Фантастика 2026-164 - Дмитрий Ромов

открыл. Суворов с Ермоловым притормозили рядом со мной, а вот троица Рюриковичей пошли дальше. Толстяк заметил изменившиеся условия, вот только, судя по его широкой улыбке, это его ни капли не смутило.

— Василий, ну наконец-то! — Небесный Дракон расхохотался, — а я думал, что ты не появишься. Но теперь станет еще веселее! Твой птенец смог меня позабавить. Он поразительно силен для такого юного возраста. Повезло тебе с вассалом, — китаец вытянул руку с копьем вперед, указывая на государя, — готов к бою?

— Ты посмел украсть нашу кровь, — спокойно, даже как-то механически произнес государь, — у тебя была возможность закончить все миром, но ты выбрал войну.

— Сильный пожирает слабого, — Небесный Дракон пожал плечами, — вы слабы, а за мной сила, вот и все. Зачем мне соглашаться на дуэль с твоим родичем, если я могу в ходе войны выиграть куда больше?

Государь ничего не ответил, но я увидел, как его аура начала расширяться, а потом заметил тонкие нити, идущие от него к остальным членам рода. Твою ж налево, он что, решил стать сосудом? Да такое количество энергии просто разорвет его на части, выжжет его энергетическую систему и лишит его источника. Он не может этого не понимать!

Я повернулся к старикам, и, судя по их взглядам, они также все понимали.

— Зачем? — я не выдержал и все же задал этот вопрос, — зачем?

— Затем, что так надо, тезка, — тихо ответил мне Ермолов, — государь у нас мужчина взрослый, он знает, что делает.

— Все верно говоришь, Петрович, — Сан Саныч тоже кивнул, — не вмешивайся, отрок, не стоит. Это схватка владык, она в каком-то смысле священна.

Я мысленно поморщился. Тоже мне священная схватка, просто очередное кровопролитие. Единственная разница в том, что сейчас драться будут правители, только и всего.

Тем временем государь становился с каждым мгновением все сильнее и сильнее. Его аура натурально пылала от такого количества силы, а Николай Николаевич вместе с Марией Федоровной начали отходить назад. Небесный Дракон несколько мгновений стоял на месте, а потом рванул в сторону императора. Копье целилось государю прямо в горло, но в последний момент государь просто сделал шаг назад, уходя от удара, и тут же выпустил поток концентрированного пламени. Фигура Небесного Дракона оказалась на пути этого самого потока, но вместо того, чтобы превратится в пепел, этот гад просто окружил себя стеной из молний, и огонь Рюриковича не причинил ему вреда. Н-да, видимо, наличие моего посоха под дворцом неплохо так сыграло в развитии толстяка. Он хоть и выглядел как раскормленная панда, однако двигался на зависть многим бойцам.

— Неплохо, Василий, но этого мало! — отпрыгнув, Небесный Дракон оперся о копье и подмигнул государю, — нужно что-то интереснее, коллега, давай же, покажи, на что способен. Неужели этот слабенький огонек и есть та самая императорская ярость?

Государь ничего не ответил, и правильно сделал. Во время боя не нужно распыляться, это чревато проблемами, иногда даже смертельными. Вместо этого Рюрикович рванул вперед, его фигура на ходу покрылась огненной броней, а в руках возник меч. Надо сказать, что скорость у императора была почти равна той скорости, что показывал толстяк. Хм, с государем все понятно, с таким количеством энергии там не только скорость вырастет, но и многое другое. Впрочем, ускорение Рюриковича нисколько не обеспокоило толстяка. Небесный Дракон легко уходил от размашистых ударов государя, не забывая атаковать в ответ.

В какой-то момент их бой превратился в сплошную двухцветную вспышку. Белые молнии и почти красный огонь, все смешалось воедино. Только благодаря уровню я мог различать действия этих двоих, а вот архимаги сейчас вряд ли способны увидеть настоящую картину боя. В какой-то момент я упустил перемещение императоров, и мой взгляд упал на группу китайских магов, что замерли на противоположной от нас стороне.

Сорок гранд-магистров, твою ж налево! Так вот почему тот поток пламени был настолько силен, сорок грандов — это сорок грандов. У нас их сейчас около тридцати, только вот, судя по виду китайцев, это полноценные боевые маги, чья жизнь сконцентрирована на том, чтобы развиваться. А вот наши хоть и сильны, однако они больше времени проводят в своих дворцах, нежели на тренировочных полигонах. Но зато у нас преимущество по магам вне категорий. Хотя толстяк хитер, он мог и посадить несколько сильных магов где-нибудь в засаде. В конце концов, раз у них есть маги пространства, то почему бы им не иметь еще магов вне категорий. Первые куда реже встречаются, по крайней мере в этом мире, так что все возможно.

Пока я об этом размышлял, государь разогнался так, что его огонь начал нагревать воздух, да так, что я почувствовал капли пота на своем лбу.

— Император, кажется, на пределе, — я прищурился, — Сан Саныч, ты уверен, что нам не нужно вмешиваться в это все?

— Нет, только если один из них не нарушит правила, — так же тихо ответил Суворов, — например, если применят вторую стихию. Дуэль владык уходит корнями в древность, еще до того, как появились первые очаги. Важно выиграть с помощью родовой стихии, тем самым показывая превосходство своего рода над врагом.

— Понятно, — я кивнул и вновь вернулся к наблюдению за боем.

Что-то меня во всем этом смущало. Во-первых, я не верил, что Небесный Дракон будет драться по правилам, один раз он уже наплевал на все правила, что мешает ему еще раз сделать так? Да, собственно, ничего не мешает, а значит нужно быть готовым ко всему.

Небесный Дракон тем временем рванул вперед и чуть не сбил государя с ног. Оказавшись спиной к нам, он что-то рыкнул, что-то неразборчивое, и в этот момент события ускорились еще сильнее, хотя, казалось бы, куда больше. Прямо над головой государя открылись небольшие проколы, размером с человеческую голову, откуда начали падать крупные накопители. Фонили они так, что аж в глазах рябило, фонили энергией Небесного Дракона.

Я не успел ничего сказать, рефлексы сработали быстрее разума. Ледяной поток вырвался из моих рук и на лету сбил все четыре подарочка от китайцев. За спиной что-то прокричали старики-разбойники, но я ничего не слышал, ничего, кроме свистящего ветра в ушах. Рывок получился что надо, вот я стою рядом с ними, а вот я вплотную к Небесному Дракону.

Мой меч почти достал его шею, почти достал, но в последнюю секунду