Фантастика 2026-94 - Николай Владленович Басов

– Galwaf ar eich enaid i ddychwelyd o y Deyrnas Anghrist1.

Ничего не произошло. Ризандил повторил заклятье три раза, прежде чем тело на алтаре дернулось, словно ударенное током. Сжав зубы, надавил ладонями сильнее, вспоминая вторую строку:

– Dod i mewn i'r corff ac yn dod yn was tragwyddol eich gwaredydd.2

Монстр задрожал всем телом, забился в судорогах. Голова замоталась из стороны в сторону, словно шея была лишена каких-либо мышц и костей. Кожа под ладонями стала невыносимо горячей.

– Yn codi!3

Вдруг, все прекратилось. Замерло, окутывая Ризандила в тягучую тишину. Он неотрывно смотрел на закрытые веки Химеры, ожидая, когда те задрожат и откроются. Температура резко спала, кожа вновь стала ледяной.

– Ну давай… Неужели не вышло? – протянул сквозь зубы, чувствуя сводящую боль в напряженных руках и растущее в груди раздражение.

Он терпеть не мог проигрывать. Повторить ритуал воскрешения на одном и том же «материале» дважды – невозможно. Придется либо искать нового монстра, либо вновь перекраивать планы.

Наконец, веки распахнулись, являя кроваво-красные глаза, лишенные зрачка. Химера медленно сел.

Верховный опустил руки, отходя на шаг. губы сами по себе растягивались в самодовольной улыбке. У него все получилось! Он снова держит ситуацию под контролем.

____________________________________________________________

1 – Я призываю твою душу вернуться из царства Анохриса.

2 – Явись в это тело и стань вечным слугой своего освободителя.

3 – Восстань.

***

Алесана внутренне напряглась, чувствуя, что еще чуть-чуть и струна, натянутая до предела, лопнет.

Минуту назад Лимерий произнес последние слова ритуала, и все замерли в ожидании. Но венчальная лента, связывающая их ладони, оставалась на месте, хотя по всем правилам, должна была засиять и раствориться.

– Что-то не так, – озвучила мысли всех присутствующих Сайена. – Должно быть, ты не все рассказала о связи с Темным. Или он настолько силен?

– Я понял, – спас положение хозяин замка, – Нужно более весомое заклятие. На ваше счастье, его я тоже знаю. Уж если оно не подействует, то брак нам сегодня точно не заключить.

Чувство вины за обман настойчиво грызло изнутри, Алесана не поднимала на Ойра глаз, делая вид, что сосредоточена на кроваво-красной ленте. В конце концов, почему ее это так мучает!? Ничего же не было. Она вовремя пришла в себя, да и у Тая голова на плечах сидит крепко. Единственное, в чем виновата, что вступила под кровную защиту Лоана. И еще не известно, такая ли это ошибка. Ведь на тот момент она была абсолютно одинока в своей проблеме, даже Ойр отошел в сторону, соглашаясь с решением отца увести ее с материка. Лишь Тай пришел на помощь.

Алесана прикусила губу. К букету из эмоций, плескавшихся в груди, присоединилось что-то еще. Тяжелое, не дающее свободно дышать. Сомнение? Вскинув взгляд, задержала его в серебристых глазах целителя. Она же любит его, почему уверенность, охватившая ее час назад, сейчас сошла на нет, вытаскивая на свет совершенно неожиданные вещи? В самых ответственных моментах ее жизни, рядом был кто угодно, только не Ойр.

Первое проявление Пятой Стихии – Тай.

Похороны мамы – Ренар.

Спасение от насильников, насланных Маржаной – Топатыч.

Похищение и побег из замка принца – Шая.

Кладбище, появление Сандора и его смерть… Снова Тай. И вытащить из водоворота пожирающей ее тоски пытался именно он. У Ойра всегда находились дела важнее, он постоянно был занят чем-то другим.

События мелькали перед глазами серыми вспышками, Алесана уже не видела лица мужчины перед собой, лишь чувствовала, как слабеют ее руки, выскальзывая из его пальцев.

Алая лента скользнула по коже и змейкой приземлилась к ногам.

– Алесана?

Может она не справедлива, запуталась, нуждается в мудром совете? В любом случае, отказывающийся действовать ритуал – это знак. Что еще не время. Что надо подумать. Делать такой важный шаг, с такой кашей в голове, чревато последствиями.

Моргнув несколько раз, поняла, что глаза на мокром месте.

– Прости, но я не могу…

– Что?!

– Вы бы решали все вопросы до того, как приезжать на край мира за тайным ритуалом, – в голове Лимерия слышался сарказм, но Алесане было не до шуток.

– Прости, Ойр, – повторилась, отходя на шаг и все еще на него не глядя, – Я запуталась. Ты такой близкий, родной, а в то же время… Всегда далеко, абсолютно не знаешь меня настоящую и даже не пытаешься узнать. Мне очень хочется быть с тобой. И я понимаю важность нашего союза. Что-то внутри неистово к тебе рвется, но нечто другое тянет назад. И мне пока сложно определить, кто из них прав.

Повисла тишина. Хотелось рыдать, кричать, разнести все вокруг. Но глаза быстро высохли, а в груди оставалась пустота. Алесану словно раздирали на части совершенно противоположные сущности.

Отвернувшись, быстрым шагом направилась к выходу. Платье слишком громко шелестело, мешая движению. Вышла за дверь, наконец глубоко вдохнув, зажмурившись и откинув голову назад, дабы прийти в себя.

Грохот хлопнувшей двери за спиной.

Даже не успела вздрогнуть, за предплечье схватили и дернули назад.

– О чем ты только думаешь?! – Ойр почти кричал, не заботясь о том, что подумают хозяева замка. – Мы же говорили об этом! Сомнения, мысли, терзающие чувства неопределенности – это все не важно. Абсолютно сейчас не важно!

Алесана ошарашенно замерла, глядя в потемневшие серые глаза.

– Как это?.. Что ты такое говоришь? А что же тогда имеет значение?

– Твоя жизнь, Алесана! С самого начала наш союз был оговорен, как вынужденный шаг. Это потом уже присоединились чувства. И сейчас нельзя идти на попятную.

Он прав. Чертовски прав, но почему же сердцу так больно от его слов?

– Я так не могу. Для меня все по-настоящему.

– Для меня тоже, – Ойр ослабил хватку, проведя свободной ладонью по ее щеке. – Твои сомнения вполне понятны, мы знакомы не так давно… Но на раздумья времени нет. Давай притворимся, что этот ритуал будет фиктивным. И если потом, после того, как наши враги будут повержены, решишь, что все это одна большая ошибка – мы разорвем его.

Как же он может так говорить? Даже не пытается переубедить ее, доказать свою любовь. Обнять и сказать, что все сомнения – глупости уставшего сознания. Что все это не ошибка, не маскарад.

– Я не играю, Ойр. Только не с этим.

Освободила руку, отвернулась, держа себя изо всех сил.

– Королева убьет тебя. Наша женитьба – ее условие сохранения твоей жизни. Пожалуйста, дай мне помочь тебе…

– Не надо! – резко обернулась, под влиянием неожиданно вспыхнувшей в