Фантастика 2026-94 - Николай Владленович Басов

эмоциями, охватившими его целиком, без остатка. Только что, подчиняясь чувствам, едва не наделал глупостей. Но, Тьма подери, как же трудно было устоять! В Алесане что-то изменилось. Мимолетное, едва заметное, но разительно ее меняющее. Она уже не казалась наивной беззащитной девочкой с чистыми невинными глазами. В ней плескалось нечто темное и запретное, позволившее за считанные минуты обольстить его, человека с крепким устойчивым самообладанием!

И вот, одно касание, взгляд этих бесподобных зеленых глаз с чем-то неимоверно притягательным в их глубине, и все границы, все стены рассыпаются мелкой крупой. Есть только она, он, и это пламя между ними. Как бы ни хотелось поддаться ему, Ойр понимал, что его союз с Алесаной должен быть законным и скрепленным магией. Собственно, за этим он ее сюда и собирался привезти. Но теперь, с вылезшими наружу фактами о ее связи с Темным меняли очень многое, если не всё. И как только ей ума хватило! главное, чтобы это оказалось поправимо…

Насколько было известно, Артан Эварт, ректор Витморта не только сильный некромант, но и хозяин замка. Уже несколько раз он помогал Ойру: содействовал поискам информации о Пятой стихии, принял много лет назад еще молодого и неопытного целителя на практику, предоставив всё необходимое, да к тому же выдал портал Памяти на территорию академии. Это многого стоило. Это спасло жизнь Алесане. Ведь Витморт был сокрыт от многих чар, пройти на его территорию возможно лишь по приглашению, своим ходом преодолев лес и Стену, разделяющую два измерения. Условно, замок со всеми землями находился в другом мире. Если бы не Портал, так быстро доставить девушку к зельеварке было бы невозможно.

Сайена Кариган – сестра Артана – была причиной его хорошего отношения к Ойру. Эварт немного отстраненный и холодный человек, мало кого подпускающий к себе настолько близко. Скорее всего именно Сайена подталкивала его на подобные поступки. Она удивительная женщина, настоящая волшебница и лучшая из всех зельеваров, которых он знал. В замке практически не появлялась, но в годы практики Ойра нередко помогала ему советами. Он даже тайно был в нее влюблён. Пока не узнал, что она счастливо замужем и растит двух детей. Сейчас им уже, скорее всего, лет по десять…

Воспоминания о прошлом немного отрезвили и помогли прийти в себя. На нужный этаж Ойр поднялся уже полностью уравновешенным. Необходимо было настроиться на весьма важный разговор.

Едва лишь собрался поднять руку для стука в дверь, та распахнулась, являя взору молодую женщину. Горящие синие глаза полоснули злостью, копна золотистых волос взметнулась при резком повороте. Она обернулась, выкрикивая куда-то в глубь кабинета:

– Я ни за что не позволю этого! Моя дочь не пойдет по стопам отца!

И, крутанувшись на каблуках промчалась мимо, даже не поздоровавшись.

– Яра! Не смей уходить, мы еще не закончили!

Кажется, Ойр пришел не вовремя… В поле зрения появился ректор собственной персоной, торопившийся вслед за своей строптивой женой, но увидев гостя, резко затормозил.

– Добрый день. Ваша спутница уже пришла в себя? – тон резко поменялся, стал более спокойным, но некая дрожь раздражения на заднем плане все равно осталась.

– Да, у леди Кариган волшебные руки. Если б не она… – он не уходил, всем видом показывая, что разговор так быстро не закончится, и Эварт, поняв это, приглашающе повел рукой.

– Проходите. Чувствую, в Витморт вас привело не только проклятие, насланное на девушку.

Ойр молча прикрыл за собой дверь и двинулся в сторону неизменно горящего камина. Независимо от времени года и суток, здесь всегда танцевали язычки пламени, рассеивая полумрак. Из больших окон пробивался тусклый дневной свет, но даже он дарил комнате меньше освещения, нежели этот огонь.

– Вы правы, изначально у меня было задание от Ризандила. Несчастье с Алесаной случилось уже позже.

На имени Верховного Артан, как обычно, чуть переменился в лице. Глаза сверкнули сталью. Неизвестно, что связывало его с ректором Харбоны, но явно нечто очень нехорошее. Спрашивать Ойр не решался, да и зачем ему эти наверняка безрадостные знания? Эварт молчал, ожидая продолжения.

– А еще у меня к вам личная просьба…

– Давайте начнем с вашего начальника. Что на этот раз ему от меня понадобилось?

Лучше бы конечно сначала решить вопрос, связанный с Алесаной. Вряд ли после разговора о пророчестве у Артана останется желание на что-либо еще…

– Поверьте, это не так важно, как то, о чем я хочу попросить.

– Ну, будь по-вашему. Говорите.

– Нужно провести ритуал бракосочетания. Вы, как хозяин Витморта, имеете на это все права.

– Увы, я лишь управленец. Эти земли принадлежат другому человеку.

– Да? – Ойр искренне удивился, вздернув бровью.

– Но, уверен, Кариган не будет против. Именно он связывал нас с женой магической клятвой десять лет назад. Он это дело любит, – на последних словах Артан помрачнел. Очевидно семейная жизнь радости ему приносила мало.

– Знакомая фамилия… Ваша сестра с ним как-то связана?

– Конечно. Лимерий Кариган ее муж. Я поговорю с ним, думаю к вечеру этот вопрос уладим. Избранница, я так понимаю, и есть та леди, с которой сюда прибыли?

– Да… – Ойр никак не мог уложить в голове мысль, что тихая скромная Сайена – супруга человека, владеющего Витмортом. – Там еще проблема с ее кровным родством. Она связана ритуалом с Темным магом.

– И он согласия на ваш брак не давал?

– Нет. Это и есть основная загвоздка.

Артан задумчиво потер подбородок. Можно было подумать, что ситуация его заинтересовала.

– Она совершеннолетняя?

– Конечно!

– Тогда всё решаемо.

Ойр не ожидал, что это окажется так легко. Какая же сила должна быть у Каригана, если он способен обойти столь сильную магию, как кровная защита? Главное, чтобы никаких неожиданностей не приключилось. С Алесаной ни в чем не стоит быть абсолютно уверенным. Ведь помимо связи с Темным, она обладает собственной весьма непростой стихией. Порой, девушка казалась ему шкатулкой с секретами каждый последующий из которых удивлял больше предыдущего. Оставалось надеяться, что после ритуала, когда она по всем законам станет его женой и перейдет под защиту рода Габрингов, этим неожиданностям придет конец. К тому же, Алесана перестанет быть открытой мишенью для королевы и ее ненормального сыночка.

– Поговорим о поручении Ризандила? – отвлек от мыслей Артан.

Он уже уселся за рабочий стол и что-то писал на отдельном листе бумаги. Быстро черкнув пару строк, стукнул, по выведенным словам, и те мгновенно исчезли. Любопытный способ переписки… Пройдя к стоящему рядом креслу, Ойр присел.

– У вас должна храниться запись одного старого пророчества, – решил не ходить кругом да около, – Верховному