Фантастика 2026-164 - Дмитрий Ромов

жирдяй невообразимым образом выкрутился, ушел из-под удара и переместился к своим магам. Подмигнув мне, он хлопнул в ладони, и я увидел, как те самые накопители, замороженные мною, начали пульсировать.

— Государь, ложись! — крикнув это, я вновь выпустил лед и успел, успел накрыть все четыре накопителя.

Лед увеличивался в размерах, становился все толще, и я почти выдохнул, когда прогремел взрыв, энергетический, мать его, взрыв. В одно мгновение мое тело пронзили сотни энергетических игл. И пусть энергия была мне знакома, пусть я помнил вкус этой силы, но сейчас она работала не во благо, а ровно наоборот. Каналы запылали, меня начало трясти от боли, и последнее, что я увидел перед тем, как провалиться в темноту, это зев портала за спиной китайцев и досаду на лице Небесного Дракона. Не знаю, увидел ли он мою улыбку или нет, впрочем, теперь все это неважно…

* * *

Уйдя в портал, Небесный Дракон не испытывал ничего кроме ярости. Этот юнец сломал все его планы, вмешался тогда, когда победа почти была у него в кармане.

Проклятье, и откуда только у русских такой сильный маг? Как можно в таком возрасте стать магом вне категорий? Самому Небесному Дракону, чтобы взять этот ранг, пришлось потратить долгих двадцать лет жизни. И это при том, что у него под боком всегда был артефакт божественной силы, способный давать силу своим владельцам.

— Почему вы использовали только четыре накопителя? — он уставился на одного из грандов, что был в ответе за тот самый удар.

— Сын Неба, четырех камней хватит, чтобы убить мага вне категорий, — пролепетал растерянный маг, — ваш противник был даже слабее, этого должно было хватить с лихвой.

— А теперь? — император Поднебесной едко улыбнулся, — хватило? Идиоты. Теперь нам придется отступать, отступать в ближайший укрепленный город. Русские же сделают выводы и пойдут дальше.

— Ну, мы лишили их одного из самых сильных магов, что был в той толпе, возможно, у нас будет немного времени, — гранд покачал головой, но, поймав недовольный взгляд императора, вжал голову в плечи и побежал в сторону своего броневика.

Небесный Дракон сплюнул, выругался под нос и пошел к своему лимузину. А ведь можно было закончить все одним ударом, но опять ошибка. В одном тень была права, шансов у русских на победу просто нет. Но и класть в землю своих лучших магов император Поднебесной не стремился. Что до первой армии, генерал Хань никогда ему не нравился, так пусть хоть послужит бравой цели и задержит русских хотя бы на полчаса.

* * *

— Что с ним? — государь вопросительно глянул на Марию Федоровну, — ну же, княгиня, не молчи!

— Тише, государь, и так голова болит, — женщина поморщилась, — судя по тому, что я вижу, его энергетическая система пошла в разнос. А ведь этот подарок предназначался для тебя, так что ты должен сказать спасибо парню. Он фактически тебя спас, пусть и ценой своей жизни.

— Он не умрет, — рядом появился Эллор.

Не глядя ни на императора, ни на княгиню, он щелкнул пальцами, и вокруг тела Бестужева сформировался ледяной саркофаг. После этого дракон просто открыл портал и шагнул в него вместе с саркофагом, оставив Рюриковичей в недоумении.

— Князь, — император повернулся к Ермолову, — что это только что было?

— Государь, дела клана, — Алексей Петрович пожал плечами, — мы связаны клятвой и многого сказать не можем. Не переживайте, если Эдуард сказал, что с князем все будет в порядке, значит так и будет. Нам стоит задуматься над тем, что делать дальше. Небесный Дракон ушел и увел с собой ударный отряд грандов. Я насчитал сорок человек. Может, стоит вернуться на свой берег?

— Нет, — император отрицательно покачал головой, — сначала мы наведем порядок на этом берегу, а потом пойдем дальше. Небесный Дракон нарушил негласное правило, а значит должен за это ответить!

Глава 13

Мое духовное тело парило в полной темноте. Энергетический удар оказался настолько мощным, что мне не только каналы выжгло, нет, меня тупо выбило из тела, словно пробку из бутылки. И вот теперь я болтаюсь непонятно где, непонятно сколько, а связь с телом с каждой секундой становится все слабее. Но самое странное это, пожалуй, то, что я не могу вернуться обратно, хотя, повторюсь, связь есть, и она пока еще устойчивая. С ее помощью у меня даже вышло почувствовать, как вокруг моего тела сформировался ледяной саркофаг, видимо, Эллор позаботился, не иначе. Я еще раз попытался двинуться туда, в материальный мир, и в очередной раз словно врезался в невидимую преграду.

— А ты настырный, — мелодичный женский голос заставил меня замереть и попытаться оглянуться.

С учетом того, что вокруг была сплошная темнота, мой маневр был бессмысленен, но сработали рефлексы.

— Кто ты и что тебе от меня нужно?

— О, сейчас увидишь, — в голосе появились предвкушающие нотки, а через мгновение я очутился в открытой беседке на краю пропасти.

Рядом грохотал водопад, каждую секунду тысячи тонн воды срывались в пропасть, а мелкая водная взвесь наполняла воздух свежестью. Передо мной стояла красивая женщина, чем-то она была похожа на Смерть, но при этом являлась ее полной противоположностью.

— Ну, здравствуй, Вестгейт, — женщина улыбнулась, — а ты сильно изменился.

— Мы встречались ранее? — я прищурился, так как точно знал, что не видел эту красотку до этого момента.

— Нет, но твой покровитель всегда хвастался твоими результатами, — она пожала плечами, — так что неудивительно, что я знаю о тебе. А еще ты попал под удар моей силы, так что я частично виновата в том, что происходит с тобой сейчас.

— Жизнь? — я замер, наконец-то осознав, кто находится передо мной.

Боги, одна из великих первостихий. Теперь понятно, почему мне показалось, что она похожа на Смерть, все потому, что как ни крути, но они сестры.

— Жизнь, — первостихия кивнула и засмеялась, — видел бы ты свое лицо сейчас, парень. Ну да ладно, я пригласила тебя в свою обитель не для того, чтобы просто поболтать. Прямо сейчас твоя связь с телом истончается, причем стремительно. А все из-за того, что энергетические каналы сгорели, и теперь вся энергия заперта внутри организма. Сам понимаешь, ни к чему хорошему это не приведет, но