Фантастика 2026-99 - Алексей Викторович Широков

в прозрачных волнах, песок под ногами был мягким и тёплым, лёгкий бриз приносил с собой свежий солоноватый запах воды. Да, нельзя было сказать, что пляж стал абсолютно безопасным, но по сравнению с прошлым разом — просто небо и земля. В воду, правда, я лезть всё равно опасался… Чёрт его знает, какие ещё чудовища могут скрываться под этим обманчиво спокойным лазурным покровом. Этот мир никогда не переставал меня удивлять, и забывать о том, какие он может выбрасывать сюрпризы, было очень опасно для жизни.

Впрочем, наслаждаться отдыхом можно было и без купания в море. Хотя… помнится, в прошлый раз мои бесы захватили тела большей части стаи тех самых крабов и мы тут с друзьями все вдоволь порезвились. Да, приятные воспоминания.

Сегодня же, я решил немного перевести дух и побыть пару часов наедине с Алисой, прежде чем возвращаться к делам по поиску и уничтожению одержимого Патриарха. Несколько часов вдали от всех проблем казались мне более чем разумной и заслуженной тратой времени. К слову, хотел взять с собой и Викторию, но та, узнав о том, что все остальные друзья остаются в усадьбе, почему-то тоже отказалась.

— Что, неужели не веришь во внеземные цивилизации? — негромко произнёс я, оглядывая девушку сзади.

Алиса стояла ко мне спиной, её распущенные чёрные волосы мягко двигались на ветру, ниспадая до поясницы. Притягивающие взор округлые бёдра в обтягивающих джинсовых брюках и лёгкая домашняя футболка — это была та одежда, в которой её выкрал из родового поместья Светлицкий со своими бесами. Переодеться до сих пор так и не вышло.

— Ну почему же… — задумчиво ответила княжна, поворачиваясь ко мне и поднося руку к губам, словно раздумывая над ответом. — Я думаю, что раз на других планетах есть монстры… значит, где-то должна быть и разумная цивилизация. Только вряд ли мы с ними когда-нибудь увидимся.

Я чуть прищурился, наблюдая, как на её лице играет мягкий солнечный свет.

— И с чего же такое категоричное мнение? — спросил я, испытывая лёгкое любопытство.

Она чуть повела плечами, задумчиво глядя на горизонт.

— Ну-у… из моих скромных школьных познаний в астрономии, я знаю, что космос очень большой, — с охотой поддержала тему Алиса, чуть задрав голову и окинув взглядом лазурное небо над нами. — Невероятно огромный, я бы даже сказала. Наш уровень науки, понятное дело, пока не дошёл до межгалактических перелётов — мы даже свою систему облететь пока нормально не можем, так что если и встретим кого-нибудь из внеземных существ, то разве что в одной из таких вот аномалий… — коротко посмеялась княжна, её глаза лукаво сверкнули. — Ну а если вопрос состоит в том, почему до сих пор не нашли нас, то, вероятно, всё упирается в эти гигантские расстояния. Трудно среди бесконечного множества существующих галактик и звёздных систем найти ту, где находимся мы, если не знать точно где искать. Иначе, вероятно, это бы уже давно произошло. Хотя… на самом деле, теорий на тему того, почему мы до сих пор не вышли на контакт с внеземной цивилизацией, очень много. Например, потому что мы постоянно воюем друг с другом… Может, они просто не считают нас достойными контакта. И вначале нам нужно навести порядок в своём мире и начать считать себя одной семьёй — землянами. Тут можно много философствовать. Я, признаться, на этот счёт особо не размышляла.

В этом что-то было. Люди… люди, в отличие от монстров, были способны на вещи куда более страшные, чем простое желание уничтожить. Люди всегда хотели владеть. Контролировать. Покорять.

— А ты? — вдруг спросила Алиса, посмотрев на меня снизу вверх. — Ты веришь, что где-то там есть кто-то, кто смотрит на нас, но не вмешивается?

Я усмехнулся, глядя на неё с лёгким восхищением. Ветер играл её волосами, рассыпая пряди по плечам, а в глазах отражалась чистота далёкого неба. Я не сразу ответил — хотелось хорошенько запомнить этот момент и навсегда сохранить в памяти её взгляд и улыбку.

Что же касалось вопроса княжны, то мир, в котором мы сейчас жили, уже давно доказал, что реальность намного сложнее, чем принято думать. Демоны, аномалии, магия… всё это здесь спокойно существовало, несмотря на привычную логику моего прошлого мира. И если были возможны даже такие вещи, то кто я буду такой, чтобы отрицать существование чего-то большего? Впрочем, думал я сейчас почему-то не о развитых цивилизациях с других планет, о существовании которых мне уже и так было доподлинно известно.

— Я не только верю. Я думаю, что тот, кто смотрит на нас оттуда, — я ткнул пальцем в небо, — делает это молча специально, — ответил ей, слабо улыбнувшись. — Кто его знает, может, есть некий космический закон, по которому нельзя вмешиваться в развитие молодых цивилизаций. А может, ему просто любопытно, что из нас получится.

Сказав это, я коротко хмыкнул, осознав, насколько фантастичной может показаться наша обычная жизнь постороннему наблюдателю, например, из моего предыдущего мира.

— Ладно, пойдём на те космические шезлонги, здесь у кромки воды не очень безопасно, — положив руку на плечо девушки, я отвёл Алису чуть в сторону от моря.

— Хорошо, — кивнула княжна, послушно прижавшись ко мне, и мы двинулись в сторону тени, под раскидистые пальмы, которые живописно свисали над пляжем.

Её лёгкий, ненавязчивый аромат улавливался в воздухе, смешиваясь с запахом свежего морского бриза. Слышался тихий шелест волн, перекатывающихся по берегу, их неспешное дыхание казалось умиротворяющим. Алиса скользнула взглядом по дорожке, ведущей вглубь пляжа, и в следующий момент её лицо расплылось в радостной улыбке. Она часто заморгала ресницами, одаривая меня весёлым, слегка изумлённым взглядом.

— И это тоже от пиратов⁈

Я усмехнулся, наблюдая за её реакцией, и не спеша протянул руку, указывая открытой ладонью на небольшую расчищенную площадку под деревьями, где располагался уютный столик с двумя креслами.

— Нет. Это уже от меня для тебя.

На столе стояли два коктейля с трубочками и зонтиками, рядом — аппетитного вида коробка с пиццей, а посреди красовался шикарный букет цветов. Их запах приятно смешивался с ароматом еды.

— Для меня? — искренне удивилась княжна, прижав ладошки к груди. Увидев её реакцию, я не удержался и, сдерживая смех, напел:

— Всё для тебя — рассветы и туманы, для тебя — моря и океаны, для тебя — цветочные поляны, для тебя… — с каждым словом улыбка на