Фантастика 2026-94 - Николай Владленович Басов

На лице хозяина кабинета не дрогнул ни один мускул, но и без того холодные серые глаза обратились жесткой сталью.

– Любопытно, – он откинулся на спину стула, – разве у него нет оригинала?

– Говорит, где-то затерялся. Признаться, мне самому хочется, как можно скорее прекратить войну и если в предсказании действительно скрыт ответ…

– Возможно так и есть. Одно скажу точно, оно еще не осуществилось.

– Так вы отдадите его?

Артан промолчал, некоторое время внимательно глядя на Ойра. У того мурашки пробежали от колкости этого взгляда. Словно тысячи тоненьких игл жалили кожу спины. Стало неуютно, захотелось поерзать в кресле, отвернуться или вовсе уйти. Но прежде чем он что-либо предпринял, некромант встал и направился в сторону стеллажей книг. Обогнул один из них, скрылся из вида. Воспользовавшись случаем Ойр передернул плечами, избавляясь от неприятного ощущения.

– Признаться, я уже и не думал, что когда-нибудь оно вновь кому-то понадобится, – донеслось из дальнего угла. Видимо там находился сейф или тайник, в котором хранились важные бумаги. – А уж тем более, что придется отдавать его человеку, который уничтожил мою семью.

Маг показался из-за стеллажа, неся небольшую коробочку из черного дерева. Ойр лишь скользнул по ней взглядом, пытаясь переварить только что услышанное. Ризандил никогда не казался добрым дедушкой, но чтоб приложить руку к убийству… Это в голове укладываться отказывалось.

– Простите?

– Видите ли, около сорока лет назад, когда эти строки были записаны, – он сел на прежнее место, открыл коробку и достал пожелтевший от времени лист пергамента, – Ризандил был далек от того человека, кем является сейчас. Ярому защитнику монархии попало в руки предупреждение о скором рождении того, кто уничтожит ее. Свергнет с престола короля и сотрет в пыль все, чем он жил. Не знаю, какими умозаключениями он пришел к выводу, что в пророчестве говорится именно обо мне. Но выжил я чудом.

– Это… просто немыслимо! Сколько его знаю, Ризандил всегда держался особняком от политики.

– Видно знаете вы его не так давно.

– И что же, он собственноручно убил ваших родных? И пытался убить вас?

Артан помолчал немного, задумчиво глядя на листок в своих руках

– Тем событиям слишком много лет, чтобы ворошить их. Просто имейте ввиду, – он поднял взгляд и протянул пергамент Ойру, – ваш начальник в сотни раз опаснее, чем кажется на первый взгляд. Он переступит через всех, кто станет у него на пути. Всегда помните, что когда-то, этот человек приказал убить новорожденного ребенка, а потом уничтожил всех, кто пытался докопаться до правды.

Ойр ошарашено принял бумагу, пару минут в ступоре глядя на нее невидящими глазами. В голове отказывались зарождаться какие-либо мысли, потому, он просто развернул лист и прочел еле заметные строки:

Я вижу кровь и в золотых палатах пир.

Грядет Сын Света и несет погибель трону.

Он заберет и государство, и корону –

Тот, кто готов из чрева выйти в этот мир.

От силы – сила, и ее не удержать…

От Света – Свет! И от него нам не укрыться…

Пятном Анохриса отмеченный родится,

Чтобы всех нас мечом, разящим покарать…

– Сын Света? Насколько мне известно, так в старину звали некромантов. И как Ризандил мог додуматься, что едва только родившийся младенец станет некромантом? – Ойр из всего прочитанного смог выловить лишь это, остальное казалось сплошной бессмыслицей.

– Я долго вчитывался в слова, пытался найти ответы. И сперва мне тоже пришло на ум обратить внимание именно на этот ключ. Но Сынами Света некромантов звали лишь здесь, на Севере, и более двухсот лет назад. Во времена Старых Богов, когда магия вся, без исключения была темной и опасной. Тогда не было даже понятия стихийных чар, колдовство держалось на ведьмах и темных магах. Любых из них могли так назвать. Сыны и дочери Света – те, кто прикасался к таинственному и неизведанному – к магии.

– Но предсказано ведь это не в прошлом столетии, а сравнительно недавно. Ведунья не могла говорить о том, чего сейчас нет. и скорее всего, расшифровывается все гораздо проще.

Некромант вздохнул, потерев переносицу. Он вдруг постарел лет на десять, превращаясь из мужчины в самом рассвете сил, в измученного жизнью старика. Видно судьба у него была и правда непростой… Стараниями Ризандила. Немыслимо! До сих пор разум отказывался это принимать. Странно, что после всего зла, что причинил Верховный Эвартам, Артан не стал мстить. И говорил сейчас обо всем так легко, словно давно простил. Но разве подобное заслуживает прощения?

– Я не знаю, – наконец заговорил ректор, – Теперь это ваша головная боль. Надеюсь, оно вам поможет.

Разговор прервал скрип открывшейся двери. Ойр обернулся.

В кабинет вошел высокий статный мужчина во всем чёрном. Длинные седые волосы никак не соответствовали далеко еще не пожилому возрасту. Теплый карий цвет глаз резко выделялся на фоне мнимой холодности всего его образа.

– Кто тут горит желанием обвенчаться? – веселые нотки в голосе и вовсе внесли диссонанс в общую картину.

Видимо это и есть тот самый Лимерий Кариган – хозяин Витморта.

***

Когда Ойр ушел, вернее, сбежал прямо из ее объятий, Алесана долгое время сидела на кровати, прижав колени к груди и думала над своими чувствами. Кто бы мог подумать, она едва не отдалась ему прямо здесь, в чужом и незнакомом месте, на старой, неизвестно кому принадлежащей кровати. Раньше здравый рассудок всегда брал верх над эмоциями, не позволив вытворить нечто подобное. Слишком часто за последнее время она ловит себя на мысли, что ни за что бы так не поступила пару месяцев назад. С тех пор, как чары таинственной стихии пробудились, все катится под гору на бешеной скорости.

– А может… – прошептала себе под нос, спрыгивая на пол и меряя шагами комнату.

Догадка осветила сознание яркой вспышкой, отгоняя ватный морок, державший Алесану в напряжении все это время. Вдруг, это Пятая стихия подгоняет ее разделить наконец силу, что сдерживается глубоко внутри? Ведь старинные книги, что она прочла поведали об этом много дней назад. Но постоянные потрясения не позволяли спокойно разложить полученную информацию по полочкам и понять главное: Пустота ее сломает. Разрушит изнутри, постепенно обратив в кого-то незнакомого и чужого. Свое предназначение магия выполнила – соединила две половинки одного целого, помогла Алесане найти свою истинную пару. А что дальше? Необходимо разделить энергию пополам, а для этого…

Девушка передернула плечами, чувствуя, как полыхает лицо. Но очевидно именно это Пустота и ждет. Вот откуда постоянные