Фантастика 2026-55 - Александра Шервинская

— Может этих здоровяков кормят? — предположил Сокол.

— Может и так. Я не вижу охранных сооружений, только вышки… Ни стен, ни башен.

— Думаешь город мирный?

— Даже слишком. Хотя, кто знает, может у них так испокон веков жили. Эти земли удалены от остальных континентов. Добраться сюда непросто. Мне говорили, что здесь другие нравы. Правда не уточняли какие именно.

— Ну так что? Снижаемся?

— Вы командир, вам решать, товарищ майор.

— Хм… — Фургаев задумался. — Короче, хорош дойки мять! От нас ждут результата. Где, говоришь, порт?

— Там… — я указал на бревенчатые настилы в дальнем конце города.

— Значит так, сейчас рассмотрим этих исчадий поближе, а потом пойдем на посадку. Возражения?

— Нет возражений.

Майор направил бот вниз. Стравив эфир из кингстонов, он опустился на высоту метров пятисот над срезом горы и медленно провел судно над одним из великанов, чтобы его запечатлели камеры. Мужик как мужик, только огромный и жутко корявый. Покрытый мхом и плесенью. Однако, долго разглядывать исчадье мы не смогли, от него за версту несло тухлятиной.

Отдышавшись на высоте, Фургаев повел бот над полями, аккуратно обходя кромку провала. Отсюда город смотрелся куда эффектнее. Солнце стояло еще относительно низко, так что мы не отбрасывали тени. Прошли над крышами вышек малым ходом, почти бесшумно. На первый взгляд, на полях трудились люди. Женщины, в основном. Но из-за широких шляп и просторных одежд разглядеть больше не получилось. Судя по аграрным культурам и их состоянию, они вот-вот соберут богатый урожай. А вот на вышке я заметил рогатую голову.

— Демон? — тихо спросил Сокол.

— Возможно.

Бот завис над краем провала и плавно провалился вниз. Скользя вдоль отвесной мраморной стены, мы опустились на бревенчатый причал.

Нас, конечно, заметили. Однако, никакой реакции не последовало. Женщины с лицами цвета угольной пыли продолжили заниматься своими делами.

— Негры, что ли… — тихо спросил Фургаев.

— Темные эльфы. Странно…

— Что опять?

— Я знаю одну девушку с таким же цветом кожи. Она родом из этих мест.

— Думаешь отсюда?

— Очень может быть. Это редкий вид. Прям редкий-редкий. Рабы этой расы стоят как крыло от сбитого Боинга. Кажется это их город. Вон, там еще двое.

— Смазливые, — заметил Сокол. — Только мужиков пока не видно.

— И фамильяров, — я заметил это сразу.

— Чего?

— Здесь у каждого должен быть фамильяр. Я что-то ни одного не вижу.

Фургаев первым ступил на твердую землю. А потом и мы. Я сразу убрал бот в инвентарь, на всякий случай. Майор подошел к женщинам, вязавшим у ящиков большие корзины из какой-то лозы.

— Добрый день! Вы не подскажете, как пройти в администрацию?

Женщины изучили его унылыми взглядами, но ничего не ответили. Он попытался еще раз, но наткнулся на полный игнор.

— Ладно, попытаем счастье в другом месте… Всего хорошего.

Мы спустились по ступеням и направились ко второй парочке. Но те оперативно свернули свою деятельность и скрылись за дверью какого-то склада. Лязгнул засов.

— Однако. Нам тут не рады. Осмотримся?

Мы спустились по ступеням, обойдя несколько улочек. В основном, на пути встречались женщины, возраст которых трудно определить. Ведь эльфы живут долго и не стареют. Пару раз удалось наткнуться на мужиков. Но они лишь одаривали нас презрительными взглядами и уходили от опросов скрипя зубами. С чего бы?

— Чего это с ними? — удивлялся Сокол.

— Как знать, может люди им насолили. Вспомни город в пустыне.

— Хреново если так. Но какая-то власть здесь должна быть⁉

— Предлагаю идти в центр, — сказал майор. — Там по любому кого-то найдем. Если нет, то наведаемся вон в тот замок. Или дворец?

— Хрен разберешь, — усмехнулся Сокол. — Снаружи непонятно. Но красиво.

И мы пошли. Не сказать, чтобы город прям кишел жителями, но учитывая тех, что сейчас в поле, тут было довольно оживленно. Однако не радостно. Какая-то пелена траура зависла над головой. Может стены давят с непривычки? Город-то под землей, по сути.

Отдельно стоит упомянуть здешнюю архитектуру. Пока мы гуляли, я прям глазел по сторонам. Чистые ровные стены встречались редко. Кругом резные орнаменты, узоры, вычурные балюстрады, пилястры, галтели… Причем выполнено все изыскано, с высокой детализацией и в одинаковых пропорциях. Все, начиная от деревянных дверей, заканчивая витражами и решетками на окнах, имело художественную ценность. А еще на улицах царила идеальная чистота. Такого порядка я даже в Дастане не видел.

— Павлик, внимание! — Сокол захлопнул забрало себе и мне. — Нас окружают.

Фургаев застыл на месте, расставив ноги и засунул большие пальцы рук под лямки бронежилета. Я и сам так иногда делал. Раньше. Мы стали спина к спине.

— Павлик, что скажешь? — чуть слышно проговорил майор.

— Солдаты. В основном женщины. Легкая броня, не зачарованная. Кольчуга и латы. А вот копья… Это хреново. Будьте готовы, если что, я поставлю барьер. У них магическое оружие. Магия огня. Стреляет сгустками плазмы. Маленькими, но очень опасными.

— Принял…

Мы вышли на небольшую площадь на пересечении трех улиц. А я и не заметил, как нас пасут. Солдаты в серебристых доспехах, передвигаясь по узким переулкам, заблокировали проходы со всех сторон. Их было около пятидесяти. Майор показал пустые ладони.

Солдаты расступились и вперед вышел мужчина, чей лик чернее ночи, а волосы подернуты белоснежной сединой. Лет сорок на вид. На лбу тонкий серебряный обруч.

— Вы… люди? — неуверенно проговорил он, разглядывая экзоскелеты.

— Так точно, люди, — Фургаев искренне улыбнулся. — Простите, что вторглись без приглашения. Мы прибыли с дипломатической миссией и ищем представителей власти. Но с нами никто не желает говорить.

— Вам здесь не место. Если дорога жизнь, покиньте город немедленно! Пока вас не заметили.

— Кто не заметил? — майор огляделся. — Простите, вы меня недопоняли. Мы прибыли с визитом вежливости, чтобы наладить отношения с соседями.

— С соседями? — мужчина нахмурился. — Что вы имеете в виду?

— О, вы наверняка знаете о кратере к западу отсюда?

— Он мне известен, — кивнул говорящий.

— Мы основали там город. Хотели бы наладить торговлю, купить у вас часть урожая, например. Возможно, предложить свои услуги.

— Что вы основали⁈ — он не услышал ничего кроме первой фразы. — Город?!!

— Ну да. А