Фантастика 2026-94 - Николай Владленович Басов

Отлепив взгляд от хозяина замка, двинулась к Ойру. Смотреть на него и не вспоминать их недавние объятия, поцелуи, чувства, охватывающие с головой практически невозможно. Сердце учащенно забилось, а щеки запылали. Опустив глаза, сосредоточилась на шелесте юбок и бликах свечей по воланам.

– Алесана? – вновь чужой голос. Неужели Ойр так и будет молчать?

– Да, – мягко улыбнулась, посмотрев на мужчину за алтарем.

– Меня зовут Лимерий, я сейчас начну очень сложный ритуал и хотел бы кое-что спросить. Обещайте говорить только правду.

Она напряглась. Не на все вопросы могла ответить откровенно. К тому же, предчувствие подсказывало, что рассказывать придется о Тае и ее связи с ним. Произошедшее в заброшенном доме должно остаться тайной, тем более, от Ойра. Остается надеяться на удачу.

– Обещаю.

Коротко посмотрела на любимого. Улыбнулась, поймав теплый взгляд серебристых глаз и попыталась справиться с волнением. Почувствовала тепло его руки, сжавшей ладонь. Стало немного легче.

– Как называется ритуал, который вы использовали с Темным?

– Я не знаю, он полностью взял его на себя… И подготавливал и проводил сам.

– Тогда опишите, что происходило. Это очень важно, от ваших слов зависит, к какой магии я буду обращаться, дабы обвенчать вас.

Интуиция подводила редко и сейчас решила отработать по полной. Случилось именно то, чего Алесана боялась. Что ж, подробности можно опустить.

– Начертил круг и пентаграмму в нем. Мы стали в центр, порезали ладони и сжали их в рукопожатии. Он читал заклинание. Круг вспыхнул пламенем, три раза изменив цвет. А потом я потеряла сознание, а когда очнулась, пребывала словно в тумане и ничего не помнила.

Лимерий прищурился, внимательно глядя ей в глаза, словно размышляя, стоит ли задавать следующий вопрос. судя по его виду, он понял, что за ритуал они проводили. Вообще, для Алесаны оказалось новостью, что их могло быть несколько вариантов.

– Понятно. Этот маг весьма силен… Давно он инициировался?

– Что?.. Не поняла.

– Как давно в нем проснулась тьма?

– Совсем немного времени прошло. Месяц где-то… или меньше.

Она вдруг поняла, что не помнит. За последнее время произошло столько всего! Разве могло все промчаться в столь короткий срок? Видимо, могло. Жизнь ускоряла движение, вертела события калейдоскопом, словно боялась куда-то опоздать.

Маг нахмурился, но больше ничего не сказал. Достал откуда-то небольшую вытесанную из белого камня чашу, короткий кинжал, красную ленту… Пока он раскладывал на алтаре все необходимое, Алесана повернулась к Ойру.

– Ты решил дело, порученное Ризандилом?

– Да. После ритуала мы сразу можем отправляться домой.

– А говорил, нужна моя помощь… Неужели изначально в твои планы входило привести меня сюда только ради венчания?

– Каюсь, – он улыбнулся, крепче сжав ее ладонь. – Понимал, что другого шанса может и не представится.

Шагнула к нему, обнимая свободной рукой. Прикрыла веки, чувствуя разливающееся в груди тепло.

– Знаешь, я бы сейчас воспользовалась предложением сбежать, – прошептала ему в плечо, не уверенная даже, что Ойр услышит. – Уехать из королевства, уплыть, улететь. Лишь бы только с тобой, и подальше от всех несчастий, что ходят за мной попятам, словно приклеенные.

– Ну всё, – слишком громко проговорил Лимерий. – Можем начинать!

Алесана отстранилась, замечая, что целитель собирался ответить на ее мимолетное откровение. Но сдержался, видно решив отложить на потом.

– Встаньте лицом друг к другу. Ойр, возьмите ее руки в свои.

***

Ризандил торопился в подземелья.

Такой продуманный и выстроенный до мельчайших подробностей план с треском рушился. Мало того, что так называемая «революция» вышла из-под контроля, так еще и главные фигуры шахматной партии вздумали своевольничать! Хитрый лис Габринг увез-таки Пятую стихию в Северные Долы. Где, скорее всего и завладеет львиной долей ее могущества, пока новоиспеченный Темный пропадает неизвестно где и щелкает клювом. Местоположение Тая Лоана Ризандил не мог отследить даже с помощью колдовства. Видно он начинает вступать в полную мощь своих чар, а они гораздо сильнее тех, которыми владеет Верховный. Да еще эти убийства… Второй студент за последние сутки! Все профессора чисты, он лично их проверил. Да и зачем кому-то из них это нужно? Остается два варианта, причем один фантастичнее другого: либо кто-то из учеников возомнил себя потрошителем, либо на территорию проникает посторонний, минуя защиту Врат.

Вот надо ж было такому случиться! Сплошные разочарования.

Найденный в доме Волонских замороженный труп Химеры пришелся очень кстати. Вытащить его из подвала было совершенно не сложно. С помощью него получится решить проблему с королевой, а быть может и с самим Ренаром Третьим. Революция перестала быть Ризандилу полезной, при данных обстоятельствах погасить ее как можно скорее было бы наилучшим исходом событий.

Тяжелые двери гулко хлопнули за спиной, в нос скользнул затхлый сырой запах. Мокрый камень под ногами норовил выскочить из-под сапог, но Верховный умудрялся держать равновесие и на приличной скорости следовать в глубь коридора.

По правую руку начали мелькать камеры. В одной из них до сих пор стоял неприятный запах свежей крови, не успевший выветриться после того, как тело мертвого студента убрали в лазарет. Еще предстоит встреча с его родными. Благо, у этого третьекурсника лишь еле сводящая концы с концами мать. Хороший адвокат, способный засудить правление Харбоны, был ей не по карману.

Когда решетки перестали вылавливаться боковым зрением из темноты, Ризандил остановился, поворачиваясь к левой стене. Провел ладонью по влажным камням рядом с еле мерцающим факелом, нащупал железный прут, торчащий в расщелине между валунами и с усилием нажал на него. Тихий щелчок. Мгновение ничего не происходило, но затем камни пришли в движение, перестраиваясь, отодвигаясь, формируя низкий дверной проем.

Верховный согнулся в три погибели, чтобы протиснуться в него. Прошел немного вперед, и выпрямился, оглядывая небольшую круглую комнату лишенную какой-либо мебели. Лишь посередине возвышался длинный алтарь, вытесанный из белого мрамора. На нем лежало уродливое тело Химеры.

Кожистые крылья смяты под могучей тушей, когтистые руки свисают чуть ли не до самого пола, изрезанное шрамами лицо повернуто набок.

– Ну, здравствуй…

Ризандил приблизился к алтарю, сжимая и разжимая кулаки. Нужно было размять пальцы перед сложным ритуалом воскрешения. Конечно разум вернуть не удастся, как и запустить заново сердце. Но вот бездушная марионетка выйдет превосходная.

Несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув, Верховный положил одну ладонь на холодный сухой лоб Химеры, а второй нажал на грудную клетку, в район солнечного сплетения. Прикрыл глаза, призывая магию. Темную, опасную, строптивую, как сама жизнь.

Некромант из него всегда был