"Фантастика 2026-182". Компиляция. Книги 1-31 - Татьяна Петровна Крылова

восьми лет была полностью здорова. Хоть что-то позитивное в данной истории. Максим тщательно проверил ее состояние, но решил пока не кантовать. Нужно было осмотреть оставшиеся помещения и добраться до центрального алтаря, чтобы взять лакуну под контроль. Испуганный ребенок в этом процессе – неизбежная помеха, а не помощь.

Глава 6. Новые лица

Планировка лакуны была замысловата: комнаты закручивались спиралью внутри границ из охранного коридора. Максим предполагал абсолютно небезосновательно, что главный алтарь находился в центральном помещении пространства. Геометрия ритуалов – она такая: чем логичнее, тем лучше. Те, кто придумывал все эти начертания и схемы, в визуальном поле старались разделять блоки и контуры для удобства работы.

За вторым рабочим кабинетом располагался довольно внушительный склад запчастей для големов, совмещенный с ритуальным залом – небольшим пространством со сложной рунной схемой и вертикальным столом для фиксации тела. Все как в лучших представлениях любителей мистических ужасов: и деревянная доска, и металлические крепежи для конечностей, пояса и головы. Романтика семейки Аддамс во всей своей красе. Бутафорской крови только не хватало и стола с реагентами.

Макс не стал заморачиваться с окружением, а просто прошел дальше. Следующая комната – жилая: шкаф, кровать, тумбочка. Все довольно минималистично. Хозяин явно был не сибарит, несмотря на хорошие заработки.

— Везет мне с долбанутыми исследователями, — посетовал парень, осматривая тумбочку.

Добычей стал лишь выключенный смартфон, который, судя по слою пыли, использовался довольно редко. В комнате также имелся санузел с душевой кабинкой, отгороженный от основного помещения переносными ширмами, однозначно позаимствованными из какого-то медучреждения. Разбираться с принципами работы сантехники Макс не стал.

Следующая дверь вела в короткий коридор, который, в свою очередь, заканчивался небольшой дверцей, ведущей в алтарный зал. Точнее, в тот вертеп, который из него сотворили.

— Вот ведь воистину больной ублюдок, — только и смог сказать Максим, наблюдая открывшееся непотребство.

Лакуну явно создавал хороший, знающий ритуалист. И он столь же явно не планировал кормить алтарь жертвенной кровью, взяв за основу вполне себе емкий накопитель и возможность напитывать его энергией извне. Вся схема смотрелась довольно лаконично и законченно, безо всяких излишеств, которые могли привести к потере энергии. А активированные Глаза вкупе с духовным зрением расчертили окружающее пространство цепочками рун, энерговодов, узлов начертания и пространственных якорей, вмурованных в стены, позволяя насладиться великолепной работой мастера, который позаботился о долговечности и безопасности своего детища. И тем более дико было видеть грубо накаляканную рунную схему, предназначенную для тупого жертвоприношения живых существ в обмен на энергию, соединенную с входными каналами алтаря.

Спустя десяток минут Олег Михайлович, притащенный к алтарю, отчаянно вращая глазами, наблюдал, как Макс увлеченно дополняет рунную схему, порой меняя целые участки и очень много добавляя новых элементов.

— Разумеется, в живых я тебя не оставлю, — сообщил Макс, в очередной раз прервавшись передохнуть и увидев выражение лица седовласого. — Во-первых, ты слишком ценный свидетель для тех существ, с которыми у меня сейчас контры; во-вторых, ты же не думал, что я не прочитаю те замечательные папочки? На что ты вообще рассчитывал, когда рассказывал о своей деятельности? Тысячи одаренных. Покупка, перепродажа, жертвоприношения. Жить ты не заслужил, однозначно. Был вопрос только в том, как ты уйдешь. Но вот как раз тут папочки и сыграли против тебя. Ты пускал людей под нож ради своих ритуалов, а я пущу тебя под нож ради ритуала, который позволит этому месту спокойно существовать несколько лет, потом уже придумаю, как его запитать от чего-то более-менее вечного.

Олег Михайлович хотел было закричать, но не смог – конструкт Паралича надежно отключал те мышцы, которые желал отключить его создатель.

— С одной стороны мне нравится, что теория жертвоприношений очень труднодоступна для изучения, — продолжил Максим. — Было бы тоскливо наблюдать, как такое, в сущности, неплохое место, как наш мир, превращается в клоаку руками любителей обменять чужое на свое. Но вот с другой – каждый раз натыкаясь на подобное убожество, хочется встретиться с автором и надавать ему по рукам. Подход, как у тупого мясника: отнять жизнь, что тебе априори не принадлежит, в обмен на крохи сил от мироздания. То ли дело то действо, топливом для которого станешь ты. Ты – враг людей, что творил непотребство над слабыми. Я – тот, кто тебя победил и пленил. Твоя смерть – не просто акт ответной жестокости, но воздаяние, кара побежденному по праву силы. Чувствуешь разницу? Мирозданию в целом и ритуалистике в частности есть дело до ценности жертвы. Ты, убивая одного несчастного, давал этому месту энергии на месяц-два, я, отправив тебя в предназначенный тебе котел, обеспечу его питание на лет семь-восемь. И все это без той ритуальной мученической хрени, под которую был заточен этот круг… Хотя, видят высшие силы, ты это заслужил как никто иной, просто я не хочу становиться настолько же животным.

Седовласый хотел бы многое сказать, а еще больше пообещать, но Максим, поднявшись на ноги с того места, где дочерчивал последние штрихи схемы, телекинезом поднял и швырнул тело мужчины в середину круга, а после извлек откуда-то из кармана скальпель.

— Плохого тебе перерождения, — пожелал он негромко за мгновение до того, как скальпель, брошенный уверенной рукой, пробил череп работорговца.

Охотник грустно посмотрел, как тело истаивает в процессе жертвоприношения, отдавая энергию лакуне, а после активировал Глаза, разглядывая процесс, происходящий с рунной схемой, алтарем и удерживающей это место в закрытом состоянии системой.

— Какая красота! — не сдержал восхищения Макс, рассматривая открывшуюся картину более подробно.

А восхищаться было чем.

Из центральной комнаты идеально просматривалась вся картина, ранее скрытая: строгая симметрия лакуны, аккуратные линии рунных цепочек, частой сеткой покрывающие внутреннюю часть монолитных стен, вторым слоем на которые была уже выложена каменная кладка; точные узловые рунные круги, содержащие элементы, отвечающие за блокировку пространства и маскировку, частично знакомые (сам недавно что-то похожее в домене изобразил, только с помощью тотемов), частично неизвестные, но, очевидно, идеально рассчитанные и очень эффективные; просматривались также элементы, отвечающие за наличие воды, регенерацию воздуха, утилизацию отходов. Идеальная работа мага-инженера, делавшего все «как для себя». Рябь пространства, ранее вызванная недостатком энергии, после жертвоприношения пропала. Алтарь светился в духовном зрении ровно и ярко, одним своим видом даря ощущение покоя и стабильности.

— Вот так бы сразу! — подытожил парень, развернулся и пошел на выход. Предстояло еще придумать, что делать с девочкой. Не было никаких сомнений, что ребенка необходимо где-то укрыть