"Фантастика 2026-182". Компиляция. Книги 1-31 - Татьяна Петровна Крылова

— Ты кто вообще такой, мужик? — спросил он, тяжело дыша от боли. — Ты хоть понимаешь, куда вломился?

— Сильно шлепнулся, — резюмировал Макс. — Надо привести в порядок, а то бредит.

Не слушая следующей попытки мужчины запугать его, он поднялся, прихватил седого за здоровое плечо и оттащил к стене. Усадил поудобнее, все так же не обращая внимания на шипение, которое от боли издавал оппонент, и уже только после этого наложил Малое Восстановление, которое в качестве побочного эффекта давало легкое снижение болевых ощущений.

— Вот так нам будет удобнее, — охотник огляделся в поисках места, куда было бы можно сесть, но ничего лучше, чем каменный прозекторский стол, в комнате уже не нашлось; прислонился к нему и продолжил: — Давай без вот этой всей мишуры, типа: «Знаешь, кто я, знаешь, кто за мной стоит, за тобой придут». Никто сюда не придет, кроме твоего суетливого помощника. Кстати, где он?

Олег Михайлович молча сверлил Максима взглядом.

— Ну, не хочешь так – давай по-другому, — вздохнул Макс и сделал пасс рукой создавая Малый Диагност. — Этот конструкт будет мониторить твои жизненные показатели, чтобы не перестараться.

Седовласый дернулся, но промолчал. Глаза Максима засветились, являя миру прихотливый узор на радужке.

— Это, — он указал на глаз, — подскажет мне, врешь ты или нет. Крутая штука для работы с информацией.

Оппонент сильнее побледнел, глядя на медленно вращающиеся вокруг зрачков узоры. Правая рука Максима засветилась нежно-зеленоватой аурой.

— А вот это – стимул, — сообщил парень, демонстрируя руку. — Я буду по очереди стимулировать определенные участки мозга, отвечающие за восприятие боли. А потом спрашивать. И если ответ мне не понравится своей лживостью и уклончивостью, то продолжу стимуляцию. Умереть ты не сможешь, не надейся, в таких условиях я тебя и воскресить смогу, не то что поддерживать жизнедеятельность. Правда, техника работает только при контакте… но и этот вопрос мы решим.

Максим сделал видимыми участки Граней рядом с собой и около лба Олега Михайловича.

— Остается, конечно, моральный аспект, — продолжил охотник, разглядывая свою руку, — но той информации, которая у меня имеется, достаточно, чтобы получить право на такие воздействия, да и кошмары после мучить не будут. Ты же людьми торгуешь, натурально. Накипь рода человеческого, как есть.

Оппонент продолжал молчать и сопеть.

— Сам выбрал, — хмыкнул Макс и ткнул пальцем в Грань.

— Стооой! — заорал Олег Михайлович, попытавшись дернуться, но неудачно. — Подожди!

— Стою, — кивнул парень. — Жду.

Палец застыл в миллиметре ото лба.

— Я все расскажу, — устало выдохнул седовласый.

— Великолепно, тогда давай с актуального – где твой помощник?

— Нет его, уволил.

— А точнее? Ты же не думаешь, что я поверю, в простое увольнение персонала с такого глубоко законспирированного объекта? — Максим обвел рукой вокруг. — Мне тут даже специальных навыков не надо, чтобы понять, что ты что-то недоговариваешь.

— Скормил лакуне, — буркнул седой. — Шантажировать меня попытался.

— Вооот, уже ближе к сути, — поощрительно улыбнулся парень. — Еще помощники есть?

— Нет, не успел нанять.

— Смотри-ка, даже не соврал. Еще кто-то знает, как сюда попасть? Или кто-то может это сделать самостоятельно?

— Нет.

— И опять правда. Ладно, с актуальным закончили, давай перейдем к общим вопросам. Колечко на твоей руке я знаю, так что срываться в процессе на запугивание меня гипотетическими карами от страшных покровителей не стоит. Вертел я их. Начнем с простого: кто такой, чем здесь занимался, какие у тебя отношения с Серым Орденом. Для начала достаточно.

— Зовут меня Олег Михайлович Торопов, — начал седовласый, — ранее был членом Палаты Артефакторики и Алхимии. Вот уже десять лет числюсь свободным специалистом.

— Ранг?

— Официально – Подмастерье Земли.

— Хрена себе подмастерье! — впечатлился Максим. — Я с таким синдромом самозванца еще дела не имел.

— Не все любят афишировать реальный ранг, — поморщился мужчина. — Можно как-то ослабить паралич? Бок чешется, сил нет.

— Обойдешься, — ответил парень. — Продолжай. Подмастерье с Самумом, надо же…

— Здесь занимался своими исследованиями – големостроением.

— Ты на своих големов одаренных что-ли используешь? Как там: «духовно-ментальный конструкт»?

— Откуда…

— Оттуда. Продолжай. Зачем одаренные? Да еще и дети?

Олег Михайлович резко замолчал, внимательно всматриваясь в лицо Максима.

— Нет, не помню такого, — признал он и вздохнул. — У меня свой метод. Он не требует убийства одаренного, однако сам по себе довольно болезненный. Добровольцев точно не найти. Есть некоторое количество организаций, кто занимается поиском и отловом одаренных, кто уже близок к инициации, но не осознал себя. Или же только инициировался, но не попал на глаза официальной власти. Они таких вот одаренных отлавливают… для всякого. Я сотрудничаю с одной такой компанией, приобретаю для своих нужд.

— Людей. Как расходник для големостроения. Ясно.

— Один одаренный может создать до десятка оттисков, моя система не требует выдирать дух из живого человека! — вскинулся седовласый. — Я даже смог устранить некоторые побочные эффекты и снизить боль.

— Мужик, ты покупаешь людей у работорговцев, используешь их для своих изысканий и последующего обогащения, а после убиваешь. Ты точно сейчас оправдаться хотел? — Макс аж поперхнулся от такого захода. — Ладно, избавь меня от этой чуши. Что там с Орденом?

Олег Михайлович внезапно как-то неприятно захихикал.

— Иронично, правда? — отсмеявшись, произнес он. — Организация, что являет собой в общественном восприятии закон и порядок, один из столпов мира одаренных, покупает через меня этих самых одаренных.

— Ближе к делу.

— Ну ближе, так ближе… Есть на свете люди, дар которых не определяется по основной тетраграмме Герпинского. Ни стихийный, ни первооснова, ни нейтральный, ни пространственно-временной – что-то на границе. Орден ищет таких. Сначала я не понимал, кто эти одаренные, а потом меня нашли одни интересные люди, с целью забрать одного из своих… Слыхал когда-нибудь о даре Астрала?

Седовласый жадно уставился на Максима, ища хоть какой-то отклик.

— Нет, хотя само слово на слуху.

— Вот и я не слыхал. А они есть, люди с этим даром, и они Серым крайне нужны. Мне поручили в каждой партии проверять на наличие таких и выкупать для передачи Ордену.

— И как, попадаются?

— Редко, но да, попадаются. Большая часть из Африки, там совсем кисло с системой