но стражники затем и стояли по бокам, чтобы никого не подпускать слишком близко. Не пустили и представителя магистрата.

Тяжело дыша, он отступил и скрестил руки на груди, безотчетно копируя устойчивую позу палача. И подал знак правому стражнику.

— Кстати, не имеете права оскорбительно высказываться относительно моей личности, — Дик думал, что несмотря на усердие солдат, ему ужасно хочется спать. — Это неуважение к суду.

— Протестую!

— Протест отклонен, господин обвинитель. Извольте уплатить штраф. Ползолотого.

Скрипя зубами от ярости, обвинитель порылся в карманах своего черного, расшитого синим шелком камзола и извлек монету в ползолотого. Именно половинку. Существовала большая серебряная монета в двадцать пять грошей, но ходили также обычные золотые монеты, перерубленные пополам.

В зале послышались аплодисменты, насмешки и улюлюканье.

Чувствуя себя униженным на глазах у богатой публики, обвинитель положил полумесяц на стол перед писарем. Тот старательно нацарапал в протоколе, что штраф уплачен.

— Закон одинаков для всех, — счел нужным пояснить судья, отвечая на пристальный насмешливый взгляд обвиняемого. — Но у вас же нет денег…

Дик согласно шевельнул бровью, принимая правила игры.

Допрос продолжался.

Глава 38

— Вы были знакомы с Ялисом Пларом до приезда в наш славный город?

— Нет.

— Где вы с ним познакомились?

— На рыночной площади.

— И вам хорошо известно, что Плар, так же как его приятели Ворон и Фингли — неблагонадежные граждане, проще говоря, закоренелые преступники?[1]

— Мне известно об отношении к ним властей, а точнее одного представителя власти. Но сам не согласен с ним.

— Вы ставите под сомнение решение отцов города?

— Конечно, если решение несправедливо. Разве магистрат имеет статус непогрешимого судии?

— Не имеет, вы правы, — сладко улыбнулся обвинитель. — А вот лицо, общающееся с неблагонадежным, автоматически получает статус неблагонадежного. Ялис Плар просил вас о помощи в борьбе за свои права?

— Да.

— И вы согласились ему помочь?

— Да.

— И объектом возмездия стал господин Мейнгрем?

— Да.

Обвинителя совершенно удовлетворял ход беседы.

— Расскажите же суду, что заставило вас согласиться на противозаконные действия и что именно вы сделали вместе со своими сообщниками.

— А вы уверены, что Мейнгрем нанял вас именно для защиты своих интересов?

— Безусловно!

— Хорошо, — согласился Дик. — Расскажу, раз вы просите. Только потом не кричите, остановить меня уже не удастся.

— Говорите, подсудимый, — поощрил Дика судья, как бы гарантируя, что его речь будет выслушана со вниманием и ничто не помешает ее занесению в протокол.

— Надеюсь, всем присутствующим известен Жантель Мейнгрем, входящий в совет магистрата почетный гражданин и отец города. Наверное, многие также знают, что Мейнгрем неоднократно пользовался своей властью советника магистрата для сведения личных счетов.

— Протестую, господин судья! Речь подсудимого порочит достойного человека!

— Даже если так, его показания будут заслушаны полностью! — отрезал судья. — Продолжайте.

Дик кивнул в знак благодарности. И продолжал говорить о том, что ему стало известно, как после смерти своей второй жены уважаемый господин Мейнгрем лишил наследства, а заодно и гражданских прав своего приемного сына Ялиса Плара и вышвырнул несовершеннолетнего мальчишку на улицу. А потом, использовал всю власть советника магистрата, чтобы сделать существование Ялиса Плара невыносимым и вынудить его покинуть родной город или умереть.

Однако Яська нашел на улице верных друзей и продержался в неравной войне против отчима почти два года. Будучи по натуре домашним мальчиком, Ялис не оставлял надежды снова вернуться в дом своей матери, на который он имел полное право. Трое друзей: Ворон, Фингли и Плар, неустанно искали способ призвать советника магистрата к ответу. И многие, очень многие достойные граждане города были заодно