"Фантастика 2026-182". Компиляция. Книги 1-31 - Татьяна Петровна Крылова

если такой чертов гений, как ван Либенхофф, считал големостроение в том виде, что ему доступно, тупиковой ветвью, то что за гений магомеханики обитает тут, что големов использует аж даже как охрану? Ведь не может же адекватный человек доверить безопасность своей тушки живой куче металлолома, если она не доказала эффективность?

Оказалось, может.

Первые два живых доспеха даже не успели среагировать, когда Максим возник у входа в защитный коридор и ткнул каждого Ножом в область брони, светящуюся в духовном зрении сильнее других. Две кучки средневекового железа опали с оглушительным грохотом, явив изумленному взгляду парня обломки каких-то гнилых палок, что, предположительно, составляли основу, к которой крепилось все остальное.

Полюбовавшись мгновение-другое, как угасают узоры начертаний внутри фрагментов доспехов, охотник двинулся дальше. Навстречу ему уже топали остальные болванчики с этого участка коридора. Вторая пара пала, получив по восходящему импульсу Телекинеза. Не потребовалось даже как-то нарушать начертания – големы просто разлетелись на куски при ударе об потолок. Подивившись такому качеству работы, Макс не стал заморачиваться и использовал следующую пару, как снаряды, чтобы снести оставшихся двух, стоявших ближе всего к повороту.

Сознание немного царапнула какая-то неправильность, суть которой парень понял, только повернув за угол. Големы излучали какую-то ментальную технику средней силы. Подпустив следующих клиентов поближе, Максим разобрался: комбинированные Апатия, Рассеянность и Неуверенность. Для неподготовленного противника довольно эффективный коктейль, однако у Макса вся эта какофония состояний разбивалась об пассивный эффект Маски Сокрытого Легиона и насыщенную ауру, уплотненную техниками Пути Силы. Просто без шансов. Видимо, основной эффект от големов задумывался именно психический, а двигательная функция и показная бронированность – только эффектные дополнения, пыль в глаза или же представительская функция. Мол, некошерно, когда охранники внешне не внушают. И да, это реально были не какие-то там прокачанные бодигарды, а простые охранники тюрьмы, цель которых очень редко заключается в прямом насилии.

— Интересненько… — пробормотал парень, направляясь дальше и про себя недобрым словом поминая любовь разговаривать с самим собой вслух.

Дальнейший поход по коридору до прозекторской даже не напоминал какой-нибудь шутер или боевик. Пу́гала, а никаким другим словом этих недоголемов язык назвать не поворачивался, разлетались с полтычка. В третьем сегменте коридора Макс даже умудрился первой встреченной парой упокоить две следующих, не прибегая ни к каким лишним телодвижениям. Это по сравнению с урсидаями смотрелось максимально жалко. Выглядело, скорее, на уровне импов в демоническом домене. Уточнение – пьяных импов со сломанными руками и ногами.

Пока охотник шел, попутно раскидывая местных болванчиков, он внимательно осматривал окружающее пространство в поисках чего-нибудь опасного и необычного. Стены Чувством пространства прощупывались не очень ясно, Биение жизни тоже сбоило. Вообще складывалось впечатление, что этот подвал (а это вне всякого сомнения раньше был подвал) готовили как место максимально изолированное. Пространство, окружающее лакуну, ощущалось глухой стеной, и Макс был готов поклясться, что никакие Портальные круги или иные доступные конструкты телепортации отсюда не сработают. Идеальное укрепление: снаружи без ключа не войти, изнутри без него же не выйти. Максиму с его глубиной понимания поведения метрики и то приходилось сильно напрягаться, чтобы выделить в восприятии окружающую структуру и как-то с ней работать. Он был уверен, что теперь, побывав тут, сможет переместиться куда угодно обратно и вернуться, когда захочется, хоть это и будет стоить дополнительных усилий.

— Как все закончится, нужно будет изучить это место поподробнее, — решил парень, добивая последних големов и подходя к двери. — Угадывается в этой защите какая-то рунная схема: якоря спрятаны – очень похоже на то, что случилось с моим скрывающим домен контуром. Подробнее получится рассмотреть, наверное, только из центра всего этого безобразия, где управляющие контуры.

Дверь в помещение, где в прошлый раз был Макс и его напарник, оказалась закрыта. Парень безопасности ради сместился в пространстве и шагнул внутрь, используя Грань. И это пригодилось. Владелец лакуны оказался хорош: Максим даже сначала дернулся, испугавшись накрывших его спецэффектов, и лишь потом понял, что, как бы ни был силен чистый боевик, его небитовка в лице Смещения нивелирует буквально любые потуги любого одаренного, не умеющего манипулировать Пространством или же Первостихиями. Да и в последнем он уже не был так твердо уверен.

Олег Михайлович оказался одаренным Земли, причем находящимся где-то существенно выше уровня Мастера. Встретил он парня полноценным Самумом, что само по себе заслуживало аплодисментов. Данный конструкт, имея в основе Землю, также использовал элементы Воздуха и Огня, пусть и в меньших пропорциях, и находился на уверенном третьем круге, требуя от пользователя филигранного контроля и почти двух тысяч парсов энергии в ауре только для создания. И такое точное использование – залог того, что основу и часть дополнительных элементов использующий создал на магемах, забив на рунические построения и удержание всей совокупности в боевой готовности. Тысячи часов тренировок, сотни раз ускоренного применения. Уж кому, как не Максу, знать, как люди нарабатывают такие рефлексы. И сам делал, и за согильдийцами на тренировках не раз наблюдал.

Спрессованные чудовищным напором ветра сотни килограммов песка, раскаленные до двух-трех сотен градусов, бешено циркулировали по помещению, разнеся буквально сразу в щепки рабочее место седого владельца лакуны. Максим, мысленно погладив себя по голове за предусмотрительность и первые шаги на пути к устранению шапкозакидательства, решил бить врага его же оружием. Часть песка, которую сейчас сфокусированным потоком негостеприимный хозяин отправил в парня, тот, используя Грань, перенаправил в отправителя. Олег Михайлович, не меняя озверевшего выражения лица, которое натянул на себя, как только Макс попал внутрь, крутанул поток вокруг себя, перехватывая контроль, а после ударил уже широкой волной, временно скрываясь за стеной песка. Эффекта маневр не возымел, а вот охотник, уже понявший, что такой тактикой он может либо не добиться ничего, либо угробить потенциального информатора, просто и незатейливо ударил Телекинезом. Отвлеченный на контроль сложного конструкта оппонент элементарно не удержал подачу. Вспыхнули и исчезли один за другим два каких-то защитных конструкта, а седовласого швырнуло в стену.

Упасть телу на пол Макс не дал, открыв под владельцем лакуны Грань, которая имела выход на потолке над самой собой. Подождав четыре цикла, он хладнокровно отменил имитацию свободного падения для отдельно взятого тела, позволив Олегу Михайловичу смачно плюхнуться на пол. Раздался хруст и сдавленный вопль.

«Рука и, возможно, ребра», — отстраненно подумал Максим, подходя к противнику, применяя Двигательный паралич и присаживаясь на корточки рядом с телом.

— Ну что, не сильно уважаемый торговец одаренными, поговорим?

Седовласый с трудом перевернулся и со злобой глянул на