Фантастика 2026-164 - Дмитрий Ромов

на твое счастье у меня сегодня как раз образовалось небольшое окно, так что я займусь тобой. В ответ же хочу, чтобы ты забрал у того наглеца посох. Он и его семейка очень долгое время используют его не по назначению, и это меня очень сильно раздражает. Иногда настолько сильно, что я уже подумываю о том, чтобы послать в твой мир своего аватара.

— Боюсь, такого они не выдержат, — я покачал головой, — а посох я заберу, как раз ради него я и ввязался в эту заварушку.

— Что ж, мне нравится, что мы нашли общий язык, — Жизнь вдруг убрала улыбку с лица, — передашь своему покровителю, что когда придет время, я поделюсь силой. Но до этого момента пусть меня больше не тревожит.

Я кивнул. Знать бы еще, что именно сделал Лед, но это уже при встрече с ним я спрошу. Дальше беседка исчезла, а я вдруг понял, что лечу вниз, к тому самому материальному миру, а еще через мгновение я врезался в свое же собственное тело. Говорят, если чувствуешь боль, значит, есть жизнь, что ж, прямо сейчас я понял суть этого высказывания. Болело все, даже не так, ВСЕ! Каждая мышца, каждый орган в моем теле, и всю эту боль я испытывал одновременно. Хотелось орать, но почему-то я был уверен, что это будет не к месту. Вместо этого я попытался успокоится, Жизнь обещала восстановление, а значит, нужно перетерпеть эту боль, а дальше будет легче.

Прикрыв глаза, я рухнул в транс. Лед вокруг меня был полон драконьей энергии, и прямо сейчас она работала как барьер, не позволяя моей ауре вырваться на волю. Погрузится в транс по-нормальному получилось только с третьего раза, и я как раз успел к тому моменту, как каналы в моем теле начали выстраиваться по-новому. Наблюдая за этим словно со стороны, я пытался запомнить как можно больше.

Да, магия жизни мне недоступна, однако учится никогда не поздно, вдруг когда-нибудь мне это пригодится.

Все это длилось столь долго, что в какой-то момент я перестал следить за процессом и сконцентрировался на ощущениях, которые были очень даже приятны. Но все приятное рано или поздно заканчивается, и меня выбросило обратно в реальный мир. Одного удара хватило, чтобы разбить лед, и я понял, что нахожусь в моем же шатре. Первым, что я увидел, были красноватые глаза Эллора. Дракон сидел напротив на раскладном стуле и смотрел прямо на меня.

— Ты вернулся, человек, — тихо сказал он, — и вернулся сильнее, чем уходил. В какой-то момент я думал, что все, ты умер.

— Ну, можно сказать и так, — поднявшись на ноги, я выпрямился, прохрустел шеей и глянул на руку.

Татуировка с мечом была на месте, как и все остальные, а значит, артефакты при мне.

— Тот жирдяй ушел, а твои люди сейчас заканчивают с теми узкоглазыми, что были на том берегу. Без своих магов они ничего не стоят.

— Там простые солдаты, — я поморщился, — надеюсь, их взяли в плен, потому что убивать их было бы глупостью.

— Их не убивают, но твой император не знает, что с ними делать, — дракон пожал плечами, — так что тебе не помешает присоединиться. Открыть портал?

— Открывай, — я кивнул и приготовился к сложному разговору.

Что-то мне подсказывает, что после того, что случилось на дуэли, у государя теперь предвзятое отношение к китайцам. И как ни странно, он имеет право так думать.

Когда передо мной появился овал портала, я шагнул, а через мгновение оказался в китайском лагере. Всюду сновали люди с гербом Рюриковичей на рукавах, а китайцы сидели прямо на земле, сбившись в кучки. Без оружия, в потемневших от грязи и копоти мундирах, они уже не выглядели настолько уверенными, как до этого. Что ж, это было ожидаемо, проиграть в этой войне мы не могли, все было предначертано заранее.

Остановив одного-двух солдат, я узнал, где находятся мои старики-разбойники, и направился к южной окраине лагеря, а через несколько минут я увидел Суворова с Ермоловым. Они о чем-то спорили с Николаем Николаевичем, и, судя по лицу последнего, он был намерен стоять до последнего.

— С возвращением, тезка! — Ермолов заметил меня первым и тут же расплылся в довольной улыбке, — я чертовски рад тебя видеть!

— Присоединюсь к словам старого друга, — Суворов кивнул, а в его голосе появилась теплота, — мы не надеялись на такое быстрое возвращение в строй.

— Ну, лежать нам некогда, — я глянул на Николая Николаевича, — великий князь, что-то произошло?

— Произошло, Алексей, произошло, — Рюрикович кивнул, — твои люди хотят, чтобы наши лекари потратили силы на лечение врага. А ведь нам нужно двигаться вперед, чем быстрее мы доберемся к ближайшему городу, тем лучше. Небесный Дракон уже там и готовится к следующему раунду.

— Коля, ты просишь у нас оставить тут погибать несколько тысяч человек, простых людей, чья вина в том, что они встали под знамена Небесного Дракона, — Суворов поморщился, — одно дело погибнуть в бою, там боги решают, кто прав, кто виноват. Но оставить умирать людей просто так? Разве мы так поступаем? Тем более что мы не просим у тебя всех лекарей, двух хватит, а взамен мы готовы идти в первых рядах. Уж в нашей силе ты ведь не сомневаешься, верно?

Рюрикович тяжело вздохнул. Было видно, что князь колеблется, и тут я его понимал. Лекари на войне являются важнейшим элементом. С другой стороны, у императорского клана их больше двадцати, причем уровня магистра и выше. Уж двоих и правда можно выделить для того, чтобы привести пленных в порядок. И тут дело даже не в человеколюбии, а в банальной работе на имидж.

— Хорошо, так и быть, двух лекарей мы отдадим, — наконец-то произнес великий князь, — но взамен нам нужна ваша помощь в дальнейшей войне. Как вы уже, наверное, поняли, Небесный Дракон наплевал на все правила, а значит, действовать будем по-другому.

* * *

Город Нэньцзян.

— Сын Неба, что нам делать дальше? — голос одного из грандов прервал размышления императора.

— Готовится к драке, — император усмехнулся, — убить Василия не вышло, а ведь так все хорошо шло. Смерть императора ввергла бы их страну в панику, молодой наследник еще не успел наработать нормальную репутацию, да и сомневаюсь я, что старшие