"Фантастика 2026-182". Компиляция. Книги 1-31 - Татьяна Петровна Крылова

— Спасибо вам, — тихо поблагодарила девушка, поднимая сестренку, и продолжила более уверенно: — Я зачищу следы снаружи. Если вы можете переместиться куда-то в другое место, то лучше сделать так, чтобы они не смогли ничего найти.

— Договорились, — кивнул Максим.

Девушка развернулась и быстро скользнула через Грань, оставив парня в одиночестве.

— Зачистит следы, ага… — задумчиво сказал Макс, пялясь на стену, где только что мерцала Грань. — Любопытные возможности у этих астральщиков. Видимо, первый раунд переговоров прошел более-менее удачно. Что ж, подождем продолжения.

Дела в Брашове получилось завершить довольно быстро – все те же перезрелые Сопряжения – буквально по полчаса на каждое, включая поиск по невнятному описанию из задания. Зато появившиеся в его послужном списке отметки о закрытых международных заказах, фигурально выражаясь, открывали двери на более широкий рынок. Парень даже задним числом понял нездоровые шевеления Германа – тот явно знал о подобных бенефитах и не очень хотел, чтобы ценный сотрудник мог отдавать общегильдейский долг где-нибудь на Мальдивах, а не в родной уральской глубинке. Хозяйственный тип.

Оставшуюся часть дня Максим посвятил бытовухе. Завалился в Башню, забрал все имеющиеся запасы алхимического серебра и состава для фиксации рун и пошел обустраивать новое жилище. Начал с первого подвального этажа, где был запланирован склад: ничего сильно сложного, просто перманентные чары Стазиса. Работа несложная, просто нудная и монотонная. И, как любая монотонная работа, отлично прочищающая мозги. Нет ничего лучше, чем многократно повторяющиеся упорядоченные действия, когда мысли находятся в легком хаосе. В итоге до вечера и все помещения соответствующими рунными цепочками снабдил, и голову в порядок привел, и еще большую часть запасов из Башни в домен перенес.

Ван Либенхофф был тот еще экстремальный хомячок: Макс из его кладовых хорошо если десятую часть освоить успел за все эти годы. А поскольку ныне покойный Магистр обживал далеко не свою жилплощадь, то и никаких образчиков встроенной мебели там не имелось: все переносное и сугубо функциональное. Вот и парень не стал заморачиваться и просто все перенес. Дар Пространства правит миром логистики!

Правда, шальные мысли о создании полуподпольной компании по перемещению движимого и с трудом движимого имущества пришлось подавить в зародыше. Сейчас пока сильно не до того. Но Максим непременно вернется к этому вопросу, дайте срок! Воодушевленный подобными думами, охотник даже не заметил, как кончились все намеченные на день дела. Воспоминания, всплывающие время от времени, тоже снизили интенсивность, что являлось несомненным показателем того, что скоро Макс обретет полную целостность над своей памятью. А пока следовало все-таки отдохнуть и сгонять в домен к демонам, ключи от которого он столь неосмотрительно игнорировал все это время.

Ночевал парень дома. Завалился в свою уютную квартирку, активировал все системы безопасности, какие были, и тупо уснул. Хотелось бы без сновидений, но увы – есть в этом мире существа, от которых ловцами снов не отгородишься.

Сон был интереснее некуда. Макс наблюдал то, что наблюдало его сознание долгие пять лет: огромный человекоподобный силуэт в окружении бесконечной бездны. Огоньки чужих душ и сознаний, величие Мертвого Бога, вечный хоровод тех, кто его принял.

— Вот это я понимаю, лютая хрень! — Максим даже не почувствовал, как в его сон проник кто-то чужой. Не сработали ни артефакты, ни обновляемая уже на рефлексе комбинация конструктов.

— Где торгуют тем, что заставляет видеть подобные галюны? — простодушно поинтересовался Денис, зависнув рядом с Максом и с восхищением оглядывая открывшуюся картину.

— Тебе того не надо, — буркнул парень, недовольно оглядывая своего более юного товарища. — Как ты сюда попал – дело понятное, но вот почему я тебя заранее не почувствовал – уже другой разговор.

— А, фигня дел! Ты мне в свое время очень правильно и хорошо на мозги капал тонкими взаимодействиями, я упрямился, конечно, но делал. Авторитет же!

Денис скорчил суровую рожу.

— Ну и, как обычно, выяснилось, что ты в теме шарил, — продолжил он. — Хождения по чужим снам – штука очень интересная. Я-то раньше только по Изнанке и Иномирью драться хотел: типа бери больше, кидай дальше, врежь сильнее… И это все так отстает от чужих снов. Ты не представляешь даже! Это как проживать по несколько дней чужой жизни за ночь. Но почему-то одаренные не готовы делиться этим опытом.

— Да, прям странно, — покивал Максим, — жадины какие, личную жизнь хотят защитить. Ну чего им стоит-то?

— Не ерничай, сам все понимаю, — отмахнулся Денис. — Ну, теперь понимаю. А тогда мне стало обидно. И я начал пытаться скрываться. Так вот и получилось, что я теперь не только могу вдарить побольнее, но и проникнуть незаметно тоже. Ты тогда говорил, что у меня талант, который благодаря тому несчастному случаю просто вывернуло наизнанку. Так и оказалось – реально все эти манипуляции проще даются. Еще бы не было того пути между сновидениями – вообще бы было хорошо.

— И что у тебя за такие страшные пути до сновидений? — Макс даже развеселился, услышав знакомые еще с прошлого интонации, когда Дениске что-то сильно не нравилось. Такие обиженно-недовольные, как будто заранее спланированная и хорошо подготовленная шутка не удалась.

— О, это отдельная тема для разговора! — оживился тот. — Представь себе, что твой разум, твое сознание – это такое вот особое облачко с домом на нем. Дома эти плавают над большой долиной. Пока доступно?

— Вполне, — солидно подтвердил Макс.

— Так вот – дома всех неодаренных раскиданы по долине: кто у самой земли, кто чуть повыше, но есть у этой долины такая особенность – Стена.

— Стена?

— Стена. Прямо с большой буквы. От несуществующего неба до несуществующей земли этой самой долины.

— Образно, однако.

— А то! И все облачка с домами одаренных распределены именно вдоль этой самой стены. И туманные тропинки идут почти вплотную.

— И что тут такого неприятного? — поинтересовался парень, разглядывая собеседника.

— Понимание, что именно там все самое интересное, — не потерялся тот.

— Проясни.

— Ну вот смотри: это преграда, так?

— Так.

— Возле нее только облачка сознания одаренных, так?

— Ну, допустим, ты прав, так.

— А почему тогда одаренных туда тянет? И почему за стену хода нет? — Денис аж подпрыгнул на