Фантастика 2026-128 - Андрей Схемов

— Пойдём. Доверься мне, Регина, прошу.

Он протянул мне руку, и, не успев подумать, я уже вложила в неё свою.

— Боюсь, у меня и выбора-то нет. Ты сегодня мне снился.

— Да? И что я делал?

Он спросил это с лёгкой рассеянностью, видимо, решил, что я говорю обычные женские глупости.

— Протянул мне руку, и я проснулась. Это всё мой опыты по Магии Прорицания. Так, просто глупости. Так что от меня требуется?

— Нам придётся проникнуть в сознание Фарфелии. Это не будет длиться долго, обещаю. Мне она не откроет тайну, может, ты сможешь разобраться в её внутреннем мире.

— Это будет как в прошлый раз? — спросила я и вспомнила густой туман, хруст стеблей с жёлтыми цветами под лапами пантеры и бледную тонкую копию Фарфелии, которая откликнулась на мой зов.

Тогда я не обладала той силой, что пришла позже, вот и не получилось удержать подругу. Вернее, вытащить её в наш мир полностью. Но сейчас может получиться! Хотелось думать, что она всё ещё бродит там и ждёт.

— Почти. Возможно, будет легче. Идти надо сейчас, пока нам не помешал Дазромак.

И снова я засомневалась. Логика рассуждений дознавателя была мне понятна, хоть и не близка, да и верить тому не хотелось, но факты — вещь упрямая. Рандал мог быть связан с Охотниками. Почему бы нет? И я решила спросить в лоб:

— Он мне рассказал, почему тебя уволили из Вильгемины.

Я внимательно смотрела на лицо Дракона, уголок его рта дёрнулся, а взгляд сделался тяжёлым. Не самые приятные воспоминания коснулись его души, значит, Волкодлак прав.

— Ты употреблял Адамантову жилу, да?

Если он сейчас скажет «нет», можно считать его ответ признанием вины. Честному существу скрывать нечего.

— Но не изготавливал. И это не было официальной причиной, меня не уволили, а попросили перейти в Кломмхольм, потому что именно отсюда она и поставлялась в мою академию.

Я замерла. Открыв рот. Значит, эта гадость давно изготавливается. И уж никак не Истинными, ведь Рандал приехал недавно. Конечно, если он сейчас сказал правду, а не пытается отвести глаза.

— Пойдём же, надеюсь, допрос окончен?

Я оглянулась на окно, хотела сказать, что сейчас слишком светло, да и занятия я пропущу, но, с другой стороны, кому сейчас дело до уроков?! Мы можем остановить эти покушения, значит, должны это сделать! Сообщить бы Дазромаку, да всё равно не успею. А если это ловушка?

— Уверяю, Регина, твой начальник прибежит на место ритуала ещё раньше, чем тот закончится, — произнёс Дракон, будто подслушав мои мысли. Слово «начальник» прозвучало в его устах как издёвка. — Мы все теперь связаны через мои зеркала, так что он придёт. Но помешать уже не сможет.

— Я согласна. Только обещайте, что Фарф это не повредит. Достаточно вашего слова.

И, глядя мне в глаза, Рандал кивнул. А потом сжал указательными пальцами переносицу, словно на неё давила оправа невидимых очков, и добавил:

— Мы оба знаем, что ей уже ничего не повредит.

* * *

Мы шли рядом, но всё-таки на расстоянии друг от друга. У меня возникла ассоциация с магнитами: если держаться подальше, всё останется как было, но стоит приблизиться, как разноимённые заряды притянутся, и нет такой силы, что сможет их остановить.

В лазарете нас встретила гранда Тулия со своей помощницей. Ею оказалась высокая и дородная служанка, больше похожая на подмастерье пекаря, чем на правую руку целительницы. Дама посмотрела на меня с явным неодобрением и нехотя сделала книксен, больше адресованный Рандалу, чем мне.

— Гранда, нам надо видеть вашу опекаемую. Вернее, провести с ней небольшой ритуал в интересах следствия, — начал с места в карьер мой спутник, но целительница совсем не смутилась, скорее, наоборот, склонила голову, не выдвинув ни единого возражения, будто эта просьба была ожидаема.

— Фарфелия без изменений, но, к счастью, довольно старательна в механической работе. Я поручаю ей сматывать бинты и толочь корни растений. Она довольна, за ней здесь хорошо смотрят. Будьте аккуратны, прошу вас. Девушка настрадалась и имеет право хотя бы на покой.

— Покой — удел упокоенных, гранда Тулия. Возможно, пока рано списывать вилу со счетов, — ответил Рандал таким тоном, что я посмотрела на него с изумлением. Ведь именно он говорил только что об отсутствии шанса вернуть разум моей подруге. Неужели есть надежда?

«Нет», — прошипела Анигер в моей голове, но я предпочла её не слушать. Доппельгангер, как мне пояснил гранд Флоус, иногда больше отвечает нашим страхам и чаяниям, чем говорит истину, какова она есть. Всё-таки мы две части одного целого!

Дальнейшее произошло для меня так быстро, картинки сменяли друг друга, что я не могла даже адекватно на всё реагировать. Вот снова пришла Фарф и не узнала меня. Это так больно видеть перед собой подругу и понимать, что это уже не она и даже не мыслящее существо. Бездуховная оболочка!

Рандал, бросив на меня обеспокоенный взгляд, принялся расставлять зеркала, чьи поверхности, стоило Дракону произнести первые слова заклятия, помутнели, как в прошлый раз. Наши руки соединились.

Ладонь Фарф, на которой всё ещё сохранялось чёрное пятно, похожее по очертаниям на морского ежа, была холодна и безжизненна, а прикосновение Рандала, напротив, ощущалось как жар языков пламени.

Мир вокруг исчез, я снова видела густые клубы тумана, подбирающегося всё ближе, и, как и тогда, бесстрашно в него вошла. Ковёр из мягких жёлтых цветов манил прилечь, обещая мягкость и покой, но я больше не обращала внимания на этот зов и шла вперёд. Я звала Фарф, но она не откликалась. И, что самое страшное, я не чувствовала её присутствия.

Лимб казался бы безжизненным, если бы не серые тени, скользившие где-то в тумане, окутавшем всё вокруг.

— Фарф, где же ты? — звала я в полный голос, понимая, что времени мало. Анигер в этот раз не спешила мне на помощь, пантера с бирюзовыми глазами затаилась где-то в глубине моей души и не собиралась выходить на свет.

— Это я, — внезапно послышался вдалеке голос Фарф, и, воспаряв духом и подобрав юбку, я поспешила на звук. Значит, правда, что можно вернуться после лишения Дара! Я всегда знала, что Фарф особенная, ей это под силу, а я помогу!

Туман рассеивался, я уже видела очертания раскидистой липы, и, кажется, я знала это место. Да, так и есть! Липовые аллеи заканчиваются именно таким старым деревом с резной скамейкой в его тени.

Я шла всё быстрее, но ноги