Bleach: Император душ. Том 1 - Всеволод

Среди обречённых находился мальчик лет восьми, и именно он сильнее всего выбивался из общей картины. Пока взрослые вокруг плакали, молились и пытались предложить культистам всё, что у них ещё оставалось, мальчишка спокойно сидел возле прутьев, подтянув колени к груди. На его лице не было ни вызова, ни той остекленевшей от ужаса отрешённости, которая иногда приходила к людям перед самой смертью. Он смотрел на происходящее внимательно и совершенно спокойно, словно ожидал не конца собственной жизни, а чего-то другого.

Один из пленников рядом с ним сорвался на очередную истеричную молитву, умоляя Императора спасти их, но мальчик даже не повернул головы. Когда очередной крик оборвался и культисты потащили тело прочь от ритуального круга, он лишь сильнее стиснул пальцами собственные колени. В его уверенности не было ничего разумного: вокруг находились вооружённые демонопоклонники, выходы из камеры были перекрыты, а с каждой новой жертвой его собственная очередь становилась всё ближе. Однако мальчик почему-то продолжал смотреть на происходящее так, словно исход уже был ему известен.

Наконец один из культистов отделился от остальных и вместе с вооружённой охраной направился к их клетке. Люди вокруг сразу зашевелились: кто-то попятился вглубь настолько, насколько позволяла теснота, женщина возле решётки начала судорожно повторять молитву. Мальчик, в отличие от остальных, остался спокоен и даже не попытался отодвинуться.

Культист остановился напротив него и посмотрел сквозь прутья.

— А кто это у нас тут такой смелый? — раздался скрипучий голос из-под глубокого капюшона.

Он сел на корточки перед решёткой и склонил голову набок.

— Почему это ты, мальчик, не плачешь? Не молишь о милости или спасении?

— Потому что я знаю, — тихо сказал пацан и заглянул в черноту под капюшоном.

— Знаешь что, мелкий паршивец? Что ни просьбы, ни молитвы тебе не помогут? Что ваш Труп-Император не услышит тебя?

Культист захихикал, поднялся с корточек и махнул сопровождавшим его здоровякам в сторону двери клетки.

— Достаньте мне этого смельчака. Хочу посмотреть, как быстро он сломается и начнёт молить о пощаде.

Охранники открыли решётку и вошли внутрь, угрожающе поводя оружием перед пленниками. Однако мальчик не стал ждать, пока его вытащат силой. Он спокойно поднялся на ноги и сам направился к выходу.

Как только мелкий оказался снаружи, культист схватил его за лицо окровавленной ладонью и снова заговорил:

— Что ты вообще можешь знать, маленький тощий оборванец? Ты должен гордиться тем, что своей никчёмной жизнью поможешь открыть дорогу слугам нашего бога.

Решётка за спиной щёлкнула, закрываясь, а ребёнок отстранился от испачкавшей его руки.

— Я знаю, что вы все умрёте.

Он сказал это с такой уверенностью, что даже на краткое мгновение сумел сбить демонопоклонника с толку.

— Правда? — уже с некоторым интересом спросил культист. — И кто же нас, по-твоему, убьёт?

Он схватил мальчишку за рукав и потащил его к центру зала.

— Я много раз видел во сне, как вы все горите в золотом свете, — тихо сказал ребёнок.

— Что ты там бормочешь, мелкий паршивец?

Культист встряхнул его и наклонился, пытаясь заглянуть в глаза ребёнку, но тот внезапно застыл на полушаге.

Глаза мальчика налились золотым светом, а прежде спокойное детское лицо приобрело совершенно несвойственную ему жёсткость.

— Он говорит, что вы все сгорите в очищающем огне.

За спиной ребёнка начала проявляться исполинская светящаяся фигура. Культист мгновенно отпустил мальчика и тоненько завыл.