"Фантастика 2026-182". Компиляция. Книги 1-31 - Татьяна Петровна Крылова

габариты, и с этой поправкой выходил интерьер салонов века восемнадцатого-девятнадцатого. Зимний дворец на минималках. Если бы еще не рунопись на иэлле – вот почти один в один. И цветовая гамма мрачноватая, да. Но без этого – прям калька.

Массивный стол, монументальное кожаное кресло – страшно подумать, что за тварь дала для его отделки кожу. Какой-то шкаф с безделушками в углу, второй стол, заваленный грудой свитков, подпираемых по бокам парой фолиантов. И дверь в следующее помещение, открытая настежь, за которой находилось именно то, зачем, собственно, Максим сюда и приперся: библиотека, хранилище знаний. А учитывая продолжительность жизни демонов и их активность – хранилище, набитое бесценной информацией. Хорошо, что площадь помещений в домене, отведенных для хранения, изначально запланирована очень и очень большая.

Максим сидел в эпичном кресле главдемона, сложив ноги на стол, и читал. Рядом, на столе, лежала еще пара книг, существенно тоньше – их парень уже осилил. Фолиант, который он держал в руках, был расширенной версией ранее добытой «Концепции развития духа». Тут имелись и детальные описания медитативных практик, которые бы помогли Максу куда быстрее освоить Малый Духовный Круг, были еще подробные изложения всех Малых Телесных Кругов, которые, как парень с удивлением понял, у него сформировались сами и практически инстинктивно. Началось это с того момента, как он запустил Второй Поток и доверил ему методику усиления тела с помощью Жизни. Второй Поток оказался умнее создателя, что, впрочем, в ситуации Максима было ни разу не удивительно. Умудрился же он пропустить тот факт, что для адепта Пространства все действительно и рядом, и далеко – в зависимости от необходимости. Было расширенное описание Большого круга, что включал все вершины универсальной пирамиды сущности. С чего это называется «круг», парень так и не понял. Определения, которые давались в трактате, весьма вольготно обращались с геометрией, но это было ожидаемо. Не люди же писали, а какие-то там мифические высшие сущности. По крайней мере не угадывалось в фолианте ни планарной, ни демонической руки.

Периодически Максим усиливал Чувство пространства для слежки за окрестностями, один раз даже добавил искру, добив сканированием аж до границ домена. Высший демон на Поле Боя все еще развлекался, демоническая пехота тренировалась, на первом этаже замка копошился в складских помещениях один высший демон, внешне более похожий на ставшего завхозом отставного прапорщика. Вдалеке, как оказалось, имелся полигон, где тоже обнаружились высшие демоны, явно занятые тренировкой своих возможностей. Домен был весьма густонаселен, и черт его знает, что бы произошло, если бы Макс пошел сюда, как привык, – расшибая лбом преграды.

К хорошим новостям относилось отсутствие сигнатур каких-либо других живых существ. Простыми словами – никаких рабов или иного жертвенного мяса не было обнаружено. Парень крепко сомневался, что демоны мирно уживутся хоть с кем-то. Не было обнаружено и никаких энергетических якорей или источников, обязательных для домена. Непонятно, куда бить, чтобы все сломать. Зато на последнем этаже замка нашелся очередной Колодец Душ, что значительно испортило охотнику настроение.

Библиотеку парень очистил полностью – просто переправил все книжные шкафы к себе в домен, оставив лишь голые стены и мебель, не предназначенную для хранения знаний. В столе главдемона и шкафчике в углу он тоже покопался, став обладателем довольно примечательной, хоть и лично ему не нужной штуковины: Уплотнителе сновидений. По каталогом данный артефакт числился в категории редких – делать их умели, но оригинальные схемы были благополучно потеряны, в связи с чем современные экземпляры существенно уступали раритетным образцам. Их даже именовать стали по-другому, чтобы не путать.

Нужна эта штучка была в основном сноходцам, дабы увеличивать прочность своего Вместилища сознания. Условный по снам ходящий в результате взаимодействия с данным артефактом уплотнялся почти до нормального человеческого состояния. И в результате прямой пропорциональности плотности нематериального тела и используемой энергии нес в своем Вместилище запас духовной силы на порядок больше. В практическом значении это превращало и так неслабого одаренного, способного без проблем перемолоть немало хаоситов в труху, прежде чем развеяться, в настоящий джаггернаут, малоуязвимый для большинства атак.

Второй вариант использования был более утилитарный – все эти кубики, пирамидки и параллелепипеды, как будто созданные из висмута, могли перенести чужое сновидение в материальный мир, как иллюзию, давая возможность людям, не имеющим к сноходчеству никакого отношения, наблюдать грезы другого человека, не прибегая ни к каким изменяющим сознание практикам.

Как интерактивное кино. Иногда – крайне полезная функция.

В общем любопытная вещь, сгодится как предмет торга с Мглой или какими-нибудь другими сноходцами, ну, или Денису отдаст.

Причина же, по которой Максим все еще не свалил куда подальше из опасного места, была весьма проста – парень, убедившись в том, что может не пойманным шастать по таким вот опасным местам, сейчас хотел понять, где находится граница его безопасности. И поэтому ждал, пока увиденный им Высший демон закончит с бойней и вернется домой. И сможет ли он что-то Максу сделать.

Выглядел такой экстрим слегка туповато: как подъем по внешней стене небоскреба без страховки с предварительно бахнутыми скалолазом двумястами граммами для храбрости. Однако парень подстраховался, навертев на себя кучу защитных чар, чтобы иметь драгоценные мгновения и возможность сбежать, если обновленный Сдвиг окажется не столь хорош, как кажется.

Никаких пространственных артефактов, сбивающих вектор телепортации, в домене не ощущалось. Сбой – не блокировка, перемещение в случайную точку так или иначе даст пространство для маневра. В общем, парень был уверен, что все пройдет неплохо, но мандражировал.

Максим продолжил нарочито неторопливо листать фолиант, разглядывая схемы прогонки духовной энергии перед воплощением в воздействие (и знатно обалдевая от новизны подхода, а заодно и от подробных выкладок: что, как и зачем), и время от времени сканировал округу на предмет того, не соизволит ли хозяин явиться в свой кабинет. Высший демон же все не успокаивался: Макс уловил, что постоянные волны хаоситов возникали каждый раз, как он добивал остатки предыдущей и отходил назад к какому-то невзрачному столбику возле одного из импровизированных ребер.

«Он их сам вызывает, — наконец сложил два и два парень. — И сам уничтожает. То ли тренируется, то ли так надо… Спрошу, наверное, когда закончит».

Последняя мысль охотника развеселила. Он ведь и в самом деле собирался поболтать с высшим демоном. И планировал остаться в живых.

Демонюга закончил шинковать хаоситов часа через два. У Максима уже закончился трактат о развитии, равно как и терпение, и он переключился на более внимательное пролистывание книги с описаниями планаров и демонов, явно созданной