"Фантастика 2026-182". Компиляция. Книги 1-31 - Татьяна Петровна Крылова

— Эрледэ пропал, его побег на Древе жизни Народа усох, — сидхе говорил все так же ровно, однако даже без зачатков ментального дара можно было почувствовать, как потяжелела атмосфера в комнате. — Последняя известная его встреча – с Максимом.

— И по какому вопросу, позвольте узнать? — наставник слегка подобрался.

— По внутреннему.

— Господа, мы тут все делаем одно дело, — вмешиваюсь я в диалог. — Почтенный Финирладэ, просветите коллегу, пожалуйста.

Первый раз на лицо сидхе прорвалась эмоция. Брезгливое недовольство.

— В уплату долга старейшина назначил Максима Вершащим.

— Вот так ни хрена себе! — Харитон вскочил. — Вы отправили его решать ваши внутренние проблемы. При этом зная, что девять из десяти таких решателей потом погибают от рук ваших же сородичей?! Ага… Понял. Под долг решили подвести.

Наставник тяжело облокотился обратно на край стола, на котором ранее сидел.

— Сложно ожидать от остроухих хоть какой-то порядочности… — тяжело вздохнул он.

— Следите за словами! — вскинулся сидхе.

— А то что? — ехидно поинтересовался Харитон. — Напомнить тебе, чем закончился наш небольшой конфликт с парой твоих коллег? Говорю, как есть. Есть что возразить по существу – возражай. Но не жди, что я тут буду дипломатию разводить. Интриганы сраные.

— Господа, успокойтесь, — вмешиваюсь снова. — Максим завершил задачу по заветам Высоких, вопросов у Народа Огня, а конкретно – у Детей Багряного Пламени – нет. Это подтверждено их Старейшинами.

— Но старейшина Эрледэ после этого исчез, — вновь вступил сидхе, успокоившись. — А Максим после почти сразу появился у последователей Дариала. У нас есть вопросы, которые мы должны ему задать.

— Ну вот как появится – так и зададите, какие проблемы? — хмыкнул Харитон снисходительно. — Сейчас-то что лясы точить?

— Нам было нужно понимать, не говорил ли он чего-нибудь вам, уважаемый, — подключился напарник. — Но мы уже поняли, что нет.

— Вы-то поняли, а он? — скептично спросил Харитон. — В любом случае я запомнил, как у сидхе принято себя вести с союзниками».

Глава 5. Коммерсант и ученый

«Ну, будем воспринимать эту информацию как условно позитивную, — рассуждал Макс, прогуливаясь по темной улочке в Брашове, ведущей к тому месту, где предположительно располагалась лакуна. — Сидхе не очень-то и в курсе, что там произошло с Эрледэ, орденцы не очень-то и горят желанием им помогать в расследовании, Харитон не очень-то и поддерживает неконвенциональные движения коллег по тайной организации… Есть с чем работать!»

Ночь уже прочно вступила в свои права, район был не самый туристический, так что народ на улице попадался редко. Да и не пятница в конце концов – сложно ожидать чад кутежа за полночь вторника. До нужной подворотни Максим добрался спустя несколько минут.

— Ну что же, давайте-ка посмотрим, что у нас тут… — пробормотал парень, активируя Глаза и одновременно настраиваясь на свое Чувство пространства.

Окружающая реальность будто расширилась, расцвела разноцветными потоками духовной силы, преломлениями ткани реальности, покрытыми сверху бесконечной сетью пересекающихся Граней. Сенсорный шок для неподготовленного разума, но Максим уже долгое время варился в этой каше, так что просто недовольно дернул щекой. Глаза выхватили нестандартные потоки духовной энергии и поведение пространства. Сфокусировавшись на этих признаках, парень увидел чудовищное в своей чуждости смещение пространственного слоя: как будто какие-то гигантские руки взяли пространство, как слой простой ткани, ткнули в нее кулаком, а получившуюся вмятину прихватили по кругу сперва бечевой с изнанки, а после грубыми стежками вокруг горловины получившегося мешочка в трех местах, чтобы уж точно не расползлось.

Роль ткани играло само материальное пространство, бечева же и нитки, удерживающие конструкцию в относительной стабильности, – насыщенные потоки структурированной духовной силы. Сам вход, который выглядел не как портал, а как дырка в заднице, был окружен массивным трехконтурным рунным кругом, игравшим, по всей видимости, одновременно роль и двери, и замка, и системы раннего обнаружения противника. Смотрелась вся эта совокупность мерзковато, а пробегающие по пространству то и дело судороги давали еще больше органических ассоциаций. Куда больше, чем хотелось бы при столкновении с пространственно-временной аномалией, пусть и рукотворной.

— Ну и гадость, — задумчиво произнес Макс, разглядывая сие непотребство. — Хозяин данной дыры имеет полное право говорить, что живет в заднице, честное слово. Даже на миллиметр душой не покривит.

Он потянулся восприятием глубже, ощупывая структуру, стараясь понять, как и на каких принципах основана защита, сможет ли он увидеть стены этого пространственного мешка с изнанки, как вдруг ощутил четко оформленный отток энергии прямо из центра рунного круга. Пройдя вниманием вдоль потока, Максим направил чувство пространства еще глубже и вдруг понял, что ощущает тот самый вход, где какое-то неопределенное количество времени назад он лично, пусть и не во всей совокупности организма, стоял и разглядывал анимированные доспехи, ожидая напарника.

— И делов-то! — вздохнул Максим, поводя плечами. — Я-то думал, придется ломиться, а тут форточка незакрытая есть.

И, не мешкая ни секунды более, шагнул сквозь Грань в ощущаемый теперь, а потому доступный коридор лакуны.

Големам среди записей ван Либенхоффа была посвящена одна нетолстая тетрадь. Разбирались в ней три примера создания, разбитые на виды по типам управляющего модуля: дух стихии в теле стихии, дух Разума в любой пригодной для этого оболочке, а также духовно-ментальный конструкт в материальном носителе.

Разбор был записан без огонька, хотя и с рабочими примерами, необходимыми рунными цепочками и начертаниями – сразу видно, что ученый маньяк сам эти исследования не особо привечал, а просто отбывал номер. И если с духами все было предельно понятно, то вот термин «духовно-ментальный конструкт» таил в себе вырванный из живого человека дух, к которому приживлены строго определенные части сознания, необходимые для работы. То есть источником должен выступать одаренный. Данная часть рабочего дневника была насыщена чуть более остальных, однако без изобилия натуралистических подробностей, но при этом не являлась завершенной. Записи резко обрывались на финальных этапах сборки, после чего, как резюме, была написана следующая характеристика: «Нудно, долго, энергозатратно, дорого, малофункционально».

А потом еще и приписка снизу: «Проще сконфигурировать необходимого хаосита – универсально, удобно».

Ну а кто спорит? Макс тогда от души расхохотался, вспомнив, как, по словам Иезекииля, Кристофф применял призванных хаоситов. Лаборанты там были в конце списка. Однако же